夜晚的月光與星辰，在原野之中尤其的燦爛奪目。

　　城市中的夜空是碗底仰望的，斑爛溫和然又遙遠，美雖美矣，卻要爬上了天才能摘到。而原野的星空不同，放眼遙遠，四面八方全是，給人一股被點點光芒包圍的錯覺。它們一點都不含蓄，像湊在母親腳邊聽故事的孩子般緊湊著遙望處的地平線。在星空下是會有壓迫感的，好像輕輕伸手便能捧著星星般，卻又有支手撐天的錯覺，肩上彷若隱隱擔著天空的重量，自己是如此的微小。

　　不過，不論星夜多麼迷人，它們終將成為過去。星月墜落，黑幕升起，遠方微微發白的色彩預示了新的開始。星星們一個個消失，不知道它們與墜落的月去了哪裡。也許，是給天神收進了寶盒裡去，為下一次登場的契機，守候。

　　在月亮墜落後太陽升起前，眼前全是一片荒蕪寂寥的情調，尤其在這片空曠的荒野更是如此。不論往哪一個方向看去，全無美麗宜人的景致，有的只有毫無生氣的天與地，還有微小疲弱的火光。這之中梗著一種心事，隱隱含著難奈的鬱悶，還有種守候的苦澀，不覺讓人感到有些心慌。冥冥中似有什麼正潛伏而來，藏身於人們的背後，等待時機猛然咬你一口，再竊笑而去。

　　緩緩揭起的不止是一塊黑布，絕對不止。它是一個休止符，位於兩個樂章之際，是觀眾與演奏家同時摒息的時刻；是兩個時空的交界，是嶄新故事的開端，也是舞臺上下預備開演前的肅靜。懷著些不安，懷著點對過去的不捨，心中揣著興奮與期待，卻是注定走向結局的故事。

　　東方的天空漸漸亮了起來，耀眼的色彩像綿紙上渲染的顏料，染了一大塊炫麗的色彩，是太陽即將升起，黑夜自此結束，新的開始。

　　荒野中有一個旅行的隊伍，幾個男人澆熄了營火收起營帳，各自將東西搬上棚車，或是忙著餵飽他們的馬匹，誰也沒去留意天色的變化。他們只是沉默工作，臉上是麻木的表情，長年受著風砂的臉帶著堅毅的神情，卻也是黯淡無光的。

　　他們是嚮導也是護衛，受雇於一位南方來的貴族千金。這事很不尋常，但他們並不在意。一個古怪的五六歲小女孩，帶著個隨從要自南望北去，從繁榮富庶的南方卻往落後貧瘠的北方荒地，實在是樁古怪的事。不過就他們這些傭兵而言，只要付錢的就是老闆，尤其在這種鳥不生蛋的鬼地方，難得竟會有出手這麼闊綽的客戶，就非得好好的把握才行。

　　那個小鬼古古怪怪，沉默又傲慢。言行舉止絲毫不像個小孩，但有時又會發沒來由的脾氣，難伺候的很。所幸她絕大部分時候都只待在車上，什麼命令也是交代她的僕人轉達，否則他們大概很難再幹下去。

　　忙碌的眾人之中，有人抱起了個熟睡中的孩子，那孩子便是這個隊伍所守護的主人了。抱著她的少年小心地移動，深怕一個不留意就打擾了主人的好夢，好似捧著個琉璃塑的神像般，小心的不能再小心。他這樣戒慎小心的神情動作引來眾人的測目，有人不以為然，也有投以嗤笑的，但少年都沒有做任何反應。

　　而在隨從懷裡的小女孩，睡著時要比清醒時可愛多了。稍長及肩的水藍短髮因被橫抱而散披在侍從的手上，平靜的睡臉讓人無法想像平日任性的嘴臉，倒引人不住憐愛。她是個美人胚子，年紀雖小就已經生得十分美麗，讓人無法想像多年後該是如何驚人的一方名媛。不過，所有護衛們一致認為，這個小鬼最好永遠不要醒來，那樣最美，甭糟蹋了一張可愛的容顏。

　　少年安頓好了自家主子，默默地爬下車，走向車前的座位。

「幹嘛不叫醒那小鬼。」駕車的男人不以為然的問，語調間暗有嘲弄的意味，但實際上他們這群傭兵倒是挺喜歡這個隨從小傢伙。

「我家小姐自離家後，就很少能這樣好好安睡的，我不想壞了她的好夢。」這少年倒是生得很平凡，也不是個精明幹練的人，若問他的特點，恐怕就是無比忠心罷。他總是懷著十萬分的恭敬與用心在照顧他家小姐，對方也視之為理所當然。

「嘖，讓人看不下去。那小鬼把你當奴才，你倒是很樂在其中。」旁邊另一名騎馬的護衛靠了過來，好不客氣的插嘴評論。「我要是你，遇上這種任性又傲慢的小鬼做主子，早就星夜逃跑了，誰還像你這樣老實的受這氣。」

