川普總統5日在國情咨文演說再度宣示，要降低健保與處方藥成本。他不敢承諾要壓低藥價。上任迄今，川普年年說要檢討藥價過高問題，卻只聞樓梯響。美國處方藥價格世界最貴，同樣的藥在英、加、墨、澳、瑞士或中國大陸、台灣、香港，價格比美國低很多。藥價不透明、國會立法被強大利益集團遊說影響，無法通過法律規範藥價、各種回扣不透明等，都是美國藥價比外國高數倍至數百倍的主因。

有人說，川普只要邊境築牆、約束藥價能成功，連任大概十拿九穩。看法或失之樂觀，但藥價確實是全美無分貧富和中產的最痛，川普任期過半了，無力約束藥價或推動醫藥制度變革，和歐巴馬面臨同樣的困境。

CBS News與「費城詢問報」日昨報導，費城居民Jon Yeagley每三個月須開車6.5小時，跨境至加拿大為兒子買保險不給付的掉髮藥，一年要花1萬5000元，但如在美國買一年要花5萬3000元，加拿大、墨西哥價錢只有美國的三成，他慨嘆「美國真是丟臉」。

舉個實例，治痛風的秋水仙鹼(colchicine)，台灣無需處方每12錠僅售0.6至1美元，美國需醫師處方，在Costco藥劑部購買卻需100多美元，價格是台灣近百倍。2015年英國利物浦大學研究發現，美國藥價比印度貴16倍、比巴西貴6倍，而世界最熱賣的20種藥，英國售價僅有美國三分之一。聯合國經合組織統計，2015年美國人均用藥支出1162美元，加拿大僅756美元、英國僅497美元。美國藥價2015年跳漲16%，2008至2015年更狂漲164%，政府卻聽任藥價惡化。

美國藥價如今幾乎成醫療體系的「不治之癌」，讓人病不起、吃不起藥，多任政府都束手無策。藥價對消費者不合理、和各國比價明顯偏高，奇怪的是各股票上市藥廠並未因高藥價而大賺特賺，從每季公布盈餘可知，藥品貴多賺的「不義之財」跑哪裡去了？

和美國畜牧業一樣，人類過度食用肉品、乳製品對健康和地球環境構成危害，但業者數十年來聯手遮掩真相。製藥業同樣有一本難攤開的爛帳，是藥價昂貴的主因。綜合美中智庫和專家研究，大致歸納如下：一，美國自由市場經濟，沒有全國統一的議價系統，每家藥廠都須和成千上萬家大小醫療或保險公司商議，對每種成藥分別議定價格。除了退伍軍人醫療系統有統一議價，藥價相對合理，各家醫療保險給付藥廠價格不同，讓藥商可隨意哄抬價格。

二，各大藥廠都雇用大量學有專精的高薪博士、碩士研發新藥，往往須先付出數千萬至數億元成本。一旦新藥獲聯邦食藥署(FDA)核准上市，取得專利，就想大撈特撈賺回來，使新藥定價驚人，每顆數十元至數百元的價格常見。

三，藥品推銷涉及給保險、醫療公司或醫師回扣，是龐大的黑箱。美國准許藥品電視廣告，熱門電視節目中新藥廣告往往占很高比例，龐大的廣告費自然轉嫁到藥價上。

四，美國所有醫院和診所缺乏醫療和藥品明碼標價制度，主管機關FDA只負責藥品安全性，不管療效和價格。只要未構成危害，那怕新藥只能延長患者兩星期壽命，照樣核准上市，且出奇昂貴。中國的智庫研究曾指出，治療轉移性結腸癌的藥品Zaltrap，許多醫師認為療效有限，但它仍以每月藥量須1.1萬美元的天價銷售。

五，不透明藥價制度下，同一種藥在不同醫院、保險系統價格可能差數十倍。同一醫院診所，自付和保險付費價格也不同。同一種藥也有批發價、打折價、推廣價、市場價等，醫院和中間商層層回扣，巧立名目、中間剝削成為常態，市場混亂使「藥蟲」寄身其間牟利。

外國藥價為何比美國低？關鍵在各國有審查機關和標準，有些國家把藥物視為公共福利，政府對進口藥療效、藥價審查干預。美國執世界製藥業牛耳，研發新藥成本高昂，為擴大銷售，常對本國人賣高價，卻低價賣給外國人。國會立法受利益團體合法遊說影響，使製藥業和國防軍工業一樣，能左右立法方向，政府不易約束藥價，或建立藥價審核機制，美國人只好聽任藥商宰割。

重重利益包圍下，自由市場機制反而使3.3億美國人成了藥價的「人質」，兩黨多位總統、國會都有心無力，藥價遂和國債一樣成為「美國之惡」「美國之癌」，繼續惡化，難寄望有治癒的一天。（世界）