高雄發生石化氣爆炸事件至今，救災善後工作並未完全結束，卻已造成一位經濟部長辭職，加上年底大選迫近，甚至引爆災難預算搶錢大戰的陰謀說。高雄的石化業又該何去何從？

　  新任經濟部杜紫軍提出新設石化專區的構想，但尚未與高雄市政府進行溝通與討論，即引起部分居民不滿及抗議。若執政黨輕忽並未能審慎處理，恐將燃起另一場經濟發展總路線爭議的政治大火。「環境安全」與「經濟成長」的論戰在台灣一直沒有中斷過。

　  事實上，近十幾年以來，石化產業對台灣經濟的貢獻一直穩定成長。以2007年為例，該年拜原油國際價格飆漲所賜，更創下了2.25兆元的高產值水準，估佔全台灣GDP的17.46％，具六分之一強之經社貢獻。

　  台灣石化業係一種具有高度產業關聯的特殊產業，若從煉化、塑膠、塑化、下游石化、橡膠、紡纖等整個泛石化產業予以估算，於2007年時產值更曾達到4兆元的高經濟規模，佔全台灣GDP的30.58％，至今為止，石化仍是台灣三大「兆元產業」之一。其中，高雄石化業產值更佔了全台灣整體石化業的三分之一份額，台灣可以沒有石化產業？高雄難道可以因噎廢食？

　  過去石化業對台灣經濟成長的貢獻實在居功厥偉，也一直是台灣經濟的「英雄產業」。但是，一場肇始於「不確實」、「不嚴謹」、「不監督」的石化氣爆，卻讓「環境安全」論者結合了「理盲民粹」，欲將石化工業永久趕出大高雄，熄掉讓台灣經濟持續發展的引擎與動能。

　  比較來看，中國大陸石化產業歷經40年發展，在十二五規畫之下，已經形成環渤海、長三角與珠三角三個世界級規模的石化產業聚落。台灣過去的石化英雄產業，反倒變成是其策略發展的重點對象。

　  對於高雄石化氣爆大火，所可能再次引發潛藏的「環境安全」與「經濟成長」的論辯，中央政府與高雄市政府皆應當深思：在面對中國大陸持續不斷的經濟拉力之下，台灣還能迎合「唯環境安全至上」論，將石化兆元產業「棄如敝屣」，讓逾兆元貢獻的石化「英雄產業」淪落為「狗熊產業」嗎？

（註：本文已刊登於工商時報政經八百論壇20140821）

註：本圖蒐尋自網路（網友蔡肇洋）。