從勝興車站出發，我們一路沿著山線，在中途繞進一處山林環繞的庭園，以紅磚砌成合院式庭園，創造使人感到寬敞的舒適空間；古色古香的擺設及陳列，瀰漫發思古之幽情的鄉愁；雙層樓房的鄉村式建築，採用木條打造房舍的外觀，使民宿多了一股自然俐落的格調---這裡是「炭鄉八八」庭園民宿

熱情老闆是這裡的村長，他說「每年到了4、5月桐花盛開的季節，苗栗三義尤其是這遍山頭，滿滿都是白色的五月雪，非常漂亮。」因為民宿的位置剛好位於三義與通霄分水嶺上、五月雪步道的入口處，所以桐花季節來臨的時候，這裡是最佳的賞花地點。在民宿裡的許多地方，我們發現了一個共同點，那就是木雕的創作藝術品，原來村長的另一項專長是木雕。這座木雕剛好在入口處，深富含意…

既然取名為炭鄉，晚上這裡當然有提供『烤肉』的服務，只要事先告知村長有多少人要烤肉，貼心的村長就會為大家準備好所有的烤肉設備還有食材！問村長為什麼要將民宿的名稱取名為「炭鄉」，他說「因為民宿附近就是挑炭古道，如果細心一點的客人，就會發現一進門給你們手上的鑰匙圈，都是用『炭頭』做成的。」想要去挑炭古

道走走嗎？可以請村長帶大家一起去哦！！

還有傳統客家米食「粸粑」(麻糬)，幾乎是客家族群家家戶戶都要學會製作的一項食物，但是能吃到現做的客家麻糬，也只有來到這裡才吃得到。看老闆熟稔的為我們做麻糬…光是看就流口水了！

吃飽喝足後，除了享受鄉村的真樸及山林的寧靜之外，這次OTOP團隊還發明了一項餘興節目，就是利用偌大的庭園做為的場地，搬來會議用的電腦及投影機，提供「蚊子電影院」的服務，彷彿回到小時候拿板凳到廟品搶位子看大瑩幕的感覺，真是令人懷念…