發現海底新大陸 破冰船南極探勘

南極東部近海深處最近發現一個面積約為德法兩國總和的迷你新大陸。科學家認為這個迷你大陸還只是一個失去的大陸地殼的頂端，此處原與印度相連，是1億2000萬年前印度與南極大陸分離後，一次猛烈的地底火山爆發後形成的。

這個名為「克革倫高原」的迷你大陸是在德國的全球最強力破冰船「極地之星」進行為期19個月的科學探勘時發現的，這趟考察已結束，「極地之星」 (Polarstern)5日返抵母港德國不來麥港。

不來麥「韋格納極地研究所」地球物理學家郭爾指出，科學家已在南極大陸東部與克革倫高原間的斷裂帶進行地震與地磁調查，科學家得以首度目睹及於南極大陸的克革倫高原南部火山沉積物的演替 (suc-cession)，這些沉積物多半底下有大陸地殼，「我們發現印度與南極大陸之間，必定存在一塊大小超乎想像的大陸地殼碎片」。

郭爾透露，調查結果將用於電腦模擬遠古海洋洋流與全球氣候型態。郭爾是全球性這類地質斷裂調查研究計畫「板塊與門」(Plates and Gates)兩位主持人之一。

研究人員是在極地之星此行第九階段針對克革倫高原做調查，其他階段則包括調查南極冰棚融化的情形。兵棚融化的可能原因包括氣溫上升、深海海水鹽分變化或火山活動。