民國七十二年,分發至偏遠山區國中任職,從此與大自然結下不解之緣。
暑假期間行政人員照常上班,但少了雜事分神,工作效率特高,一個上午就把手邊的工作解決了。中午時分,斜臥在辦公室的沙發中假寐片刻,享受著來自山林的天然涼風,連電費都省了。
午休後不久,遠遠的便可聽到小朋友來自校門口的嘻笑聲,旋即一群孩子衝進辦公室,拉著我前往校旁小溪。溪面寬約四公尺,因上端有攔沙壩,形成一個小瀑布,四周果樹環抱,既遮陽且與世隔絕,是個渾然天成的游泳池。清涼的溪水頓時沖去暑氣,此時顧不得師生之別,混進水中,跟孩子玩到盡興。
肚子餓了,大夥七手八腳就在溪邊忙將起來。女生帶來竹筒飯材料,男生用乾炒的米糠及小撈網在石頭邊下餌抓溪蝦,溪畔滿布著龍鬚菜,隨手摘個兩把,配上現捕的溪蝦,一道色香味美的湯讓大家吃得眉開眼笑。
山上孩子的暑假生活就是如此自在與滿足!當年那些陪著我上山採野百合、下溪摘野薑花的孩子們,如今都已為人父母了,不時還會邀約我這老人家出席同學會。大啖美食之際,大家仍念念不忘那一年夏天的竹筒飯和龍鬚菜鮮蝦湯,嬉鬧間,我彷彿又回到那無憂無慮、最美麗的時光。