1997 年，台糖屏東廠關廠，最後一班小火車在市區穿梭巡跑，那時還是記者的我，一個人孤楞楞在廠區關閉的紅色鐵門前，讓小火車轟隆隆駛過我的身邊 ….

那時我親眼目睹五分車緩緩冒出黑煙，從復興路上的台糖廠，穿繞過阿緱城所有的大街小巷，彷彿在進行一場最後的巡禮，這些記憶裡的畫面，在夜深人靜時，如同一整卷漫長無盡頭的膠卷，在我腦海裡，不停播放、不停播放，不時有歲月的斑駁雜影，出現在影帶裡晃動招搖 …….

2003 年，台糖屏東廠區那兩支超過半世紀的大煙囪，轟然倒下時，我剛好也在現場，我親眼看到一個舊世紀的象徵，那樣轟然傾倒在我的雙腳之前，內心的惶恐被大煙囪活活壓得成了重傷 ….

當時我趕到復興路旁的台糖廠區時，已看不到當年直聳入天的超大煙囪，我只看到肢離破碎的殘骸，再也無法挺立在屏東市的天空，那些癱倒在大地上再也無法站立起的水泥塊，彷彿在訴說一則又一則屬於褪色的屏東糖業傳奇 ….

歲月迅速往前直奔，從不為誰停留，歲月穿梭過好幾年後，進入新世紀之時，可能是每個月的固定時間，又或許是每年的三大節日，我總會帶著妻與女兒來到台糖屏東量販店東挑西選生活用品，或者是到台糖冰品店購買著名的台糖冰棒解暑時，如果不是女兒問起，眼前的空地究竟是怎麼一回事時，我也可能會忘了屏東市曾經有過這麼一座台糖屏東總廠。

這廠風光了半個世紀，如同從絕代風華的美人，轉眼之間竟成了話當年的白頭宮女，半個世紀前，它可是讓這座城市在夏日午后的微風中，都聞得到那股甜甜澀澀的香味，當然，在市區你睜眼、眨眼之際，都看得到台糖小火車穿梭市區與廣大的蔗田之間，那裡藏著一首快要被眾人遺忘的糖之奏鳴曲。 ……

2007 年，我站在圍著一道綿長水泥牆的台糖產區之前，面對眼前一大片的空地，我應該如何向女兒訴說台糖的故事 ?

我心裡嘀咕，剛上小學一年級的女兒，對周邊事物充滿疑問，她一定會詢問我台糖是怎樣一間公司 ? 台糖在阿猴城有著怎麼的歷史 ? 我自問自答，台糖屏東總廠這樁故事，那可是牽連著一頁頁和歲月、和這座城市血脈相連的曲折情節，一時之間，我無法訴盡其中的轉折。

我是否該捧拿著那本《屏東市采風錄》，一頁頁唸誦台糖在歲月裡的位置，給我那個與台糖年代錯身而過的女兒聆聽 ? 我一句句讀著，台糖屏東總廠前身是日據時代的台糖株式會社，又稱為阿緱城糖廠，創立於民國前三年 …. 」

但女兒看到的，和我小時候看到的台糖完全不一樣了，彷若歲月大神變幻的把戲，他用時間的黑布把大煙囪蓋住，黑布一掀開後，廠區變得空空盪盪，被變不見的，除了那兩支頂觸得天空疼痛得超級大煙囪之外，還有總廠內一排排的廠房，也老早被拆得只剩一塊被冷風吹冷的空地，被變不見的，還有那一輛輛載著滿滿甘蔗的五分車，在五分車的後方，我們與午後清風爭相競速，看誰先抽掉小火車上第一支甘蔗 …..

女兒如今什麼也看不見，台糖廠區裡如今什麼都沒有，沒有大煙囪、沒有小火車的蹤跡、沒有被風吹拂的廣大蔗田、沒有辛勤工人扛著如同竹竿的長長甘蔗，他們用一生的力氣，讓甘蔗從配種到生長成熟，然後把一支又一支長大成人的甘蔗搬運到五分車上 … ，如今我們只能用想像，形塑當年蔗糖的煌煌國度，一座用上千噸、上萬噸甜甜的蔗糖堆砌而成的城鎮，就這樣出現在我們眼前，我應該帶著我女兒看看當年的盛況 …..

我終於決定，帶著女兒奮勇穿過時間的洪流、歲月的黑洞，來到十年前的台糖屏東廠，女兒和我走動在時光的風暴塵中，她彷若什麼都不怕，什麼都不能驚動她想看到往日時光的決心，她只想看到她父親所看到的當年景象，關於傳說裡那座甜甜的蔗糖堆砌而成的美麗城鎮 …..

我和女兒來到了民國八十年代的廠區，那時所有小火車都還在，他們行駛在屬於他們命運的軌道上，貫穿一片又一片的農田，直達甘蔗之母的子宮，那裡有糖份在大地上最原始的芬芳 ; 那兩支大煙囪仍冒著淡淡的黑煙，有一種懷古的氣息在阿緱城的天空飄盪，我們知道這就是蔗糖王國還存在的年代，但距離王國沒落，也不過再一眨眼的時光，我似乎瞥見這個產業的夕陽，在地平線上緩緩降落 …..

我和女兒一同追在台糖小火車的後方，兩人嬉笑著像兩個頑皮的小孩，並且奮力跑著，看誰先搶到第一支從五分車上掉落下來的甘蔗，我轉頭看去，女兒青春的臉上，正露出愉悅的笑靨，那是她那個年代無法享受到的快樂，比我年輕三十多歲的女兒，比我更快追到小火車，她隨手一把抽出比她身子還高的甘蔗，太陽硬照著它烙印出黑白班節的身軀，我看到了女兒，彷彿見著她夢中偶像的喜悅微笑 …..

後來我們追上五分車，並且跳上車箱，兩人躺在甘蔗堆成的一座小山上，我們吸進成千上萬噸的蔗糖芬香，讓它清洗被世俗污濁的肺臟，小火車在奇異的時光軌道嘟嘟前行，跨越真實與虛擬的的天空，泛著金黃的光茫，我和女兒啃著、吸吮著那世間最天然的糖汁，那是 世間最美最純的糖，甜膩得我四肢迅速溶化 ….

小火車抵達廣大的蔗田，這裡是甘蔗肥碩的子宮、大自然最甜暱的母親，我們稱它為大地，而天際與地平線在此處交匯聚集，清風吹拂我的臉面，也吹拂過甘蔗的身子，千萬甘蔗的莖幹，被午后的微風吹軟了耳根子，吹紅了臉龐，蔗田像海浪般起伏，昔日的蔗糖世界在我們眼前，盛大開展起來 …..

1997 年，台糖廠區即將關廠，五分車穿梭阿緱城市區，不帶走任何一絲絲雲彩，我帶著來自未來的女兒，站在廠區紅色斑駁鐵門前，嘴裡吞吃台糖著名冰棒，目睹小火車走向深紅的落日，我徐徐地和女兒說 ，「糖業輝煌的年代即將消失，空氣中吹來甜甜的香味，你要趕緊吸進這最後的香氣，最後來自那大地的芬芳 …. 」

一座城市誕生的節奏之二