小強有一天和媽媽在院子裡整理時，看到一隻蜻蜓死在院子裡，他突然問媽媽：「爺爺在我出生以前就死掉了哦？」媽媽很驚訝地看著他並且回稱：「是的。你怎麼會突然想到這個事情？」

小強說：「我一直都有在想這件事。」他看著地上蜻蜓動也不動的屍體，又問：「每一個動物都會死嗎？」媽媽告訴他：「是啊！動物都會死的。只要是會動會呼吸的動物都會死的。」

小強突然把蜻蜓撥開，自己對自己生氣的說：「我不想要死，我要活得比所有每一個人還久。」

媽媽看到他很在意這個事，馬上安慰他道：「你不會死啦！你會一直一直活下去的。別擔心啦！」

        一個兩歲的小孩在自家的院子裡發現了一隻死去的小鳥，他的表情完全僵住，以往他只要看到地上有東西，一定會拿起來檢查一番，可是當他看到小鳥時，他只是蹲在小鳥的旁邊，靜靜的看著小鳥，沒有去碰小鳥。

        過了幾個禮拜後，他又在院子裡看見另一隻死去的小鳥。這一次，他拿起小鳥，擺出模仿小鳥飛翔的姿勢，堅持把小鳥放回樹枝上。爸爸媽媽幫他把小鳥放在樹上，小鳥沒有飛，但是這個小孩卻堅持要把小鳥放在樹上。

        又過了幾個星期，這個小孩注意到院子裡的一片落葉，於是他很努力的要把這片落葉放回樹上，努力了一回兒發現沒有辦法挽回樹葉的命運時，他要父親把樹葉恢復原狀，並且黏著在樹上。

        三歲半的捷捷，最近不知道為什麼常常會問爸爸媽媽：「爸爸，你什麼時候會死？」「那捷捷什麼時候會死？」「媽媽什麼時候會死？」爸爸媽媽覺得捷捷還小，根本不懂，只是隨便亂問，就很含糊的回答他，並轉移話題，不想正面的去討論死亡的事。

        沒有多久，捷捷的爺爺過世了，爺爺住在南部，捷捷很少看到他，也沒有很深刻的印象，但是，從捷捷聽到爸爸媽媽說爺爺死了之後，他便開始常常做惡夢，經常拖延時間不肯上床睡覺，並且告訴爸爸媽媽：「我不要死掉。」

        爸爸媽媽還發現，捷捷不但問他們：「人死掉會不會很痛苦？」「捷捷不要死，捷捷怕怕。」並且經常玩著生病、死亡、殺人、被殺等的遊戲。

有一位四歲的女孩知道所有生命都會死時，哭了整整24小時。她的媽媽不知道該怎麼安慰她，只好輕聲向她保證：「她那麼可愛，所以永遠不會死」。

        另外一位四歲的男孩，在他的祖母過世後幾天，進入廚房看見桌上一隻死鵝血淋淋的頭一動也不動地垂下來，這個小孩在聽到祖母過世時並沒有特別的反應，但這時焦慮地看著死去的鵝好一會兒，然後問媽媽：「你所說的死掉就是這個樣子嗎？」

　　同樣一位獲悉祖母過世的四歲小男孩，在看到棺木的晚上發作癲癇。一個月後發現一隻死去的蛾，向人問到死亡，再度發生痙攣。兩個月後，不小心捏死手中的蝴蝶，接著出現第三次痙攣。

        我們很清楚的看到，很小的小孩子就會對生命的存在和消滅感到好奇和不解，並且會進而對死亡產生恐懼和焦慮的。

        而大人們看到小孩因為想到死亡而困擾時，會感到非常的心痛和不捨，而急著幫助小孩緩解這種恐懼和焦慮。同樣的，小孩會察覺大人的焦慮，也覺得必須壓抑對死亡的擔憂。事實上，很多小孩是無法從大人那邊得到真正的慰藉。大人知道要誠實的告知孩子人終究會死的真相，但是一看到小孩憂傷和焦慮，大人就會搖擺不定，並且立刻告訴孩子他們永遠不會死的。

        而當做爸媽的在試圖減輕小孩的恐懼時，其實是提出某種形式的否認死亡的方式。這樣的否認方式，不一定只是基於安慰小孩的話語，很可能是出自於大人本身對死亡的焦慮和否認的潛意識，甚至是社會認可的永生神話。所以，小孩在當下所接收到來自父母的死亡態度及訊息，其實是混雜著大人對死亡的體認、恐懼、焦慮和防衛系統的。

        專家研究證實，某些時候，有關於死亡的具體資料和訊息，對小孩可能是有幫助的。但是，如果週遭的大人或有意或無意地歪曲或隱藏客觀的事實時，反而讓小孩更加痛苦和難消受。

        你知道嗎？非常小的孩子其實就會想到死亡，害怕死亡，並對死亡感到好奇，表現出對死亡有關的認識，這樣的認識和認知會持續一生，同時建立魔法般的防衛來對抗死亡。像上述堅持要把小鳥和落葉放回樹上的小孩，就是用行動來表達他與死亡搏鬥的概念，這個小孩因為接觸死亡所以引發他先前所沒有的不尋常行為。

        不只是小孩，我們大人也同樣的會以否認來對抗死亡焦慮。否認死亡的傾向一直是存在我們內心深處，甚至在生命很早期就已經是如此了。但是，一味的否認死亡，對於沒有真正接觸死亡的經驗的小孩是OK的，但是如果當死亡的現實強力介入時，缺少經驗的否認死亡防衛機轉就會搖搖欲墜，小孩子的內心就會充滿焦慮，甚至出現心理問題或精神疾症，像上述的捷捷就是這樣。

        有一份研究發現，百分之九十的媽媽可能低估了小孩對死亡的擔心，這個發現表示許多媽媽並不了解孩子對死亡的擔心程度。

        那麼，父母究竟應該如何面對孩子對死亡的好奇和恐懼、焦慮呢？什麼是應該告訴小孩的？什麼又不該告訴小孩？如何教育子女正確的死亡態度？採用什麼樣的死亡教育才是好的呢？在下集我將與您細細分享。