第七十八章

天下柔弱。莫過於水。而攻堅強者。莫之能勝。

水性柔。水力強。柔而含剛。亦如天外之大氣。氣能生水。故天不連地而連水。水與氣似二而一者也。氣至柔。而能舉天地。水至柔。而能攻山川。禦強攻堅。殆無有過於水與氣者。

其無以易之。弱之勝強。柔之勝剛。

言無以他物。而能易此水氣故柔勝剛。弱勝強。

天下莫不知。莫能行。

柔能克剛。弱可制強。雖至理明哲能知。而真以至柔。而制至剛者。無人行之。

是以聖人言。受國之垢。是謂社稷主。受國之不祥。是謂天下王。正言若反。

孟子曰。百姓有過。在予一人。是民之不良。皆為君之不善。故能納眾姓之垢。方可為社稷之主。百姓之罪。罹受極刑。此種不祥。豈非為民表率者使之。故能受國之不祥者。乃可為王。此亦在上者下之之謂。則無不祥矣。正言若反者。言此文以正面言之。若與事反。以至理度之。則是確證。此太上教人以德之文也。