天衣無縫-陳昱翔

唐朝時,有個名叫郭翰的人,在一個夏天的夜晚,因為覺得天氣炎熱,郭翰便從房間跑到屋外的庭院裡納涼。正當他快要睡著時,突然感覺到一陣帶有香氣的微風朝他吹來,但是當他張開眼睛尋找香氣的來源,卻是什麼也沒發現。沒有想到,當他抬頭望向天空時,竟然看見一位美麗的仙女從天而降,郭翰心想著自己一定是中暑了,所以才會導致眼花,要不然就是在做白日夢。直到他發現仙女穿著一身白衣裳,並活生生地站在他面前時,郭翰才驚覺這是真實發生的事。

只見仙女笑著對他說:「你不用害怕,我是天上的織女。」回過神來的郭翰,一眼就被仙女身上那件又輕又軟,而且沒有一絲衣縫的衣服給深深吸引,便驚訝地問仙女:「請問妳的衣服是用什麼布料做成的啊?為什麼沒有縫線的痕跡呢?」織女笑著說:「因為我穿的不是用凡間針線縫製的天衣,所以當然沒有衣縫呀!」郭翰聽了後,忍不住稱讚:「果然是天衣無縫呀!」於是,後人便以「天衣無縫」來比喻事物完美自然,渾然天成,沒有任何破綻。

洛陽紙貴-吳玗玲

西晉時,有一個出名的文學家名叫左思。雖然他很有才華,卻因為外表長得不好看,又不太會說話,所以沒有什麼朋友。不過,左思對於寫作非常用心,曾經花了一年的時間,寫成了《齊都賦》,來描寫齊國首都臨淄的風光,由於大受歡迎,所以他又想著手撰寫《三都賦》,內容是描寫三國時代魏、蜀、吳三國首都的風土人情和山川形勢。

在當時,另一個同樣出名的作家陸機知道這件事後,就饑笑他說:「真是自不量力呀!我看就算這《三都賦》寫好了,也只配讓我拿來蓋酒罈子吧!」

但是,左思並不在乎別人的饑笑,反而用心地尋找資料和參考大量的書籍,並在家裡的每個地方都掛著紙筆,就連廁所和籬笆上也不例外,只要一有靈感,便立刻拿筆寫下來,可說是隨時隨地都在創作。

經過十年的構思,左思終於完成了《三都賦》,當時多位大文學家看了以後都大為讚賞,有的為他寫序,有的則幫他下注解。有了這些知名學者的推薦與肯定,使得《三都賦》立刻變得身價百倍,一下子就在洛陽流傳開來,凡事愛好文學的人都紛紛搶著閱讀。

由於當時如果想看一本書,就必須自己買筆抄寫,所以在人人買紙抄《三都賦》的情形下,使得洛陽的紙張幾乎供不應求,紙價還因此大漲呢!

後來,這個故事便演變成「洛陽紙貴」,不但成為傑出作品的形容詞,同時也是稱讚他人的成語。

難兄難弟-謝昀蓁

東漢時,有個擔任縣長的人叫陳寔,生了兩個很優秀的兒子,大兒子叫元方,小兒子叫季方。由於兄弟兩人都很有學問,而且品德也很好,所以在當地十分出名。

有一次,元方的兒子長文和季方的兒子孝先,互相爭論誰的父親比較優秀。由於兩人都覺得自己的父親是最優秀的,而為此吵得臉紅脖子粗,偏偏誰也說不贏誰,所以決定請祖父陳寔來當裁判,要他評斷最後的結果。

當陳寔聽完兩邊的說法後,想了一會兒,便很為難的說了一句話:「元方難為兄,季方難為弟。」指兄弟兩人都很優秀,做弟弟的季方好得讓元方難以做他的哥哥,而做哥哥的元方也好地令季方難以做他的弟弟。

