劉保佑從「La New」功能鞋在消費市場闖出名號,隨後經營運動事業、婚宴廣場,都是「樂活」產業。在此之前,他經營玩具和家電代工,都有不錯成績。
劉保佑念公共行政,原本該當公務員,但他自稱「我不適合當公務員、我要賺錢」,因為小時候太窮,長大後立志要做生意賺大錢。
跨入玩具、代工家電,直到現在做功能鞋、買球隊,乃至家電用品、運動事業甚至婚宴會館。他說,做生意沒有不競爭的,但這才更凸顯做功課和「競爭力」的重要。
例如做功能鞋,他堅持以功能為主,緩步進軍各種款式,「可以跑的高跟鞋」是最近強打的產品。
團隊不只一次建議「賣馬靴吧!」但他光看百貨公司和路邊鞋店滿坑滿谷的馬靴,每年都否決這項提案。
不搶流行,是想穩紮穩打。劉保佑說,除了貿易外,他創設每樣生意都是他第一次做。例如,La New是他幫助朋友接手的事業,剛開鞋店通路時,短期內大開兩百多家,到處看得見;但不久後就發現,店越多,單店營業額越下滑,他斷然決定收小店、改開大店,一年多內收了一百多家店,改成大型店面,店數減少,結果營收只小幅下滑,但獲利卻比過去好。
這段轉型,劉保佑不諱言「很值得給企業做教材」,重點在於捨得改,以及不跟流行。
他整頓店面時被質疑財務有問題,但剛整頓好,不久就碰上2008年金融海嘯,「當時我如果堅持開幾百家店,一定倒掉!」
也因為鞋款不追流行,La New隨後以三年賣掉當初收店時所有的庫存,他說:「如果是流行女鞋,根本賣不掉,當時的庫存就會壓死我。」
劉保佑後來替朋友解圍,買下汐止的土地,他觀察了市場三年後,決定開婚宴廣場。
他帶著經營團隊到歐美各地看飯店、旅館的經營,三年花了一億多元,他毫不在意,隨後的裝潢也花了五億多元,他說,許多人以為汐止「鄉下地方」,但他偏要打造一個高級婚宴會館給大家看。