絢爛的紅霞落在臉上暖烘烘的，我倚在水池邊的楓樹下，仰頭望著一片橘紅搖曳。執起木笛，吹著《丹蕾》，老實說，我聽不出這支笛子和媽媽給我的笛子聲音有何差異。

依琳娜聞風而至後，我理所當然地退出門外，為了留給她和她的摯友一個私密空間，也為了一個人靜一靜。

薇莉亞小姐的話猶在耳邊打轉，她說她會落到今天這步田地，一切的開端，都是源於杰爾對我的偏袒。她甚至直言不諱地當著我的面說，就是因為杰爾才讓她對我的存在這麼憎惡。

若不是聽她娓娓道來，我也無從得知，原來自己早在不知情的狀況下成了一顆罪惡種子，在這裡萌出名為嫌隙的芽。

經過了漫長的培訓，她的音樂才賦在康尼亞鋒芒畢露，在貴族之間也逐漸有了名氣。美中不足的是，杰爾始終把守著底線，不肯讓她成為名副其實的銀笛手。

十年前在一座偏遠村莊聽到的木笛演奏真的如此難忘嗎？薇莉亞一開始半信半疑，還以為這是杰爾編造的謊話，為了要激勵她更努力練笛。只是日子一久，她的耐心也跟著消磨殆盡。憑什麼？憑什麼拿一個來歷不明的小孩和她相比，還如此篤定她比不上那孩子？這是杰爾的刻意刁難，一定是的。

但康尼亞成員們卻一致站在杰爾那邊，認同她尚未達到標準的說法。最難以接受的是，就連伊安也不曾出面維護過她，選擇尊重么弟的意思。

就是在那時候，傑森˙休曼諾開始找機會接近她，並搧動她假裝離開康尼亞，入主博樂苑，目的是試探她在康尼亞的重要性，並逼迫杰爾改變心意。

哪知這一去，便落入萬劫不復的深淵，再也回不了頭。

當她察覺自己受到伯爵利用，康尼亞已經被這沉重的打擊重傷，不僅失去了皇后陛下的關注，所有的演奏工作也幾乎被博樂苑所取代。

外界流傳她為了更高的酬勞出走，實情是，她需要錢為病重的父親治療，而伯爵早就看準這一點，未經她同意就擅自為她父親請了在貴族之間享負盛名的醫士，並以此作為代價逼著她不得不繼續留在博樂苑工作。

為什麼不告訴伊安他們呢？若是他們知道了這件事，絕對不會坐視不管的。當我如是問，薇莉亞給了我一個愁苦的笑容：「要再踏進康尼亞的大門談何容易？而且是我先聽信傑森的話離開這裡，無論再做任何解釋都只是為自己辯解罷了。」

想起第一天踏進大門時杰爾一見到她就翻臉，不難想像她說的都是真的。

《丹蕾》吹畢，我苦惱的望楓興嘆。追本溯源都是這首曲子的錯，要是十年前我沒有參加村裡的祭典，沒有到廣場上幫忙吹這首曲子，杰爾就不會把這件事放在心上，薇莉亞小姐也不會跟他起摩擦，更不會讓休曼諾伯爵有機可乘……

要是沒有我攪局，說不定康尼亞早就順利穩坐皇家御用樂團的位置了！

唉。

「不過杰爾也太固執了，何必因為小時候的事反對薇莉亞小姐當銀笛手嘛！我那時候還不知道在哪裡混水摸魚呢……」

「那是因為杰爾很喜歡妳啊，亞希兒。」依琳娜不知何時出現的，水池裡漾著她腰際上的紅色蝴蝶結和罩在上半身的膚色薄紗，看起來既高貴又不失活力。然而她的表情卻很沉重，看得出來跟我一樣傷腦筋。

還能是為了誰呢？

「薇莉亞小姐回去了嗎？」我起身問。

「亞希兒，妳對杰爾一點感覺也沒有嗎？」她的答非所問讓我的腦袋陷入空轉，杰爾之於我，是朋友，是家人，但我知道，這都不是依琳娜要的答案。

「杰爾他等了妳十年，對這樣的他，妳真的一點也不心疼嗎？」

我木然握緊木笛。她說的對，杰爾等了我十年，但他在那十年之中是以什麼樣的心情度過我卻不曾深究，我想，我很可惡吧！刻意忽略了他不言明的喜歡，也努力逃避了他言明的執著，明知道他的心意卻不能給予回報。

但，打從我說要留下來就是為了另一個人，我無法控制自己捲入那個人眸中的漩渦，更無法阻止他一步一步進駐我的心……

「依琳娜，我愛上伊安了。」每當看見他的靈魂在幽黑的瞳中徘徊就無法忍耐，一抓牢他的手，就不想再鬆開。

「對不起。」

我的話像是鐵槌一樣把依琳娜釘在原地。一陣輕風撩起她腳邊的落葉，其中有幾片飄進水池，被向上噴的水花打進水底，然後又緩緩浮起。

「不……我應該要為伊安感到高興的，我只是一時慌了手腳，不知道該怎麼辦……因為薇莉亞不像杰爾一樣那麼堅強……」渾圓的淚珠滾落依琳娜白皙的肌膚，她無助地望著我，矛盾地無法祈求我犧牲，儘管我從她眼中確實讀出了這樣的訊息。

「依琳娜……」我上前摟住她的肩，她的眼淚好燙，燙的連心都快融化了。

「薇莉亞就要被送進皇宮去參加王妃遴選了，要是被王子殿下選上，就真的無法從博樂苑脫身了……該怎麼辦？亞希兒，該怎麼辦？」她賴在我肩上哭著，我無意間被王妃遴選這個字眼懾住。