在政改失敗後，基本政治格局不變，泛民主派在直選中拿下19席，功能組別四席，共23席，超過總數三分一，掌握重大議案否決權。親中建制派則取得11個直選議席，20個功能組別共三十一個議席，剩下的六個功能組別雖然名為獨立，由於其功能組別性，其政治取向是親政府。要注意的是商界政黨自由黨在今屆立法會的直選議席中全軍盡默，祇剩下七席功能組別別，這顯示直選的是主流民意，亦激發起建制派維護功能組組別的最後陣地。

新政改方案與2005年分別不大，亦是增加立法會十席，功能組別及直選各五席。功能組別五席由民選區議員互選，這安排上次政改不同的是委任議員沒有投票權。特首選舉方面則將將八百個選委議席增加至一千二百。即四大界別各增一百。2005年的方案是全數區議員納入選委，新方案則按比例將約七十個區議員入選委。而特首提名門檻亦接比例增加至一百五十。將來普選特首亦以此為本成立提名委員會。政府強調沒有提升特首提名門檻，因為一切按比例行事，泛民上次可獲提名，應對自已有信心。政府亦承諾政改獲得通過後會立法取消區議會委任制並根據人大常決議，2017年普選特首。至於普選立法會方面，政府承認現時立法會功能組別不附合公平原則，由於政府並未獲授權處理2012年以後的選舉辦法，功能組別的廢存交由下屆政府處理，透過社會廣泛討論，達至共識2020普選立法會。政府認為普選路線圖有了，時間表有了，區議會委任制將會取消，泛民應無反對理由。

五區公投 泛民分裂

新方案於2009年底提出進行六個月的咨詢。於2010年六月提交立法會表決。特首普選一向爭議較少，因為基本法訂明候選人將交由市民一人一票選舉，而上次特首選舉反對派成功獲得提名已成Benchmark，雖然新方案收緊門檻，但在巨大民意下，相信沒有能力改變泛民參選的現實。但新方的明顯倒退，泛民如何向選民交待。立法會選舉方面，政改迴避了功能組別的存廢問題，親政府陣營亦流傳功能組別可透過擴大選民基礎改善，即是功能組別亦可透過普選產生的意見。八十後的新政治量亦對政改不滿，激進行動亦因此快速冒起。反對政改聲改聲比2005年更大。而泛民政黨亦意識到香港政改權在中央，要達至全面普選，對手是中央政府，泛民亦開始了兩條路線之爭。

香港的泛民主派是泛民第一大黨，掌握九票直選議席。足以左右大局。眼看政改否決在即，提出與中央對話路線以解決困局。以激進行動的反對派社民連擁有三票，祇屬小黨，但其激進路甚得年青人支持。社民連認為與中共談判，無異與虎謀皮，祇有訴諸強大民意，脅迫中央才有可能成功。另外掌握四票的公民黨，成員大多專業人仕，其票源與民主黨重疊，政治取態在兩者之間。由於激進派搶佔道德高地，反政府方案聲音日高，泛民分裂日益表面化。

社民連的激進路線最後演化出對中央攤牌行動，就是五區公投運動。香港沒有公投法，那麼如何公投政改？社民連的方法是提出泛民主派五位分區直選議員辭職，依照選舉機制，香港政府須即時進行補選，五位辭職議員再提名出選全港五區，達至全民投票補選立法會議員，補選議員的政剛祇有一條就是2012全面雙普選，由於是單議席單票，如果親政府政黨出選，則成對立之局。如果辭職議員成功重回立會，結果是變相公投，挾百萬選民，對中央及港府做成巨大政治壓力。五區公投運動是一記重招，表面打中央及港府，實則打民主黨的中央對話路線。如果公投成功，泛民票源就會過票社民連，民主溫和派則被邊緣化，而激進派將成功奪得直選的議席的主導地位。但社民連祇得三票，如何取得五票辭職？民主黨當然了解到五區公投所帶來的危局，搞不好有亡黨之危。公民黨的四票因此成為公投運動的關鍵票。正如前文所述，公民黨票源與民主黨重疊，但公民黨甚有野心，最後決定與社民連結盟，推動五區公投。做成泛民大分裂。