當局擔心更多泥石流爆發，就封住了相關公路不讓汽車進出。美聯社

當局在24日表示，華盛頓州的致命泥石流事件迄今已造成至少14人死亡，多達176人失蹤或失去聯繫。當局預期未來會找到更多生還者，從而降低失蹤人數，民眾則擔心罹難人數有增無減。

美聯社華盛頓亞靈頓市24日電.

斯諾霍米什縣（Snohomish）第21區消防隊隊長候茲（Travis Hots）稱雖然災情險峻，但是當局仍在努力搜救。當局在周末連夜搜索後並無發現其他罹難者，23日晚確認4人死亡。候茲表示已在24日出動小型飛機、搜索犬和重型設備協助搜救行動。但是他亦指出，自周六起便再沒發現生還者。
斯縣應急管理主管彭寧頓（John Pennington）稱，失蹤的176人中，包括當時正在該區工作的建築工人和路過的駕駛人士，但是並不代表這些人都在災區內，預期失蹤人數會隨著更多人被找到而下降。華州州長英斯利（Jay Inslee）在23日視察過災區，稱一平方哩內面目全非。他向受災家庭保證，當局會盡力搜索他們失蹤的至親。
22日早上，這個前身為漁村的城市被一哩長的泥石流衝擊，約50間房屋被毀，廢墟殘骸堵塞了西雅圖東北面一條55哩長高速公路長達一哩的路段。由於該日為周六，估計泥石流發生時大部分人都在家。當局相信，泥石流出現是因為近日連場大雨導致地面不穩定。
救援行動一開始便困難重重，搜救人員要在15呎深的流沙狀淤泥和殘骸中面對危險和無法預見的情況，搜救時爛泥甚至淹到腋下。候茲稱，經地質專家乘搭直升機在廢墟上空確認淤泥林安全後，搜救人員得以在23日搜索有關範圍，但是僅限於比較乾燥和安全的區域。
當局表示，泥石流堵塞了斯帝蘭奎米席河（Stillaguamish River）的北面支流，至少7間房間被淹沒，預期將發生更多洪水，因此在24日撤走部分搜救人員。
有當地區民表示，她能夠理解到救援人員面對著一定危險，但是抱怨搜救行動太慢。
據稱，該區時常出現暴雨，而且山勢陡峭，因此經常陷入滑坡危機，大約10年前同區亦曾出現土石流，當時專家估計是因該區河川受到侵蝕所致。

本文來源：星島日報　http://news.singtao.ca/toronto/2014-03-25/world1395729460d4973561.html