「其實你們都誤會我家小姐了，她只是近來情緒有些不穩，才偶有口出惡言。她還小不懂事，有口無心，算我代她向各位賠罪，實在不是你們那想的那樣。」少年出言為小主人辯護，他直率的眼神證明了他是認真的，其他人於是也就不再同他爭論他家小姐的事。「小姐一向嬌生憤養，又是初次離開父母，其實她是很不安，所以脾氣才壞了些，絕不是惡意。」

「你就甭賠罪了，再說便是怪我們沒器量了。」背長弓纏頭巾最前方的嚮導回頭，不甘寂寞地加入這個話題。今天的天氣著實很好，太陽雖烈卻少風砂，而且四周都是那麼樣的平靜，清晨的冷氣尚未全退，讓人感到十分舒適，心情也輕鬆了下來。「大伙兒看你親切信你才老在你前頭講些沒分寸的話，也本沒有惡意，要你太過認真，咱們誰都不敢再亂開口。」

「抱歉抱歉。」少年笑著賠罪，眾人又開始閒聊接下來的路線以及其他雜事。

　　時間推移，溫度也隨太陽而升高，漸漸將大地晒成一片冒著熱氣的石板。舉目而望，眼前是一片荒涼，大地上沒有青草沒有溪流，有的只有間疏出現的耐旱植物，以及滿地的塵土石礫。天空是一整片純粹的藍，不見任何一絲雪白，像一塊繃蓋在天頂的薄綿紙，伸手一戳就會破掉，從破口洩下黑暗來。毒辣的陽光在眾人的肌膚上隱隱發燙，尤其從南方來不慣曬的少年更是如此，臉上被曬得有點兒癢偶會不住去搔。

　　這個地方，是位於里加北部的乾旱地區，同時也是里加最混亂的地方。乾旱險惡的自然環境，使得人口聚集以水源地的小型聚落為主，即便有受封為諸侯的領袖，也只是佔著稍大綠州以及較多人口的部族族長罷了。在這裡，任何一個部族隨時可能會毀滅，也可能隨時會擴張，靠的是力量而非政治手段，而里加皇帝那策封諸侯的政治手段，用在這兒倒是無用而可笑了。所以北方的政治倫理，並沒有將里加皇帝納入他們的思維之中，有的只有霸主。

　　里加稱這塊區域為北疆，在王畿之北魔族之南。事實上這裡已經是人魔雜處區了，有的部族甚至請來魔族的人為座上客，倒有幾分得意的神色。人與魔族不是互不相犯便是彼此利用，與南方人一聞魔族便要大喊打殺迥異。此外，其實北疆人有少部分甚至拜魔族為師為魔族做事，也有人與高等的魔族通婚，不過那就很少見了，心中終究會有難言的芥蒂。同時這裡也是強盜橫行的地區，兇殘的強盜會攔下商隊攻擊聚落，所以南方來的商隊必定要雇請眾多的護衛方能踏進北疆，所以讓那些大商人們興致大減。而我們見著的這個隊伍，也是為防盜匪而形成的。

「你家主人年紀這麼小，怎麼就只你一個人守在身邊這樣旅行？」隊伍中有人開口，提出了他們多日來的疑惑，眾人也將注意力移往少年處。

「依親？」另一人道出猜測，少年搖頭，面有遺憾之色。

「是我家主人交待的，讓我帶小姐離開，說去哪都無所謂，只別回去。」少年遺憾的神色像隱藏了什麼，在遼闊的原野中，他的心事卻是找盡各處無地躲藏，只化成歎息，卻遲疑著無從開口。

「總不會是被逐出家門了吧？」

「不是，老爺還是很愛小姐的，所以不忍讓她在家。」少年搖頭，看來好像有什麼難言的憂愁，無法明言。「因為我主人家，發生了些不幸的事，夫人過世了。」

「母親過世孩子更該守在身邊，哪有丟下親人不顧的道理。」即便是早料想到的責難，少年還是為此苦笑而無法解駁。

「因為……因為主人家的情況，有一些些不同尋常。」這是他所能想到最合適的回答了，再追問下去他也無法說明了。

「嗚嗚。」細小的啜泣聲忽然鑽進他的耳朵裡，他轉身揭起前座與車棚間的布簾，是他家小姐醒了，恐怕是聽見了他們的話。

　　小女孩背靠著棚子坐著，手裡緊抱著先前少年讓她蓋著的毯子。她將臉埋在毯子之後，不住顫動的身子與壓抑的哭聲卻藏不住她的傷心。

「……小姐。」少年靠到她的身邊，摸摸她水色的頭髮，卻是無力安慰的模樣。「不是你的錯，那不是你願意發生的。」

「我又夢見她了。」小女孩哽咽的摀著嘴，接下來又是一段無可抑止的埋首痛哭。直到她再次抬頭，還是良久無法說話，只因為心事像大骨梗在喉中，讓人無法呼吸，卻是分分秒秒撕裂似的痛。「我夢見她的頭還在水底，魚龍拿她的頭當玩具，而她一直看我，一直看我。」

