這樣，算逃避還是食言？背著簡單的行囊，我步履蹣跚地走在楓林大道上，睏倦的感覺揮之不散。清晨時分，所有人都還在睡夢之中，我背負著莫名的罪惡感睜開雙眼，唯一的念頭就是盡早下定決心，不再被杰爾的話影響。

走出鐵柵門，迷濛的晨霧帶來一絲涼意。天空的漸層色彩由火紅至冷藍，遠方棉絮般的雲彩分不清是黎明還是黃昏，方向一致地滾捲過幢幢樓房的頂端，大街上冷冷清清，我忽然又感覺到離開浮且利草原時那種的孤單心情。這裡明明與我毫無關聯啊，我的腳步卻異常沉重，好像離不開母親懷抱的小孩。

到了廣場，進城那天的馬蹄聲彷彿又拉長一次，還記得那時候我的頭髮隨風飛亂，全身的血液都跟著沸騰。只是現在，我的血液好像沒了溫度。

「嘶……嘶……」地上不知哪來一張皺巴巴的傳單，飛至我的腳邊，就像是某個人故意丟過來的一樣。彎下腰將之拾起，摺皺之間依稀還看得出宣傳內容，我的眉毛跟著那些紋路一塊兒打結了，那是里歐昨晚說的，有關於宴會即將在宮前廣場舉辦的消息。康尼亞和博樂苑即將在皇后面前互較高下，上頭的標題十分聳動，好像世仇相對是一場眾所矚目的好戲。

「等等，巫女的銀笛即將解封，這是……」我瞄到傳單下方的另一則訊息，不由得深吸一口氣。皇后陛下，那遙不可及的上位者，竟要求康尼亞交出等同傳家之寶的銀笛！

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金黃色的陽光灑進花園，我三步併作兩步衝過甫經修剪的草地，手裡還緊握著那張傳單，想問清楚上面寫的是真是假。一棵一棵的矮樹叢橫掠過兩旁，明暗不定的樹影遮蔽了建築物的一部份，我在快到杰爾門前的地方停下腳步。

門外的迴廊靜悄悄的，就和我離開時沒什麼不同，然而與杰爾房間相鄰的客房卻大剌剌的開著門，我禁不住好奇朝門口走近，赫見窗前靜如雕像的青年。

沾染微光的粒子在他頰側懸浮，原先烏黑的頭髮呈現橡實般的褐色，我著實被這房裡凝滯的畫面吸引住了，他就像一幅完美的人物肖像，修長的身影如剪紙般恰如其分地貼附著地面。

「伊安……你怎麼會在這裡？」我怔怔出聲，他的肩膀顯然震了一下。

「我以為妳聽從了我的建議，為什麼又折回來？」他自然的躲開我的疑問，好像回答問題從來就不是他的份內之事。但，怎麼他聽起來不像在生氣，反而像是打從心底鬆了一口氣？

「我聽說皇后陛下要你們呈獻銀笛，你知道這件事嗎？」我捏緊手裡的紙團，莫名的感到激動，那支銀笛就某種程度上和媽媽留給我的木笛有著相同的意義，我不願見到他們失去它。

「這件事是誰告訴妳的？」伊安轉身面向我，眉頭鎖得死緊。「這個……」我將傳單遞給他，他大致瀏覽過內容，臉色變得十分沉重。「只是造謠的傳單罷了，如果是這件事，妳用不著放在心上。」

「你的表情不像是這麼一回事。」他沉默不語，我不知哪來的勇氣和那雙深沉的黑眸裸裎相望，僵持不下。「……我應該昨晚就問的，你這麼急著趕我走，是因為像凡茲克那樣討厭我，不想我和你未婚妻一樣傷害你們，還是……」還是，你如我所想的那樣，擔心我？

「我是怎麼想的，重要嗎？」

「對我來說很重要！」這個問題盤桓一夜了，一夜沒睡的我滿腦子想的都是你背我走過的路，路上的行人是怎樣指指點點，你又是怎樣的視而不見，我真的……很想知道自己是不是應該在這個時刻離開這裡。

寧靜，不安定的包圍著。我從未看過那樣深色卻隱隱透光的眼睛，好像不只擁有一個焦距，凝視著住在我體內的靈魂。老實說，這片刻有如永遠那般長久。

半晌，他放棄了什麼似的別開目光，用微乎其微的聲音說道：「一旦成了銀笛手，連我都沒有把握保護妳，我不想以後才後悔沒能及早把妳推離火坑。」

完整傾瀉的日光暖暖的，這番話遠比我期待的還要更多。

原來，存在我心中的芥蒂，是這份初萌的牽絆。

只消幾句話，我的元氣就飽滿了肺腑，彷彿今後已有最強的後盾，再沒有任何事需要多作猶豫，就像此刻扔下行囊的態度一樣，我知道我可以很堅決。

如釋重負地，我轉身背對他，不知道他會不會對我的決定感到失望？「就當做是我固執不聽勸好了，我不想一事無成的回到鄉村度過餘生。」

☆

一連串的腳步聲長驅直入，團長辦公室的木桌兩端，我和里歐同時轉頭。

「里歐！亞希兒她……咦？」杰爾望著面帶微笑的我，手上拿的信箋隨之掉落。那是我不經意留下來的小小惡作劇，昨天深夜寫的離別信。

「早安，杰爾。」我笑著吐出舌尖。

「亞希兒答應多留一陣子了，過來坐。」里歐好整以暇地敲了敲桌面，那張短期聘約正擺在我眼前，剩下蓋印動作尚未完成。杰爾半信半疑地到我旁邊坐下，眼角餘光恰好飄向我手邊的紅色印泥。「這是我和亞希兒剛剛討論出來的契約內容，你看看有沒有哪裡有問題。」里歐向他說道。

「代理銀笛手？」才看一行，杰爾就露出不甚欣然的表情。「亞希兒是我認定的銀笛手，為什麼用代理的名義聘請她？」

「這是我要求的，杰爾。」我大概猜得到他會這樣反應，因而從容許多。「還不知道憑我的能力能不能幫上忙，我不想破壞康尼亞的聲譽。」杰爾蹙了一下眉頭，我接下去說：「你別忘了我還沒得到其他團員的認同，這是目前最理想的做法。」

「亞希兒說的沒錯，我們至少必須和凡茲克他們達成最基本的共識才行，各退一步吧，杰爾。」里歐順勢幫腔，兼具兄長及團長兩個身分，他說的話比我有份量多了，我不由得慶幸自己是先來找他商議才告訴杰爾這件事。

「……我明白了，既然這份契約的有效期限是一個月，那麼只要在這一個月內讓凡茲克他們認同亞希兒就行了吧？」里歐莞爾一笑，好像杰爾說出了他的心裡話，我的神經突然瑟縮了一下，怎麼好像他們的視線同時都匯聚到我身上了？「也許時候很快就到了。」杰爾將契約再度推至我手邊。「好，我沒有異議。」

「那麼亞希兒，請妳在這裡蓋印吧，今後妳就是康尼亞的一員，我們由衷的對妳表示感謝。」里歐倏地起身，正式歡迎我這個牧羊人加入。這約莫是我這輩子受過最高的禮遇了，按下紅印的那瞬間我心想，就連樂譜都不知道自己能看懂多少，但願曾是音樂家的爸爸別因我蒙羞。