每年五月的第二個禮拜六是世界公平貿易日(World Fair Trade Day)，由世界公平貿易組織(World Fair Trade Organization)發起，讓大眾藉此機會能夠更認識公平貿易。在這一天，就來跟大家來聊聊公平貿易吧。公平貿易的目的，是為了維護生產者的權益，避免在國際貿易的過程當中，遭受大企業的剝削，使得基層的勞動者無法脫離貧窮，大企業家卻荷包滿滿。

公平貿易最先，也是最有名的例子，就是公平貿易認證的咖啡。在咖啡的國際貿易當中，大企業利用小咖啡農資訊不流通、資本不足無法機械化生產或是缺乏政府補助等原因，千方百計壓低價格，用極低價採購咖啡豆，卻以相當高的價格賣出。在這種貿易環境下，咖啡農雖然辛勤的工作，卻沒有辦法脫離貧窮，甚至取得溫飽。這個世界上許多的生產者，因此長期處於貧困惡劣的環境當中，甚至衍生出童工、奴工等問題。

於是，公平貿易的發起者們開始想，如果能夠提供合理的報償給這些生產者，就可能有機會幫助他們，用他們自己的勞力，脫離貧窮的困境。雖然說，缺乏大企業的工廠、物流等等的優勢條件，提高了生產成本，可能使最終產品的價格較不具優勢。但是這樣的方式，會比起給予捐款來的更真實、更有效率，而且更不會被官僚污走。他們相信，會有人願意多付出一些金錢，換取生產者可以獲得更有尊嚴的生活。於是，他們開始發起公平貿易認證，推廣公平貿易的概念。

你的鈔票，其實就是一張張選票。每當你消費的時候，其實就是在支持企業以及他們的理念。如果大家願意藉由購買公平貿易商品，表達對公平貿易的支持，拒絕購買以剝削手段製造的商品。那麼，企業就會更重視生產者的價值，也可以讓更多的人，能靠自己努力的工作，過有尊嚴的生活。