多發性硬化是一種表現多樣的終生性疾病，可以影響中樞神經系統（CNS）
的許多部位（多發），對腦和/或脊髓形成損傷和疤痕(硬
化)。

　　我們體內的中樞神經系統（CNS）
包括腦和脊髓，它象一個指揮中心，可以控制肌肉的運動，收集並整理周圍神經系統---即感覺和運動
神經的傳入資訊。因此，神經系統可以使身體的不同部位相互溝通。

　　電衝動可以沿神經傳導，使腦與身體的各個部位相互聯繫。神經系統可以通過各種反射來檢測，
例如，可以用小反射錘敲打膝蓋或肘部來測試反射的情況。反射功能可以幫助我們鑒別各種神經功能障礙。

　　在我們的腦和脊髓中，神經纖維被一隔離層包繞，這層保護層叫做髓鞘，它可以使電信號快速傳
導。多虧有這些脂肪外鞘，神經衝動（也就是神經系統發出的信號）才可以從一個個斷斷續續的停頓點（我們叫它節點），跳到另一個停頓點。只有這樣才能夠快速
地傳遞信號。

　　在多發性硬化中，髓鞘被炎症過程所傷害。這些炎症反應不僅傷害髓鞘，而且傷
害少突細胞（一種負責中樞神經系統髓鞘產生和維護的細胞）。當髓鞘被免疫系統的清道夫—巨噬細胞“吃掉”時，神經軸突就呈裸露狀態。軸突裸露，即脫髓
鞘後，就再也不能有效地傳導神經信號了。當神經纖維被剝掉外套，即脫髓鞘後，它們將會“短路”或者不能在神經系統間正確地傳遞資訊。因此，當髓鞘被損傷後,神
經信號的傳導比正常時要慢，因為信號不得不從全部的神經纖維通過，這比正常時信號從結點間跳躍著通過要慢得多。

 當炎症消退時，修
復機制開始發揮作用，有時導致髓鞘再生。在中樞神經系統中，這種神經的損傷和修復一次又一次地迴圈。當炎症發展到較大的範圍時，會形成疤痕，就是所說的斑
塊，MRI可以檢測到。如果炎症在同一個位置反覆出現，修復過程就可能跟不上再生過程，從而對這些
神經造成永久性的傷害。

　　因此，在多發性硬化患者中，脫髓鞘和髓鞘再生同時存在。這些損傷在腦或脊髓中的位
置決定了患者將出現哪些症狀。

　　多發性硬化的症狀取決於腦和脊髓脫髓鞘的部位。不同患者將有非常大的不同
而且很難預測。機體的很多功能受到影響。有些多發性硬化病人在很長一段時期內沒有任何症狀，很可能是因為儘管一些神經通路受到損傷，但腦還是可以通過選擇
新的路線來彌補。另外一些病例中，可能出現的症狀與其受損的部位有關係。所以記住這一點很重要，多數患者將只具備多發性硬化常見症狀中的一部分。

 出現以下情況應去
就醫 

    ◆你本人或你認識
的人出現與多發性硬化有關的症狀。因為其他疾病也有與此病相似的表現，故一個準確的診斷對你的治療非常重要。 

    ◆當你受到急性損
傷時，類固醇類藥物注射可幫助減少疼痛。 

　　專家提示：你應該和你的醫生保持聯繫，他可以根據你的具體情況為你提供盡可能好的治療方
法。一些症狀比較常見，其他的就很少見。有些人甚至沒有任何症狀，但多發性硬化仍然在“悄悄地”活動。

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