「別想了，那不是你的錯。」少年自己也知道自己安慰人的技巧極差，卻無能為力。

「是我害死媽媽的。」她縮起雙腳，將自己的頭抵靠著膝蓋，拒絕一切安慰與辯解的態勢。少年知道無可勸慰，只得放她獨處。

　　獨坐車中，小女孩蜷縮著身子，默然無語。略嫌昏暗的車中從上方篩下稀疏的光，那是透過棚布或是破洞而來的，將堆著箱子物品的車內照成陰暗的水底。

　　棚為水面箱盒為石，自己卻是水底不得求生的怨魂，可母親是什麼感覺。

『我恨，為什麼你弟弟必須死。』

　　緊掐在脖子上的細長手指，本是屬於優雅的一位美人，然而美人卻成了眼前如妖怪似只剩仇恨的復仇者，發著瘋狂的怪笑與恐怖的話語。典雅的衣著雜亂不理，盤於腦後的長髮也披散糾亂像個女妖，而如水的星眸此時卻突了出來，這個人在恨意中將自己變成了妖怪，緊掐著自己親生女兒將她壓進水中。

『魚龍！魚龍！為我將這個惡魔吃掉吧！』發狂的女人又笑又叫，大聲呼喚著水底的怪物，竟是充滿期待與雀躍，唱歌似的音調。『她的父親是惡魔，這個孩子長大一定也是惡魔，冷血無情的惡魔，殺盡自己身邊所有親近的人，伊帝斯特家的都是披著美好外表的魔鬼！』

　　她在水裡好痛苦，卻無法抵抗母親超乎尋常的力量。她想用魔法反抗，卻不願意傷害自己的母親，哪怕他們只相處了短短的幾天，那已是永恆。從她趁父親不在回到伊帝斯特位於水底的城堡，從她第一次見到她，她就知道這個人是要殺自己的，可她確確實實是自己的親生母親。

　　她們母女在城堡中過了三天無比幸福和樂的日子，那卻只是一場為謀殺而演出的戲。從母親開口要帶她去開城中那不可開啟的門，她應該阻止卻還是聽從了，確實是她造成了後來的結果，恐是一輩子永遠無法忘懷的結果。

『好冤，你那可憐的弟弟，他死的好冤。他不會跟你爭主人之位的，我們會像個影子似的活在遠方，永遠不會再出現在伊帝斯特的城堡。為什麼？為什麼不放過我們？』突然又像清醒過來似的，她手裡的動作又輕了，讓女孩的頭透出了水面，像是為自己的罪惡告解似的說。『我可憐的孩子啊，你們兩個是同父同母的親姐弟，為什麼只有你可以活下來。那個男人殺了我的孩子他的骨肉，我要報復。喔，我一直愛著你呀，我可憐的小女兒，可是我不能心軟，絕對不行。』

　　她這樣喃喃說完，又像下定了決心再次使盡力氣將女兒壓進水裡，那是她可愛又可恨的仇敵。

『好女兒，你不要恨我，媽會陪你的。』她看著泡在水裡失去意識的女兒，又哭又笑的叫喚。『我們母子三個人，到沉眠之海再見吧。』

　　她不是很記得後來發生的事，只知道緊掐自己的手突然沒了力量，身邊全是一片灼熱的血紅。她沒有力氣睜眼看清眼前，只覺自己正緩緩下沉，又被另一個不明物體托上水面。

　　她記得她溼淋淋的側躺在水池旁的石岸，身旁似乎有著一隻怪物正看著她，見她還活著，便銜著她母親的頭走了。她看見她母親還睜著的大眼，一直看她，那隻像龍的怪物卻帶著人頭潛進了水底。

「是我害死了她。」

　　小女孩抱著膝蓋，下巴抵在上頭，很是疲倦的樣子。望著如在水中的環境，她卻只能選擇不再去想。她不明白的事太多了，其實也不想明白，只是一直在心中迴響母親惡毒的聲音。

『你一定也會是個惡魔，冷血無情的惡魔。』

　　她不知道，只覺孤寂的水底讓她感到絕望，然又自我折磨似的選擇獨自忍受。世間或許還有許多美好的事，燦爛的陽光，美麗的花朵，她卻覺得自己這一輩子，已經再也走不出黑暗的水底，不論她走了多遠的路。

　　命運的絲繩拉著她，不知將往什麼方向，而她卻是命運的窺伺者。