曾獲兩岸海外華人名人獎，並為美國傳記學會選為國際精英，及英國康橋傳記中心選入二十世紀成就獎的楊正民教授，退休於巴西的國立巴西利亞大學生物電子學教授職務，也是在該校連續當選二十八次「模範教授」的傑出華人。

楊教授不僅在個人教學研究上普獲世界肯定，他更是一位極為傑出的父親。他的四名子女，皆在25歲左右的年紀，獲得美國一流大學的雙博士學位，他們的研究成果獲得學界極大的矚目。

令人驚奇的是，出身中國山東省定陶縣的楊正民教授，37歲時(1965年)從中華民國空軍退役，才帶著全家包括妻子劉佩蘭及四個剛唸小學不久的孩子，還有區區一百美金的僅有財富，移民到人生地不熟，連一句當地葡萄牙話也不會說的巴西。短短七年後(1972)，楊家在巴西這個百分之八十都是窮人的地方，終於得到異鄉人的肯定。並且在這之前以及之後，他們全家上媒體的次數根本多到無法計算。

這一年，楊正民進入巴西的巴西利亞大學任教，兩個女兒楊一鳴、楊化宇都在十六歲獲得美國威斯康辛大學的全額獎學金赴美留學，大兒子楊定一15歲以第一名成績，並且是巴西有史以來最小的年紀考上巴西利亞大學醫學系。之後，四個已經可以成為準醫師的孩子，在父母親的要求下，還繼續攻讀了兩個博士。

目前楊家四姐弟中的大姐楊一鳴(Mery)，任職世界銀行，主管中國大陸醫藥衛生貸款的審查工作，她在28歲時已經獲得美國威斯康辛大學醫學院的博士學位，及約翰．霍普金斯大學的公共衛生哲學博士學位。

二姐楊化宇(Lucy)，目前是哈佛大學醫學院終身職教授，她也是威斯康辛大學的醫學博士，更是哈佛大學生物研究所的哲學博士學位，專攻眼球組織研究。

三弟楊定一(John)，25歲即獲得巴西大學醫學院的醫學博士學位，並在一年半之後成為美國紐約洛克菲勒大學創校以來最年輕，也是第一個以一年半時間修畢該校博士學位的優秀青年，他在這段時間參與發表過兩百多篇論文，目前他仍在洛克菲勒研究中心帶領研究。除此之外，在台灣他比較為人所知的是，台塑集團王永慶先生的乘龍快婿，同時兼任台塑集團重要職位。

老么楊北恆(George)，也是巴西大學醫學院及洛克菲勒大學的醫學博士，他曾獲得康乃爾大學醫學院最佳醫師獎，目前在紐約第五大道開設診所。

楊正民沒有顯赫的家世背景，更沒有龐大的財富，移民巴西是為了能夠與在中國大陸的母親連絡，不得已的選擇。然而，在巴西的奮鬥歷程，更加證明了他是一個掌握到人生幸福鑰匙的人，無論在國內或是國外，憑著他和全家人堅定不移的信念「努力再努力」，他們成功了。

迄今，楊正民已經走過那麼久的歲月，世界上那麼多地方，他仍然堅信，自己所掌握到的這把「努力創造幸福」鑰匙是顛撲不破的。那就是，中國傳統精神。這些對於大家來說可能都是老生常談，可是，正如楊正民的兒女所言，父母親很少跟他們說教，而是做給他們看，所以，這些中國傳統精神，也是楊正民親身踐履的經驗談，更是他再度以他活用古老教訓於新時代的例證，可以作為為人父母，為人子女，並且意圖邁向世界頂端的人來作生命典範。

楊正民教授在少年時期雖飽經戰亂之苦，貧窮、疾病、厄運如影隨形地緊跟著他，他可說是中國苦難一代的寫照，一個在抗戰中與死亡掙扎的孩子，自學、進取、奮鬥、成就，同時是位孝子、賢夫、慈父，集諸愛心於一身，不愧為「博士父親」。

資料來源：「周大觀文教基金會」第11屆全球熱愛生命獎章得主的故事