Q: include 和 involve 可以畫上等號嗎?因為兩個字彙好像都是"包含"的意思,都是Vt,且後面都是加 Ving ,但是最近我在看一本原文書的一個題目的時候,兩個字在同一題目都有用到,所以我才會質疑這兩個字是否可以畫上等號 (北科大馬同學)

A: 這個問題問得很好。我用兩個層面來回答你的問題：字義和單字用法。

1. 上課時會說include和involve兩個字可以「畫上等號」的意思是說兩個字的字義相似；簡而言之，兩個字為同義字。根據Oxford Learner's Thesaurus，include的同義字有：contain、cover、incorporate、encompass、involve、build sth in(to sth)、embrace、take sth in。閱讀文章的時候這兩個字是相似的，作答閱讀題目時不需要刻意分辨兩者的差異，只要知道大概意思即可。

2. 但是，一但include和involve兩個字放在文法考題或者實際對話裡面，情況可就不同了，我們必須要鑽研兩者的細微差異，才能安心使用。我查閱Collins Cobuild Advanced Learner's English Dictionary的結果如下。

INCLUDE: If one thing includes another thing, it has the other thing as one of its parts. If sb. or sth. is included in a large group, system, or area, they become a part of it or are considered a part of it.

INVOLVE: If a situation or activity involves sth, that thing is a necessary part or consequence of it. If a situation or activity involves someone, they are taking part in it.

查閱字典的結果是，include比較像是在說明物體與物體之間的關係(如果要用到人，要用被動語態)。involve比較像在說明人與事件、事件與事件之間的關係。或許可以這麼說，involve應翻譯成「參與或包含」，而include是「包含或包括」。