洋蔥又名球蔥、圓蔥、玉蔥、蔥頭，屬百合科蔥屬，為2年生草本植物。屬於百合科草本植物，是一種很普通的廉價家常菜。原產亞洲西部，在我國各地均有栽培，四季都有供應。根據其皮色可分為白皮、黃皮和紅皮三種：

1、黃皮種：鱗莖中等大小，鱗片較薄，外皮黃色，肉鈀白裡帶黃，肉質細嫩柔軟，水分較少，味甜而稍帶辣味，品質極佳。

2、紅皮種：鱗莖大，外皮為紫紅色或暗粉紅色，肉白裡帶紅，組織緻密，質地較脆，肉質不及黃皮種細嫩，水分較多，辣味較重，品質較差，但耐貯藏。

3、白皮種：鱗莖小，外表白色或略帶綠色，肉質柔嫩，汁多辣葉淡，品質佳，適於生食。

在我國國內很多人會對洋蔥特有的辛辣香氣而感到厭惡，而在國外它卻被譽為“菜中皇后”，因為它的營養價值不低，具有利尿、防癌、降壓等諸多功效。洋蔥一般供食用的部位為地下的肥大鱗莖(即蔥頭)。主要的品質要求是以蔥頭肥大，外皮光澤，不爛，無機械傷和泥土，鮮蔥頭不帶葉；經貯藏後，不鬆軟，不抽苔，鱗片緊密，含水量少，辛辣和甜味濃的為佳。

洋蔥的營養價值

洋蔥通常以配菜的角色出現，但它卻有很高的營養價值。洋蔥含有蛋白質、碳水化合物、揮髮油、蘋果酸、鈣、磷、鐵、維生素A、維生素B1、維生素B2、菸酸、維生素c及18種氨基酸等營養成分，是一種不可多得保健食品。

吃洋蔥是有很大的作用，除了味道外，它的鱗莖和葉子中所含有的特殊營養物質，更還能幫助體質虛弱增強體質。現代醫藥科學驗證，洋蔥也是人們常說的鹼性蔬菜，常吃洋蔥可抵禦疾病延緩衰老。