台北，台灣最美麗、最新穎的地方，人們樂於見到它變得好客、友善、國際化，同時也希望它閉塞、冷淡、本土化，在灰僕僕的高樓大廈旁邊奢求能聞到土地的淳樸味道，又期望市儈的人民可以對每個陌生人露出歡迎的真誠微笑；但是一個流浪漢，近乎以乞討維生，在夏天忍受乾熱的風，賭咒難堪的貧窮，不由自主地顯露出命運的瘡疤，這都是城市所帶給每個人的傷痕。

一個穿著夏季襯衫、衣著光鮮的年輕人，從街道的另一頭走了過來，他的脖子上戴著條粗粗的金項鍊，口中咀嚼著檳榔，花花綠綠的襯衫則顯示出一股世俗的氣味；午後的陽光是如此明亮，他抬了抬臉上的墨鏡，然後朝地上吐了一大口的紅色汁液，手臂上的刺青，則意外地從那件襯衫的袖口露了出來。

「屠哥，下午還熱著呢，晚上再去收吧？」

年輕人看了看說話的人，歪著嘴道：「幹！我說要收就現在走，你以為老子不想回去吹冷氣啊？」

其他幾個人噤口不語，很快地分坐兩輛白色寶馬，準備到固定的地點收錢。

這個年輕人是「屠夫」，沒人曉得他的真名，只知道是附近的一個幫派份子，在牢裡蹲過幾年，總是帶著幫中兄弟到處收「規費」，雖然每個人都非常厭惡他，就是沒人敢不交錢；在這個現代化的地方，自然會有現代化的「定期規費」：商店和攤販依據坪數及大小來繳、公司行號按照營業額繳，至於其他人，要看他心情好壞，或者是按「往例」抽稅。

除了收受「規費」，他還開地下錢莊放高利貸，像《威尼斯商人》裡面的夏洛克，誰敢不還錢，他對割下一磅肉感興趣，但更想直接要那個人的命﹔「屠夫」是大家給他起的綽號，誰也不曉得他的真實姓名，街頭上的人只會取一些令人敬畏的簡單符號，這是習性。

ＢＭＷ的名貴轎車開到商店街，然後朝小吃攤繼續巡邏，又逛到工業區的公司行號，最後回到捷運站。

「屠夫」照例也管那些乞丐，想要賺別人的同情費用，收入當然要均攤，據說招惹過他的一些人被故意打成殘廢，然後被強迫放在某幾個定點，賺取他們的剩餘價值。

這一天好巧不巧，阿金跟朱仔到捷運站旁邊行乞，正好遇上這些收「規費」的道上兄弟，只能說他們運氣真的不好，因為兩人平時都會特別錯開時間，沒想到黑幫提早來了，他們兩個中年人被拖到附近的公廁，足足痛打了十分鐘，這群發狠的幫派份子還用磚塊砸他們的頭，結果阿金的頭被打爆，兩人整天討來的六千多元零錢也被搶走，只能奄奄一息地躺在地上哀哀叫。

「屠夫」一下午似乎收得不夠，所以脾氣更為火爆起來：「下次再來我的地盤，就把你們的舌頭都割掉！」

阿金與朱仔渾身血污地癱倒在滿是尿酸味的廁所裡，冷汗和眼淚從他們無奈的臉上流了下來；他們想著這身傷勢的醫藥費，想著那些被搶走的錢，心中充滿了無助、絕望、怨恨……這簡直比死亡本身還要痛苦。 

或許每個人從出生之後，就已經死了。

無力感、無趣、無聊……每一天都過得渾渾噩噩的，這就是人生，因為每個人都是生長在這個不幸時代的孤兒﹔自從獲得力量之後，恐怖、後悔，還有感覺自己還活著的高亢和興奮感，只要是生活在街頭上的每個人，應該都能夠瞭解那種感受吧？

如果只有家纔能真切感受到活著的感覺，是不是流浪的人其實都在哭泣著呢？

晚上，台北的星空其實非常燦爛，只是被煙霧和霓虹燈所遮蔽住了。

路橋底下，晚風習習，吹散了白天那夏令難熬的褥暑氣息，在一排觀潭風景區的白色休閒椅上，坐著四個人，除了小光、朱仔和老羅，旁邊還有一個年輕男子，他們同樣衣衫襤褸，也同樣有著放鬆、恬淡的神情，小黃臥在旁邊，慵懶地躺著睡覺。

阿俠卅出頭，皮膚黑得就像印尼來的勞工，他一年前被公司裁員，公司老闆不喜歡他，就因為他是原住民，所以他離職後都在工地挑磚塊、搬石頭、和水泥，以微薄的薪水過活。

「今天整天都沒看到你，去工地打工嗎？」

「是啊。」

「那你晚上還來外頭露宿？」

「天氣熱嘛，出來吹吹風多舒服，還可以省一點錢。」阿俠蠻不在乎地說，然後問道：「阿金怎麼沒來？去河堤那邊洗澡了？」

「不是，我們下午被『屠夫』逮到，他死都不肯把自己那份交出來，所以被Ｋ得最慘。」

「現在人呢？」

朱仔嘆氣道：「還在醫院吊點滴。」

「他哪住得起院啊？」

老羅道：「我拿了兩千塊給他，人都被打到內出血了，這也沒辦法。」

朱仔無奈地說：「我們沒錢，只能在附近討著過日子，現在犯到流氓，被揍也是倒楣。」

阿俠聽得愈加憤怒起來，他咬牙切齒地說：「窮人難道就不是人嗎？沒有錢和房子而必須四處流浪的人，真的有那麼令人厭惡嗎？」

朱仔說得一副哲學家口吻：「如果說這就是人類尊嚴的問題，其實正是彼此踐踏尊嚴的重大矛盾。」

「那我們以後該怎麼辦？」

他們看著小光，男孩那對於未來所表現出的恐懼和迷惑的眼神，同時也說出了他們心中的疑問。

阿俠安慰道：「那也沒差，我們就不要去那些地痞流氓的地盤，這樣就沒事了。」

除了小光，朱仔對於黑道也透露出相當的畏懼：「大家還是小心點好，『屠夫』不好惹的。」

四個人都沉默了下來。

或許在這個世界上，某些人的崇高作為早已超越了善惡；但是，也有些人的生活方式就是活在善或惡的中間，並且壓迫別人也得照著生活。沒有希望，那失去溫度而冰冷的心，是不是只能訴說活著的痛苦？