台北市文山區興隆路一段和羅斯福路五段交界附近的「台北花木市場」前，展示著林舜龍先生的藝術創作—“種子的夢想〞。蕭伯納曾經說：「想想看，一顆橡實裏蘊含了多麼強悍的能量！你把它埋在土裡，它就會長成一株巨大的橡樹！你把一隻羊埋在土裏，牠只會腐敗而已。」《蕭伯納的素食法》(1918)；這段文字被編輯在《種子的勝利The Triumph of Seeds》書中。

在我們台灣，很多保育團體的志工會使用各種植物的果實和種子當作媒材，在導覽解說任務中，讓參與者領會生命的奧秘。或許因為有這樣的任務在身，引發志工們具有高度自主學習的動力，踴躍參加增能研習，努力吸取新知。忝為推廣自然體驗學習的一員，看見台北花木市場前大大的種子時，想起附近後巷「萬盛溪遺線」中的咖啡樹，遂聯想起咖啡種子的故事。

《種子的勝利》書中指出，西元1723年，一艘法國商船試圖橫越大西洋前往美洲，但因半路無風，在海上漂流了很久；在那趟嚴格管制淡水的航程中，有一位紳士把自己獲得配給的水，拿來澆灌一株熱帶植物；這位紳士是年輕海軍軍官，名叫狄克魯，他照顧的那棵樹叫作咖啡。狄克魯見多識廣，他知道咖啡已經從土耳其、阿拉伯等地傳到歐洲，只是咖啡的全球貿易都被荷蘭人壟斷，「爪哇Java」是當時咖啡的代名詞。當時法國唯一的一棵咖啡樹是在皇家植物園中，那是阿姆斯特丹市市長獻給法王路易十四的禮物。有一說迪克魯攜帶那棵咖啡樹苗就是從法國皇家植物園取得的。

到了美洲，狄克魯在加勒比海馬丁尼克島種下咖啡樹，如今，從馬丁尼克到墨西哥、巴西等，生產的咖啡占全球一半以上。科學家說，要感謝狄克魯把咖啡到到美洲的話，更應該感謝各種昆蟲、蛞蝓、蝸牛和真菌，還有菸草天蛾及圓胸小蠹蟲(shot-borer-beetles)。

研究指出，會對咖啡下手的昆蟲高達九百多種，科學家推測演化出咖啡因就是要驅蟲和延續生命；咖啡因就像辣椒素一樣，也是一種「生物鹼」；要製造咖啡因，植物一定要用到“氮”，而這些氮是可以用來生長之用的；所以，咖啡樹就運用一種「咖啡因回收系統」，設法把咖啡因作最有效的運用。它們會在身上最脆弱的地方生長咖啡因，然後再移轉到最重要的地方─種子。嫩葉是最脆弱的部位，所以最先有咖啡因來幫忙驅蟲，趕走蝸牛和一些昆蟲；接著，咖啡樹會把咖啡因移轉到花、果實和發育中的種子；咖啡因到了種子之後，就停留在胚乳當中，但是咖啡因會使植物細胞無法正常分裂，因此它也會制止種子發芽；咖啡樹為了能成功發芽，遂演化出快速吸水、讓它原本就有的細胞飽含水分而膨脹、將生長點往外推以遠離咖啡豆的機制，幼芽的細胞才順利分裂和生長；咖啡幼苗越長越大之際，咖啡因還會從萎縮的胚乳中流出，擴散到周圍土壤，抑制其它植物根部生長，換句話說，它會分泌自製的殺蟲劑來保護或擴張地盤。

為什麼咖啡因會出現在花朵中呢，科學家研究蜜蜂之後得到了答案。原來，咖啡花蜜所含咖啡因的量，受到咖啡樹和蜜蜂共演化之影響；花蜜如果含太多咖啡因就會變苦、甚至有毒，因而嚇跑蜜蜂；含適量咖啡因的花朵，可以增強蜜蜂的記憶，讓牠們一而再、再而三地來造訪，提升了傳播花粉的效能。再深入一點來說，咖啡花深深吸引昆蟲，咖啡種子則吸引全球數以億計人們的味蕾，很多人難以自拔。

2017/07/21日影西斜之際，行經台北市中山區北安路中央電台公車站時，腳底傳出細細的聲音，仔細一看，我踩到的是松果球的鱗片；抬頭找一找，原來有一棵肯氏南洋杉，樹上結了很多松果球，掉落滿地「鱗臍有刺」的的種子。8月上旬在台師大公館校區，校園裡屹立著壯碩的肯氏南洋，它們周邊的草坪上，也是佈滿種子。

“種子的夢想〞藝術創作的靈感，可能源自種子各種神奇的力量；而它們之所以擁有這些神奇的力量，就是要一代又一代平安健康地繁衍和成長。人類受惠於種子的恩典無限，除了滿足溫飽之需，更讓我們領會生命的奧妙，深入學習關照生命的課題。

*參考資料

~《種子的勝利The Triumph of Seeds》 作者：Thor Hanson 索爾．漢森 / 譯者：蕭寶森 / 商周出版 2016/06

完成於2017/09/18   播出日2017/0920