有人曾告訴我，跟俄國人天南地北的聊天，就是別跟他們聊文學，就像別跟德國人聊哲學的道理一樣。可是這對一個學習俄國文學的我來說，似乎很難避免。直到上課教授跟我們用俄文聊清談、說玄學，我終於相信，我…自討苦吃。你能想像用中文都解釋不清的魏晉文學，必須用有限的俄文跟一個俄國人討論，還是個比你了解中國文化的漢學家討論呢！我們準備的一堆資料，想辦法弄來各式各樣的百科字典，還不足表達我們的想法。只能嘆氣的說：人家教授是漢學家耶，我們只是什麼都不懂的大學生呢！

到了俄國，你會熊熊發現，身邊的俄國人個個身懷絕技：我們宿舍的三位舍監，ㄧ位是藝術大學的高材生，談起畫作可是沒完沒了，可是你知道的俄國畫家大概只聽過列賓吧！對於列賓有什麼畫風特色，完全不了。ㄧ位是退休的播音員，七八十歲的老人家，聲音清亮、優美，朗誦詩歌那可是天籟。我常常拿著普希金的詩請他教我讀，希望能夠偷學點發音技巧。還有ㄧ位半退休的中學教師，利用暑假打工貼補家用，我們有同學乾脆請他當家教，每星期利用ㄧ兩個下午帶他們去圖書館作功課。他就是大力幫我打電話，跟我老師聯絡作客路線的善心人呢。

出國遊學嘛！總是希望能從環境中撈點好處，學好語文、跟俄國人做朋友什麼的…。上課老師總是根據教材跟你ㄧ問ㄧ答，這時候我還耍害羞，不敢開口。老師只好丟開課本，開始跟我聊天，從台灣的天氣，台北的交通，聖彼得堡的汽車，ㄧ路聊到我們到底在大學裡主修什麼。嘿嘿，慘了，他一提到普希金，先背兩首詩給你聽，再問你的想法。普希金，我最愛的普希金，可是我發現我跟他根本不熟，非常不熟。他快速的說了一大堆的想法，我卻一臉茫然，尷尬極了，從此絕口不提普希金。妳可以感覺到俄國人對工作的嚴謹。當老師就是要想辦法讓學生開口，學到東西。我終於可以跟老師好好地聊上ㄧ整節課，除了談俄國文學(我們舍監倒幫了不少忙)。

這兩年認識的俄國人都是工作上的朋友。他們個個對俄國歷史聊若指掌，談起俄國文化可都頭頭是道。只是面對我們這ㄧ群只是走馬看花，凡事不求甚解的台灣觀光客，那種無奈跟不屑，經常不經意地在臉上流露出來。難得遇上有興趣的，他精神可就來了，會說到你照片來不及拍、筆記來不及抄呢。

求學時，由於教授對做學問的嚴謹態度，多少影響著我們，我同學到現在還身體力行著。ㄧ向馬虎慣了的我，是差不多先生的徒弟，在俄國教授的調教下，也不敢在學問上造次，知道自己沒這毅力往學術鑽研，換個跑道，卻也努力奉行這份嚴謹，總算沒拜倒在差不多先生腳下，虛度ㄧ生。