於是,「難兄難弟」這句成語便用來形容兄弟兩人才華和品德都很優秀,能力也相等,實在難以分出高低。不過,後來卻用來諷刺兩人同樣差勁,表現差不多,例如《紅樓夢》七十五回,賈政稱賈寶玉和賈環為「二難」,就是指兩人都不成材的意思,而上述的「難」字都要讀「ㄋㄢˊ」;若是用來形容同處困境,共同患難的朋友,則要讀「ㄋㄢˋ」,就跟「難兄難弟」主要在形容雙方處於同樣的困境,或彼此共患難,而「患難之交」則是強調彼此的友情堅定,兩者的用法還是有些許多不同。

兔死狗烹-葉冠文

戰國時,越王勾踐之所以能消滅吳國,全都要歸功於的兩個大功臣 ──范蠡和文種。不過,范蠡在立下了大功後,卻一點兒也不貪戀官位和榮華富貴,寧可改名換姓,躲到鄉下過著遠離政治的隱居生活,據說後來還成了有錢的大商人。

當時,范蠡還特地寫了一封信給文種,勸他趕緊離開朝廷,信的內容寫著:「我們都知道越王是一個只可以一起受苦,共度難關,卻無法分享快樂的人。想當年和吳國打仗時,我們和越王是共同經歷且互相扶持的好朋友,那時的他對我們非常的尊敬;可是一旦消滅吳國後,如果我們不趕快離開,很可能會惹來殺身之禍啊!」

信中還寫道:「這就像是有句俗話說:『飛鳥盡,良弓藏;狡兔死,走狗烹。』它的意思是說,出外打獵時,當鳥兒被捉光了以後,不論再好的弓也會被收起來;抓到了聰明的兔子後,用來追捕兔子的獵狗就沒有什麼用處了,只會被人殺了煮來吃掉,這就是我們兩個現在所面臨的處境啊!」

從此以後,「鳥盡弓藏」和「兔死狗烹」就演變成兩句有名的成語,形容一些只能共患難、不能同享樂的人,同時也可解釋成東西一旦利用完畢後就會被丟棄的意思。

狼狽為奸-林致詰

有一次,狼和狽肚子餓了,再次一同出外獵食。當牠們走到羊圈外面時,看到裡頭有好多頭肥美可口的羊,可是羊圈又高又堅固,既跳不過去,也沒辦法硬闖。於是,狼與狽便想了一個辦法,那就是讓狼騎在狽的脖子上,再由狽用兩條長的後腿站立起來把狼抬高,這樣一來,狼就可以用牠那兩條長長的前腳攀住羊圈,把羊從羊圈裡給叼出來,共同飽餐一頓。

在這樣的偷羊過程中,如果只有狼或是單有狽,一定攀不到羊圈,但是由於牠們合作無間,終於偷到了羊。因此,後人就將狼與狽互相勾結做壞事的故事引申出「狼狽為奸」這句成語,用來比喻不安好心眼的壞人們聚在一起相互勾結,做些違背良心的非法勾當。

由於這只是一則中國古代的寓言故事,所以「狽」這種動物很可能是古人想像出來的虛構動物,就像龍、鳳或麒麟等傳說一樣,也有人說「狽」或許是狼經過突變後的模樣,所以兩種動物說不定是同一種動物呢!

退避三舍-吳玗庭

春秋時,晉國發生了內亂,太子重耳為了躲避追殺,在外流亡了十幾年,到過許多國家,但是大部分國家的君王對他都不怎麼樣禮遇最後到了楚國,才受到楚莊王的熱情接待。

有一天,楚莊王開玩笑地問重耳:「如果太子將來能重回晉國,要怎麼報答我呢?」重耳說:「楚國那麼富有,不論是奴僕或是金銀珠寶,還是珍貴稀有動物的皮毛,樣樣不缺,我實在想不出來有什麼東西可以拿來獻給大王。」楚莊王接著說:「話雖如此,應該還是有可以報答我的方式吧!」

