9月4日是農曆7月16日。7月15日是傳統上所謂的中元節，佛教則稱之為盂蘭盆節。道教說法是農曆7月15日為地官壽誕，掌管地獄的地官起慈悲心，釋放獄中眾鬼囚。從七月初一起重返人間享受一個月的香火、施食，以激起其向道之心經由祭典與道士作法的過程，信徒協助地官，超度亡魂餓鬼，使他們得以早日解脫，避免在人間作祟。因此道士都在這 7 月 15 日或 7 月 16 日舉行誦經、作法、事以三牲五果普度十方孤魂野鬼，其間並顯示出道教對於地獄亡魂的觀念。

4日下午3點30分左右，傳統的台東市中央市場舉辦普渡祭祀典禮，我奉命拍照。普渡會場的桌面擺滿了各商家提供的的三牲、鮮花、素果等等。在祭祀主壇的對面還擺了一尊紙紮的「鬼王」，臉色兇惡安置在最前端。鬼王後面則供奉了一隻豬和一頭羊在供桌上，兩頭牲畜下面擺大塊冰塊，這些都是要給陰間無主的孤魂野鬼實用的。

在祭祀主壇的旁變掛了一塊疏文，上頭寫著下面字樣

大開甘露門

淒淒慘慘夜半天

無主孤魂實堪憐

綠柳提頭無人伴

黃梅谷口獨自眠

春秋祭祀誰為主

日夜蹉拖不計秋

今宵幸遇三壇主

參隨悟道上天堂

我感興趣的是鬼王裝扮，民間說傳說鬼王是觀音大士的化身，專門收服遊盪在外的孤魂野鬼，讓牠們重新投胎，等到普渡一結束，鬼王就必須燒化重回天庭。所以鬼王又稱作焰口鬼王、焦面大士、面燃大士等等稱呼。 

小時後；中元普渡是大日子。小孩子不知道什麼原因要普渡，確知道普渡一完畢就可以大快朵頤。其實小孩在供桌前鑽來鑽去，早就相中上面的龍眼、餅乾及三牲的雞腿了，還有一年到頭才幾次機會可以喝到的黑松沙士，這是小時候的印象。