十月的天空-一位NASA科學家的逐夢少年歲月October Sky (Rocket Boys), A memoir

作者：Homer H. Hickam, Jr.希坎姆

譯者：陳可崗

出版者：天下文化

出版日期：1999年10月（2008年4月第三版）

煤林鎮是一個為了採煤礦而建造的小鎮，當時煤林鎮已經逐漸蕭條没落。煤林鎮的孩子除了少數拿到美式足球獎學金離開煤林鎮外，大多一輩子只能待在暗無天日的礦坑。

桑尼當時14歲，個子小又深度近視，不能像高大英挺的哥哥吉姆參加美式足球隊。爸爸是煤礦公司在當地的管理者，希望兒子高中畢業後到煤礦公司工作，事實上他也認定桑尼除了下礦坑没有其他的路好走。

媽媽愛西知道煤林鎮「死定了」-像其他因採礦而建造的小鎮一樣。更何況採礦是危險的工作，採礦長期吸入的煤灰也是健康的殺手。媽媽堅決要讓桑尼擺脫煤灰，離開煤林鎮去念大學。

1957年10月，蘇聯發射人類第一枚人造衛星，桑尼有了一個大大的夢想--送火箭上太空。

桑尼和一群朋友在很有限的資源中一路摸索，跌跌撞撞。桑尼原來連代數都學不好，為了製作火箭靠著自習學會三角函數、微積分，萊莉老師用心為他找來「導向飛彈設計原理」一書，讓他接觸到「熱力學」、「氣體動力學」，他努力鑽研，設計火箭噴嘴讓火箭飛得更高更遠。鍥而不捨的精神，桑尼和伙伴終於克服種種困難造出衝天的火箭，並在全國科學展拿下金牌。爸爸也終於認同桑尼的夢想，支持他離開煤林鎮。

剛開始，他的火箭是全鎮的笑柄，爸爸對著媽媽抱怨，說：「別讓他在煤林鎮到處給我丟臉」。媽媽告訴桑尼：「你必須證明給爸爸看，你比他所想的更聰明，更能幹，然後你才能走出去。我相信你能夠製作火箭，而他不相信，我要你證明我是對的… …」

媽媽的態度是桑尼成功的最大助力，媽媽相信桑尼能造火箭，媽媽也堅持桑尼必須離開煤林鎮擁有自己的天空。

當桑尼炸飛她心愛的花園籬笆，她只有深深嘆一口氣，說：「我不是說過別把你自己炸掉嗎？」。

為了讓火箭飛起來，為了讓火箭飛得更高，桑尼除了把籬笆炸飛外還做了不少蠢事、闖了不少禍，媽媽也只是說：「答應我，別把自己炸掉。」

一次為了研發更有效的火藥時，桑尼把他家的熱水爐炸掉了，媽媽看到被炸毀的熱水爐，笑到肩膀都抖動起來，她說：「我一直想把這個燒煤的舊爐子丟掉，已經好多年了。現在你們幫我解決了… …」

桑尼收過最精采的聖誕禮物是用心的媽媽送的--桑尼最崇拜的火箭科學家馮布朗的親筆短函和簽名照片。媽媽說：「我把你的事情寫信告訴他，我猜他應該願意知道什麼人正在下功夫準備幫他製造火箭」。結果馮布朗博士親筆寫了一封短函附上簽名照片，祝賀桑尼在製作火箭上的成就，勸勉桑尼努力讀書，短函的結尾寫著：「只要你下的功夫夠深，要做什麼都必能成功。」

書中的桑尼，也就是作者小荷默.希坎姆Homer H. Hickam, Jr.，美國航太總署（NASA）的退休工程師，這是他的回憶錄。他透過輕鬆細膩的筆調述說一個少年逐夢、親子矛盾衝突的真實故事。

這是一本不錯的勵志書，輕鬆幽默不說教，卻可以看到鍥而不捨的科學研究精神、親子衝突的無奈、友誼、師恩，還有屬於那個年紀純純的愛。

它更值得推薦給父母師長，洪蘭教授推薦本書特別強調「母親的態度對孩子的成就非常重要」，事實上除了母親之外，父親師長的態度，尤其是父親的態度，都是影響孩子高度的重要因素。