n          馬櫻丹是外來物種，原產南美，由荷蘭人引入，對環境要求不嚴，無處不生。

n          蔓狀常綠灌木，高不過２公尺，小枝稜角上有倒鉤刺，全株具強烈臭氣。

n          葉對生，長卵形，鈍鋸齒緣。

n          馬櫻丹有紫色，黃色，橙色及紅色，還有黃紅雙色，橙黃雙色

n          同時枝葉含有特別的刺激氣味，所以馬櫻丹也有臭草、臭金鳳等別名。

n          氣候與溫度的影響幾乎整年都能看到開花，馬櫻丹不擇環境的生命力可以說是個不知道疲倦的植物

n         毒性

n          馬櫻丹是屬於有毒植物。莖葉與果實中含有破壞代謝的毒性，這類毒性對哺乳類動物有相當大的影響，一般鳥類食其果實並不會有問題，但是如果人或牛、羊誤食了馬櫻丹有毒部份，將會造成慢性中毒。

n         強勢原因

n          為什麼馬櫻丹好種又到處可見？

n          因為馬櫻丹對農作物、苔蘚含有植物相剋物質。

n          除了排除異己，馬櫻丹更以花姿招展出奇致勝。馬櫻丹由蝴蝶傳粉，主要由花的顏色吸引蝴蝶觸角來傳粉，以花香味吸引采采蠅來避蔭。

n         新驅蚊專家

n          馬櫻丹是「強勢外來者」，馬櫻丹盆栽可防蚊。

n          馬櫻丹的秘密武器，是散發有機物質(VOC) 。連鼎鼎有名的驅蚊專家「尤加利樹」都遠遠追不上。

n         變色機制

馬纓丹品系繁多，花色多樣，像黃色和白色是整個花期都不變色的；有些是花期中會變色的，例如橙黃色變橙紅色、也有從乳白色變為粉紅色或是黃色變為桃紅色…等。

馬櫻丹有的花會變色，有的花卻不變色，其原因不在於花瓣細胞的酸鹼值，而在於花青素存在與否，當花色呈現白色或黃色時，花瓣細胞中只有類黃素，不含花青素，而當花色呈紅色或橙色時，花瓣細胞中則同時存在花青素與類黃素，而且花色愈深，花青素含量愈多。

花的顏色對昆蟲是一種廣告，傳達了與食物或引誘物有關的訊息，馬櫻丹是靠提供花蜜來吸引傳粉者，花只要受了精就可以變色，告訴蝴蝶這裡已經不提供花蜜，請蝴蝶不用浪費力氣，可以直接去找別的花，最好是同株植物或同個花序的花。

花也可以事先設定受精所需的時間來變換色彩，新的色彩告訴傳粉者這兒需要或不需要牠們效勞，黃色表示歡迎，橘色則表示拒絕。

要吃到美味的花蜜，當然可得通過馬櫻丹巧妙設計的機關才行！馬櫻丹的花冠就像瘦高的盆子，前緣開口大，但下半部收縮成細長的管狀，花蜜就藏在管狀底部，蝴蝶的口器深入管狀部分後，必須先穿過管壁上4 枚雄蕊花藥所形成的障礙，再經過雌蕊柱頭才能順利吸到花蜜。

馬櫻丹提供了豐厚的報酬，設計了精巧的機關，最重要的目的當然是要孕育出遺傳物質─種子，每個果實內部都有一顆打包好遺傳物質的種子，這是它賴以延續生命的構造，而除了種子之外，馬櫻丹還得有另一個保險機制，那就是無性生殖， 只要剪一段枝條阡插，很容易變成長成一株新的植株。

馬櫻丹的葉序呈十字對生，花序竟也配合葉序呈十字對生

為了保護大量的花葉，馬櫻丹的枝葉發展出了刺激性的臭味當成化學武器，同時為了讓自己變得〝不好吃〞，便讓全身長出許多的粗毛，粗糙的葉片加上刺激的味道肯定較不合蟲蟲的胃口，有助於保護植物辛苦發展的花葉！