在三十萬人聚會高雄，四千人聚會紐約，更有歐洲、加拿大、日本等各地台灣人齊聲發出以台灣名義加入聯合國的呼籲之際，「前衛」出版社上週及時推出了為美國獨立之路奠基的《常識》一書。這是該名著問世二百年後，台灣首次有了繁體字譯本。

《常識》是人類思想史的經典著作，對美國人的思想影響深遠。二○○三年美國最大連鎖書商「邦諾書店」統計出的影響美國歷史的二十本書中，《常識》不僅入選，且位居榜首！

《常識》告訴人們，選擇獨立是天賦人權，人民有權決定自己的命運；尤其對今天爭取國家正常化的台灣人民，它更有重要的借鑒意義：

當年美國的獨立之路，比今天台灣的奮鬥更艱難。在內部，英國移民佔四分之三，他們在血緣、情感上自視「美洲英國人」；在外部，有大英帝國的軍事鎮壓。但最後美國人成功了。這其中因素很多，但從個體來說，有三個人做出了最重要的貢獻：

「把一個獨立國家留給後代」

一是《獨立宣言》作者傑佛遜，提出人生來具有生命、自由和追求幸福的權利，奠定了美國獨立和自由的理論基礎；二是首任總統華盛頓，領導了獨立戰爭，並在最艱難之際，獨撐大局並獨自做出重大決定；第三個就是疾呼人民有選擇獨立權利的《常識》作者潘恩（Thomas Paine）。

縱觀美國獨立的歷史，如果說傑佛遜奠定了獨立的理論，華盛頓指揮了獨立之戰，潘恩則是用文字的號角，吹出了獨立戰爭的士氣和激情。三個人像「三腳架」，為美國撐出了一片偉大、自由、獨立的天空！

但是和傑佛遜、華盛頓不同的是，潘恩不是美國人，而是一個英國人。但潘恩完全超越「大英帝國情結」，視美國人民獨立的「權利」高於他作為英國人和英國的共同「國族」利益。

當時美國內部也存在激烈的統、獨之爭，那些「大英帝國」的維護者，主張保持現狀；即使那些認為美國應獨立者，也恐懼英國的軍事力量，而不敢支持「美獨」。在這種背景下，潘恩寫出《常識》這本書，清晰、堅定地指出：美國獨立是基於一種「常識」——美國人民有權利選擇，獨立是「遲早要發生的必然趨勢」。他呼籲人們和英國決裂，把「一個與眾不同的獨立國家留給後代」。連「美利堅合眾國」這個名字，也是潘恩最早喊出來的，因而他被稱為「獨立戰爭的號手」。

「國家認同」是不能妥協的

在有人提出與英國「和解」時，潘恩旗幟鮮明地痛斥。對於潘恩來說，獨立的「權利」是不能妥協的，在國家認同上，是不能、也無法「和解」的。他對妥協派毫不客氣地說，「如果殖民地人民在目前的鬥爭中都抱著這種膽怯的想法，後代的子孫一定會以厭惡的心情來想起他們祖先的名字。」

當時美國才三百萬人口，《常識》銷售了五十萬冊，是僅次於《聖經》、影響最大的一本書。那些充滿激情、膽識、洋溢著必勝精神的文字，極大地啟蒙、鼓舞了爭取獨立和自由的美國人。連華盛頓本人也被潘恩的《常識》說服和打動，而完全放棄了對英國的幻想。他給朋友寫信說，「我們必須和英國政權一刀兩斷」。因而美國第二位總統亞當斯說，「如果沒有《常識》作者這枝筆，華盛頓所舉起的劍將是徒勞無功。」

但疾呼美國必須獨立的潘恩，並不把獨立看作終極價值，他更看重的是美國獨立之後，建立一個和英國君主制、法國貴族統治等完全不同的民主共和制度；從而把「建國」和「共和」連到一起，把美國獨立提升到建立人類全新政治制度的高度。這是潘恩支持美國獨立的初衷和理想；後來二百多年來美國走的道路，正是在潘恩等鋪設的基石上，或者說是他的夢想成真！

「制定新憲法，正名為台灣」

二百年後的今天，台灣正在走著同樣的獨立之路，那就是越來越多的人知道「常識」、認同「常識」，並大聲地說出「常識」——人民有選擇的權利！高雄和紐約的台灣入聯大遊行，都在向世界展示不可阻擋的台灣民意！

在月底將召開的民進黨全國代表大會上，如果能在《正常國家決議文》中補入「制定新憲法，正名為台灣」這樣明確的文字，就等於向世界發出更清晰的信號。如果民進黨的全國代表們都不敢說出「常識」，那還怎麼來說服美國、聯合國和國際社會？人們期待，人們更相信，當年制定台獨黨綱、走在人民前面的民進黨，今天絕不會落後於民意！

《常識》在台灣問世，得益於譯者陳水源先生的努力。這部經典著作將給台灣讀者帶來一個重新認識「獨立價值」的常識世界。對於這個「常識」的實現，潘恩在書中斬釘截鐵地預言：「只要我們堅持不懈，不屈不撓，我們就有希望得到光榮的結果。」

（作者曹長青為中國旅美作家）