作為全美國遊客訪問量最多的國家航空航天博物館，同時也是全世界首屈一指的飛行相關專題博物館，可以說是飛機博物館中的翹楚。用壯麗和宏大來形容在杜勒斯國際機場側的航太展覽館是貼切的，在這裡可以看到這一百多年史來許多架最具代表性的飛機。可是當你走到早期飛機的展示區時，卻會讓人以為一瞬間來到了清末民初的北京南苑校閱場，因為從沒想到，這裡竟藏有一架令人驚嘆的雙翼飛機，這就是於1911年在南苑校閱場第一架飛上中國藍天的高德隆(Caudron G.4) 飛機。這架跟當年完全一樣、且具有劃時代的意義的飛機，就在航太展覽館裡，等候遊客前來參觀。

說起中國航空先驅，許多人首先想到的便是馮如。20世紀初，從事飛機設計製造和學習飛行的華僑和中國留學生中，最突出的當屬馮如。1903年，萊特兄弟的飛機試飛成功。馮如深受鼓舞，立志製造飛機。 1909年，馮如研製出一架雙翼飛機，並於當年9月試飛成功。馮如決定回國發展中國的航空事業。1912年3月，馮如在燕塘終於製造出中國本土的第一架飛機。不幸的是，1912年8月，馮如在廣州燕塘進行飛行表演時失事遇難，年僅29歲。

著名的「高德隆」系列教練機是一戰前法國極受歡迎的飛機。1911年4月，中國飛行先驅秦國鏞從法國學習飛行歸來，攜帶一架高德隆教練機回到北京。他駕駛這架飛機在北京南苑校閱場騰空而起，直衝藍天，成為第一個駕機飛上祖國藍天的中國人。1913年春，中華民國臨時大總統袁世凱籌款27萬銀元從法國購進了12架高德隆系列雙翼教練機，同年9月，南苑航空學校正式開學。該校辦學共15年，培養了四期共158名飛行學員，並將南苑校閱場正式擴建為飛機場，這也是中國第一個機場。秦國鏞被正式任命為南苑航空學校校長。有了飛機，又有了飛行員，在參謀本部的指令下秦國鏞在航校組建了中國歷史上第一支獨立飛行大隊，秦國鏞兼任大隊長。這在中國空軍歷史上具有劃時代的意義，獨立飛行大隊實際上是中國最早的空軍。

高德隆教練機其最大特色就是將單引擎發動機改成了雙引擎發動機，同時在機鼻增加了一個機槍手的位置。這樣機槍手的機槍就擁有了更好的射界，這在射擊協調器發明之前的時代，是一種不錯的防衛手段。一戰結束之後，大量的高德隆教練機被歐洲人賣到中國，東北軍的一批高德隆教練機就是張作霖從南苑機場拉回來的戰利品。作為教練機的祖師爺，高德隆可以說是中國航空史上的一個重要里程碑；以至於在中國，這種飛機都足足有60架之多。民國初期，奉系軍閥張作霖、張學良父子傾注心血、苦心營建航空作戰力量。在第二次直奉戰爭後，自法國購買10架高德隆教練機，九一八事變爆發之後，高德隆教練機大多落入了日軍手中，全部被日軍虜獲。而當時的日本發動侵華戰爭，讓中國航空業屢遭重大破壞。

走進這個世界最大的航空珍品薈萃地，就要準備好你的好奇心，小心檢視身邊無數珍貴的飛機，才能找到正確歷史的解讀角度。浩大的機棚式展覽館，除了這架特別吸睛的高德隆飛機外，遊客還可以直觀地體會到航空技術的演變；從夢想到現實，從第一次大戰初試鋒芒的雙翼機，二次世界大戰空中三雄、叱吒台海風雲的戰機，到戰後的飛彈、火箭、以及人造衛星等航空界的重要收藏品。一趟豐盛的航空饗宴還包括參觀超音速協和客機、名垂青史的飛虎戰機、米格殲擊機、幽靈式戰機、以及最新F-35隱形攻擊戰機等數百餘架最具代表性的經典名機。這樣的好地方下次大家一定要再來的喲！

美國國家航太博物館是一座集航空博覽、航空教學、太空科學、太空娛樂為一體的世界一流的航空和太空博物館。航太展覽館入場費全免，但遊客需付15美元停車費，開放時間是每天的早上十點至下午五點半。地址為：Steven Udvar-Hazy Center, 14390 Air and Space Museum Parkway, Chantilly, Virginia 20151。航太展覽館官方網站網址為http://airandspace.si.edu/visit/udvar-hazy-center/。預約免費中文導覽請上網站預約 https://ustour.weebly.com/。