原生草　　　◎白家華

　　草以土地為家，也原生於吾鄉；選定的衣裳是綠色調的，這必有我尚未明白的道理！但我兒時的同儕「寄草仔」他的這個小名，為何他父母要如此喚他，由我的一位親長口述使我得知！其用意並非直指他的性命臭賤如草介，而是，他是陳家的獨生子，家裡還有一小孩是妹妹，傳統裡有一習俗為了讓像他這款獨生子能夠順利的長大成人，甚而完成傳宗接代大事，平時就這樣叫他，保持較大的距離，以免太親暱而招來鬼神嫉妒！

　　「寄草仔」或許也感受到他自己是身負自家香火延續之重責；但平時他卻是深居簡出，罕見其蹤影，像長年被埋藏在土層裡的種子，直到時機成熟了才開始冒出芽來？到了青春期，他就用他對於自己的生理變化、男性特徵的發育描述來向他母親暗示他要儘快娶妻成家！而他母親似也感到欣慰或有趣味的向村人們訴說此事。消息傳到我這裡，我想起「寄草仔」確實有急著讓自己快快長大的一些跡象，包括那一次我閒逛到他家時，他言行舉止像個大人似的招待我說：「來，來喝茶！」我感覺他是在模仿他老爸。

　　聽聞「寄草仔」想要儘快娶某成家，我並無太多喜悅之情、祝福的心，畢竟他年紀還小，比起剛念國中的我跟我弟弟是更小！身為一家獨子的壓力恐非我所能全然體會的。即使只是一株自生自滅的野草，也得成長到有夠大了才可能開花結籽不是嗎？那麼，擁有兄弟姐妹齊全的我，對他反倒是抱以同情了？

　　彼時吾鄉，有大量的「薸」繁殖其間，此草恰如其名，浮水而漂，隨流而移；小綠葉浮在水面上，如舟；細根垂於水面下，卻無槳之划行、無錨之定紮功用。它們全株是鴨仔嗜食之物，莊稼人家尋常以畚箕撈取之，集於桶中，掺雜於飼料裡，或做為單料餵食。細小的薸，積少成多之後卻也有其可觀之處，也散發出郁郁清香來！「寄草仔」隨其父母逐工作而居，由「光華坑溪」東邊遷移至西側，將來肯定也會繼續遷徙，這似也具有飄泊身世。

　　我與童伴們一同遊玩，偶爾在溪邊看見「過山龍」生長得很繁盛，名副其實，它們全面佔據了峭壁表面；可以想到的是，此類地形肇因於坍方，塵埃落定後，天賦能力使它們適宜定居繁殖於此；只見它們已然繁密如綿毯；折一截軟枝帶回來，夾在冊裡闔上，日漸乾枯扁平後，形狀竟宛若一張素雅的薄書籤！

　　「雞屎藤仔」的紮根能力相當卓越；稻埕的土表因為年復一年的腳的踩踏、耙子的拉來拖去，已呈硬化；即使在這種堅實的地面上，亦能見到它的蹤影！仍能生長於此，匍匐前進！而「茅草」的劍形葉片細又長，兩邊銳利可傷人肌膚；暑假時總是生得蓊蓊鬱鬱；在秋天盛開出粉紫色穗花；花期過後，村人們應時割下其細長的花穗枝梗，分成幾小束的捆綁紮緊，製成芒草掃帚，以備日常打掃之用。

　　在「寄草仔」隨他家人再一次搬離後，他家住過的三合院漸漸破敗掉，長滿了野生「紫蘇」，身影大量出現在斷垣殘壁中，已無人居住的土角厝，因缺乏人的活動與灶火乾熱之氣而加速坍塌；風雨催化後的稀爛廢墟裡，「紫蘇」以強勢姿態佔滿了所有空間；日常若採其葉片帶回家裡洗淨，撕成碎屑加入雞蛋裡攪拌均勻，可油炒成為一道簡易的「紫蘇炒蛋」之配飯良菜。但曾經在這裡聲聲呼喚著「寄草仔」這個名字的他母親，後來罹患癌症過世了；「寄草仔」身為她的直系血親，因此也是「大腸癌」發病的高危險者？在他一再飄泊的身世中，同樣也帶著那樣的遺傳因子？

　　之後我也想到了「原生」的定義為何？在這些原生草之間，死去的你，將會化成我所吸收的營養；而我在自己大去之後也是什麼也無法帶走，生前的一切只能統統留下來，來潤澤身旁的他！由此，「原生」不僅只有狹隘的「區域」概念，它尚且包含有「奉獻」與「無私」的深遠意義呢！而「種族」生命藉此也得以向外擴展與延續。

　　　　　　　　　　　　～《聯合報‧聯合副刊》，2016/4/14

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　　　　　　　　　　　　～《今日代誌》

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