《九域守令圖》與南海

《九域守令圖》為中國現知立石最早的石刻地圖，現存於四川省博物館。

1964年在四川省榮縣蓮宇山麓文廟的正殿後面發現一石碑，石碑背面刻有“蓮宇”二字，正面則是一幅地圖，圖上無畫方，但可推算出比例尺約為1:1900000。全圖範圍東至大海，西至西寧，雅州(今四川雅安)，南至海南島，北至巨馬河。繪出了疆域及行政區，是現藏中國最早以縣為基層單位的全國行政區地圖，也是傳世的宋代地圖中海岸線畫的較好得一幅。碑上未刻圖名，依據《四川通志》、《嘉定府志》、《榮縣志》等文獻資料，北宋宣和三年（1121）十一月，榮州刺史宋昌宗重立石於蓮宇山麓文廟。宋神宗熙寧九年（1076），沈括奉命编制《天下州縣圖》又稱《守令圖》。沈括歷經十二年後，至元祐三年（1087）完成新圖二十幅。王存编撰的《九域志》又名《元豐九域志》，比《守令圖》早两年颁發。此圖被取名為《九域守令圖》，可見是二者名稱的合一。

此圖海洋區域用條紋和波浪示意海水和海浪，刻繪細膩。在南海海面上繪有帆船，可見在宋朝時中國的海外貿易已十分發達，這點趙汝适的《諸蕃志》（1225年）中也有記載。據顏斯綜寫於1830 年代的《南洋蠡測》：“南洋之間有萬里石塘，俗名萬里長沙，向無人居。⋯⋯⋯ 塘之西為白石口，附近有一埠，四面皆山，一峽通進，平原曠野。頗有土人，並無酋長。產胡椒沙藤。有唐人墳墓，碑記梁朝年號及宋代咸淳。或云此暹羅極東邊境。十餘年前，英吉利據此島 ，名之曰新忌利波，召募開墾，近聞己聚唐人雜番數萬。” 顏斯綜文中的梁朝是中國五代的後梁（907—923年），咸淳 (1265—1274年) 則是南宋度宗的年號。據顏斯綜的文章，至遲在宋朝時新加坡已有華僑，並死後葬於此。由此推斷，中國人對南海的探索及掌握應是非常充分的。這論點更可於元朝至元二十九年（1292年），史弼伐爪哇得到驗證，“十二月，弼以五千人合諸軍，發泉州。風急濤涌，舟掀簸，士卒皆數日不能食。過七洲洋、萬里石塘，歷交趾、占城界，明年正月，至東董西董山、牛崎嶼，入混沌大洋橄欖嶼，假裡馬答、勾闌等山，駐兵伐木，造小舟以入“。一個5000人的船隊，航行於大海中，必須準備的飲水、糧食是非常可觀的，即使沿途有補給，也必須知道何處可補給，若非事先對行程瞭若指掌是不可能辦到的。這都顯示中國人一千年前就已對南海十分了解了。

北宋石刻“九域守令图