重耳想了一下後便說:「這樣吧!只要我能夠重回晉國,若是將來我們兩國不幸發生了戰爭,我會在兩軍相遇的時候,命令軍隊向後撤退三舍,如果這樣做還是不能得到您的諒解,我才會與您打仗,藉此報答您對我的恩情。」由於古時候行軍是以三十里為一舍,三舍共是九十里。

後來,重耳回到晉國當了國君,就是歷史上有名的晉文公。不久,楚國和晉國發生了戰爭,晉文公果然依照諾言,命令晉軍後退了九十里;楚軍看見晉軍後退時,以為是對方害怕了,便馬上追上攻擊,而晉軍則利用楚軍驕傲和看輕敵人的弱點,便集中兵力,打敗了楚軍,贏得最後勝利。

因此,後人便以「退避三舍」比喻主動退讓,不與人相爭。其中的舍字是古代軍隊計算行軍里數的單位,以三十里為一舍,並不是一般字面上所指的「房屋」或「住所」的意思喔!

男左女右-鄭靖璇

在我們日常生活中,「男左女右」好像是不成文的規定,不論是給算命看手相、結婚時男女互戴婚戒、拍攝婚紗照時所站的位置,就連夫妻一起出席正式場合時,往往都是男方站在左邊,女方站在右邊,如果位置不小心顛倒了,有時還會鬧出笑話來呢!

不過,這個習俗究竟是怎麼產生的?傳說,中華民族的祖先盤古開天闢地以後變成神仙,他的左眼便化為日神伏羲,左眼則化為月神女媧,而民間流傳的「男左女右」習俗及成語,就是由此而來。不過,這個傳說本身大概是從漢代以後才形成的。

雖然從古至今,東西方都有「男左女右」的習俗或禮儀,但是其中所代表的意義卻大不相同!由於中國傳統社會自漢朝以後,就是以男人為中心,以左邊為大,右邊為小,因此「男左女右」代表的是男尊女卑,也就是遵守「尊左」(左邊比右邊尊貴)的習俗;但是,西方的「男左女右」代表的卻是男卑女尊,也就是「尊右」(右邊比左邊尊貴)的原則,例如宴客時,如果男主人與女主人坐在一起,女主人就要坐在右邊,若是男主人與女主人面對面而坐,則女主人右邊的位置最為珍貴。

為什麼妻子又叫「賢內助」?-紀瑋倫

春秋時,齊國有個名叫晏嬰的人,曾經擔任過三屆宰相,輔助皇帝處理國家大事,後人尊稱他為「晏子」。雖然他的身材不高,外表也不出眾,卻因為很有才能而廣受人民的喜愛,而且為人一點兒也不驕傲。

有一天,晏子出門時,他的馬車剛好路過車夫的家門口,於是車夫的妻子便好奇地從門縫往外偷看,沒想到卻看見身為車夫的丈夫在為晏子駕車時,居然擺出一副神氣活現、得意洋洋的樣子。

等到車夫回家時,妻子便生氣地說要離開他,並說:「雖然晏子的身材那麼矮小,卻能當上齊國的宰相,並且獲得全天下人的尊敬,但是我今天看到他的時候,發現他的神情依然非常的謙虛,絲毫沒有驕傲自滿的樣子。而你呢?雖然身高比宰相挺拔多了,但你明明只是人家的車夫罷了,卻因此得意得不得了,一點兒也不懂得謙虛,我看了真是為你感到丟臉啊!」

車夫聽了妻子的話後,覺得很羞愧,立刻自我反省了一番,並且從此改變了原來的態度,做人變得謙虛許多。晏子看到車夫的轉變,覺得很奇怪,便問他發生了什麼事,車夫就把妻子所說的一番話,老老實實地告訴晏子。晏子很讚賞車夫這種肯聽規勸而且能夠立即改過的精神,便推薦他到朝廷當官。

這個故事是用來稱讚男人有個賢淑且能幫助丈夫事業成功的妻子,也就是現今常用來代替「妻子」的美稱。