自從腳踝骨折不良於行後，一切家事都由先生承擔。看他忙來忙去，頗感過意不去，歉意油然而生，不過想想忙碌一生，難得現在什麼都無法做，也就隨之不用做了，對這份由禍而轉來的「福」，心裡著實偷樂了一下。

看他在廚房忙著準備火鍋料，我們這兒華人少，沒現成切好的肉片賣，他正一片一片細心地切，勾起了「火鍋在我家」的回憶‥‥‥

記得由於與先生的口味截然不同，結婚這麼多年，始終沒能抓住他的胃，越煮越沒信心。每天一到煮飯時刻，就煩惱。自從搬到新墨西哥州後，認識了小璦，她建議何不周六與周日由我先生來掌廚？他也可吃到自己喜歡的煮法，沒想到先生點頭答應，我如釋重負，大大鬆了口氣。

兒子自幼吃慣了我煮的，對先生的煮法不能適應。初時，基於禮貌還吃。後來則推說不餓，就不與我們一塊兒吃了。這對先生來說打擊不小，挺傷他的自尊，因他認為——天下最好吃的，莫過於他自己煮的。

我一向不講求口腹之慾，何況有他代勞煮兩天，心裡感激都來不及，還挑剔什麼口味？！兒子不吃，我更要捧場。

先生掌廚挺符合他一貫的做事原則——簡單、快速。他從不為迎合我的口味而傷神，就這麼「乾淨俐落」地結束了「民以食為天」這等大事！

那年冬天，他發現煮火鍋除了全身吃得暖和外，還有豐儉由人的好處，程序上更是省時省事，不用像煮菜，還得想如何搭配。把大白菜、豆腐、魚丸、蝦丸、朝鍋裡一丟，水滾後端至桌上的電磁爐上，然後開始燙牛肉片、豬肉片、牛百葉、墨魚、魚片、蝦‥‥‥再燙些金針菇、香菇、蕃茄、青椒、洋蔥、蒜苗、青菜，最後下兩、三把綠豆粉絲，圓滿結束這豐盛健康的一餐。

原先他剛開始掌廚時，還能將菜餚略做些變化，自從火鍋一上了桌，我知道，依他的個性——生活越簡單越好，這火鍋就下不了桌了！

果然，冬去春來，是火鍋。春去夏來，依舊是火鍋！在他心裡——既然這麼熱的夏天都能吃，別的季節就理所當然更能吃了。兒子退場，偶而想吃時才加入。我則依舊是先生最死忠的「粉絲」，從不言退。室外烈日炎炎、火傘高張；室內開上我們新墨西哥州特有的水冷式空調(Swamp Cooler)，火鍋的騰騰熱氣絲毫未減。一顆顆汗珠由額頭順著臉頰如雨滴下，邊吃得邊抹，幸好現在已是中央空調了。

人是有慣性的，火鍋周而復始下來，我已習以為常。不但能接受，還從中領悟——日子就該像他這般簡單地過。

於是，將他的原則推廣到我周一至周五的烹煮。定出：周一主菜牛肉，周二魚，周三豬肉，周四蝦，周五麵食。這麵食多半是麵條，偶而包個餃子，只因它費時費工，一年就只包個四﹑五次。包時，如餡兒用完，剩餘的麵團就拿來做蔥油餅。

設定了主菜，沒有了三心二意。只需在吃法上加以變化，或蒸、或炒、或燉、或紅燒。我沒將先生不愛吃的雞肉納入主菜中，但只要他不在家，醉雞、醬油雞、咖哩雞、宮保雞丁、辣子雞丁、涼拌雞絲‥‥‥輪番上桌，與兒子倆大快朵頤，一解平日吃不到的饞。

臨到煮飯時刻，不用像以前，開著冰箱，猶疑不定地看個半天，煩惱該拿什麼出來解凍？心情一反往日，輕鬆愉快且篤定。感謝先生周末付出的愛心與勞力，更感謝他將行事風格運用在生活中帶給我的啟示。

時序匆匆，一轉眼他已自職場退休。工作上他一向忙碌慣了，突然不用起早上班，摸黑回來，時間似多出了大把，而我自從戀上寫作，時間就似永遠不夠用，於是跟他商量，能否將他的周末掌廚擴展到每一天？哪怕天天吃火鍋我都願意。

啊，太棒了，他竟然答應了，而且沒讓我天天吃火鍋！

Richard Clayderman 鋼琴演奏～《柔情》