飛鳳山有兩條主要登山路線：往左邊走是飛鳳山，往右邊走是石壁潭。飛鳳山名氣比較大，風景當然很好，但是石壁潭也毫不遜色，曾經看到朋友在Facebook上打卡這個景點，充滿原始風味的一條步道，讓我印象深刻，悄悄把它放進口袋名單裡。因此趁桐花開滿山頭的時候，到這裡走一走。在梅雨季的放晴空檔，空氣顯得清新，久違的藍天，滿地的桐花，包覆整個山頭。

一走上來就是一道泥濘的上坡，已經有許多人成群結隊爬山。地面潮濕，我只能踩著樹根還有路面上的碎石頭，亦步亦趨前進；水氣昇華，蠱毒瘴癘，幸好還有山風帶來一絲涼意。

走了約60分鐘，來到步道的岔路口：往上是觀日平台，往下是石碧潭，一想觀日平台就是飛鳳山頂，以前去過了，於是往下走，大約幾百公尺，看見一個觀景平台上面有兩位大叔坐著聊天。

從飛鳳山遠眺頭前溪，可以看到竹中大橋與高速公路；而從這邊的觀景平台眺望，卻可以看到竹東大橋和高速公路。

兩位大叔很熱情的跟我們打招呼，其中有一位大叔是一個計程車司機，雖然他的職業是計程車司機，但是他還有另一項工作，就是每天來這裡上班，他每天都會來這裡爬山，他還邀請我們下週六來走這條步道，因為那是他第400次走這條步道，因此要辦個紀念活動，當天他要帶遊客走石壁潭生態步道。在閒聊過程中，他突然間指著天空，因為有一對老鷹在天空中盤旋，其實不只一對而已，總共有5隻老鷹，說著說著就發現有一隻老鷹像流星一般，從高空俯衝而下，可能是找到了獵物。

跟山友聊天總是可以長知識，山友告訴我們從這條路下去可以到石壁潭村，接著可以從竹林別莊繞到飛鳳山的觀日平台，再從飛鳳山步道走回石壁潭村，形成一個O型走，下週六一他所舉辦的石壁潭、飛鳳山生態步道O型走，就是要走這條路線，我們不疑有他照著他的指示走下走。這一段路鋪得不錯，連機車都可以通行，沿路平坦好走，像是庭園造景。途中還發現一個賞桐花的秘境，這裡種植了很多油桐樹，樹枝上開滿了桐花，地上、木椅上堆滿了桐花，漂亮極了。

欣賞完桐花後，我們繼續往前走，走到村落，便看見了芎林市區的主要道路，原來已經來到了平地，找不到前往石壁潭生態步道的蛛絲馬跡，於是準備從市區道路轉到芎林國中，回去取車。山窮水盡疑無路的時候，總是會遇到仙人指路。有一位在田中工作的大叔告訴我竹林別莊的方向，再上去還有自來水廠。

這是一條很冷門的路，沒有山棍帶路，應該是找不到的，難怪那位大叔下週六要帶路走這條路，於是我再度告別喧囂，重返山林。這條路沿路陡坡，雖然很少人走，但是路面乾淨，沿著大小石頭而上，沒有絲毫障礙感。

心中還在想著那隻俯衝的老鷹，古人是不是看錯了，以為老鷹要自殺，所以寫出了「問世間情是何物」這闕好詞。不過只要動物有男女，都會雙宿雙棲，再走一段看到了兩隻小鳥站在樹枝頭談戀愛。

雖然是陡坡，可是沒有想像中的那麼艱辛，比起飛鳳山的路，顯得是友善許多。看到木頭階梯，也說明了快到終點，因為這裡也聽到上面吵雜的聲音，不過這裡只是一個中點站，有兩條岔路：一條路繼續走石壁潭步道回到原點，形成一個小O型回去。另一條路可以通往觀日亭接飛鳳山步道，形成一個大O型回去，因為時候尚早，於是選擇往觀日亭的步道前進，走到飛鳳山後再回到原點，走了一個完整的石壁潭、飛鳳山O型。

行車路線：

地址：新竹縣芎林鄉石潭村

可以直接導航飛鳳山，來到飛鳳山，看到岔路：往左邊走是飛鳳山，往右邊走是石壁潭。往右邊走即可抵達石壁潭登山口。

登山日期：2019年5月5日

上山時間：3小時

下山時間：0.5小時

來回時間：3.5小時