關於動脈硬化

心血管疾病與膽固醇含量的高低

很多人都認為心血管疾病大多是因為膽固醇攝取太多。其實，這並不是最主要的原因，僅是誘發因素罷了，壞膽固醇過多往往會引起血管內皮發炎作用。

血液循環

在我們的身體裡，佈滿各處的血管網路，由血液將營養輸往所有細胞，是一個輸送管線的集合體。在末端的部位，不停的進行細胞所需物質的交換。血液最先是從心臟幫浦抽壓出來，經由大動脈流入小動脈，接著再流入非常微細的微血管，漸漸地越分越細。之後血液再由小靜脈流回靜脈，接著再到大靜脈，回程是慢慢由細變粗地流回血管中。

動脈硬化成因

所謂動脈硬化是指「動脈壁肥厚、變硬，使得動脈血管的內徑變窄，造成血流障礙，以致動脈壁失去彈性，因而彎曲變形，進而破裂」。動脈硬化（尤其是粥狀動脈硬化），主因是血管壁中以內皮細胞為主的細胞群發生病變所造成的。在血管中血液不斷地流動，「內皮細胞」在血管壁的最內層，會與血流產生摩擦。內皮細胞若常常接受不正常的血流壓力，就會慢慢演變成被活性化的狀態，成為引發炎反應的導火線。若緩慢持續不斷地給予內皮細胞壓力，血管壁即會引發質變反應造成不能恢復的血管障礙。當內皮細胞持續承受慢性的壓力，就會不斷釋放發炎性組織介素（IL-6、IL-1...等），吸引血液中的白血球，這些白血球會慢慢侵入內皮中沉積或者變化。此外，在內皮細胞上，還會聚集許多血小板，產生輕微血栓。原本內皮細胞密而無縫，此時會出現一些間隙，加上白血球所釋放出各種物質，在內皮部位引發不可收拾的病變。

危險因子

內皮細胞的壓力因子，就是動脈硬化的危險因子。其中高血壓、高血脂、糖尿病、高尿酸血症等物理性要因，為動脈硬化的危險因子。肥胖、吸煙、運動不足、生活壓力等，也都是引發疾病的危險因子。