當今已有愈來愈明顯的趨勢看到人類從傳統主流的醫學(Conventional Medicine，俗稱西醫)領域向外尋找解決個人及家人健康照護疑慮的答案及服務。西醫在外傷及急症的處理是相當突出的；另類醫學(Alternative Medicine)的療法在預防及治療慢性病方面則有獨到之處。許多這些非主流的治療及效果日益被認知後，現已逐漸被融入西醫的治療服務體系，而形成整合醫學(Integrative Medicine)：基於醫生 - 病人的合夥關係而參夾運用主流西醫與另類、輔助性(Complementary)的療法來刺激、促進個人身體內天生健癒的潛能。它可以用來處理症狀、增進生活的品質、健康與活力、促進治療的效果、甚至治癒某些疾病。

　　起初，當代主流講求實證論(Evi dence-Based Medicine)的西方醫學對較偏重經驗論(Experience-Based Medicine)的許多傳統醫學之診斷、治療的理論、方法及效果，因無從

瞭解而不大接納，姑以另類醫學稱之。醫學院不教授，醫院不提供服務，醫療保險亦不給付。

　　1986年美國國家衛生研究院(National Institute of Health;NIH)舉辦的一項民調顯示：90%受訪者對另類醫學治療感到滿意；1990年統計全美國花費在背痛、焦慮、憂鬱的

235億美元之醫療費用中另類醫療佔137億；另一項對1539位醫師及研究者的電訪中顯示約三分之一的病人(1998年，達60%)曾接受過另類醫療。於是美國國會於1991年11月21日通過在美國國家衛生院下成立〝另類醫學辦公室〞Office of Alternative edicine;OAM)。1993年成立的〝輔助及另類醫學科〞於1998年升格為〝輔助及另類醫學中心〞National Center of Complementary and Alternative Medicine;NCCAM)。於1997年統計有360~470億美元是花費在另類輔助療法上，其中120~200億是病人自費給付給專業的醫療服務師。2004年5月與美國健康統計局公佈2002年31,044位18歲以上的成人調查，顯示74.6%的受訪者曾接觸另類輔助療法，62.1%在過去12個月內接受過此類治療。該醫學中心研究經費由1993年兩百萬美元逐年增加至2003年的一億一千三百八十萬美元，各醫學研究中心資深教授紛紛投入研究，成果豐碩。全美125所醫學院中76所有另類醫學的授課，28所就直接開以〝整合醫學〞為名的課程。2003年5月26日至30日於日本京都召開之第26屆世界內科醫學會更將〝另類醫學〞列入第三天下午的會議議程。

　　輔助及另類醫學內容廣泛，當前在國內醫療體系尚未被有系統的、正式的加以認知、印驗、接納、開發與推廣，但在民間卻早已被廣大民眾長時間接受及一再使用，如傳統中醫、針灸、整脊、按摩、斷食、大腸水療、果汁療法、酵素療法、大腸水療、果汁療法、酵素療法、營養醫學、飲食療法、藥膳、靜坐、冥想、催眠、氣功、瑜伽、同類療法、花精療法、意念療法、音樂療法、芳香療法、色彩療法、高熱療法、純氧療法、人體運動療法、功能醫學、螫合治療、分子矯正醫學、全細胞生物療法、磁場療法、環境醫學、能量醫學、生物能信息醫學...等，皆已在歐、美、日等先進國家有蓬勃的發展和相關醫療與研究機構之設立。

　　有鑒於：

1. 人心求健康、長壽之需求與日俱增。
2. 醫學朝整合發展之世界趨勢日益明顯。
3. 講科學、依統計、重實證之主流醫學或有分工過細，偏對抗治療，少全人預防之觀 點而流於〝治病不治人〞的偏失。
4. 輔助及另類醫學缺乏系統化的瞭解、整理與研究，架構、制度、理論不明，有發展失序之隱憂。

　　因此整合“古老的醫學與現代的醫學、傳統醫學與主流醫學、物理(生物能量)的醫學與化學的醫學、東方醫學與西方醫學、人的醫學與天(環境)的醫學、系統化的醫學與全人化的醫學、身心靈合一的醫學”，充分發揮臨床醫學與預防醫學之結合，以全面提昇健康照顧的品質及功效，有賴關心健康的醫界、學界、健康業界、政府及社會大眾一起大力推動。