抽筋并沒有一個確切的原因,有研究指出基因是導致抽筋的原因之一，但是就絕大多數跑者而言，外因的影響占更大比例。導致抽筋的常見的原因主要有以下三點：

1、賽前熱身缺失 肌肉細胞就像長體型的扁球，細胞膜會在壓力下撕裂。這種撕裂會刺激細胞生長出新的更強壯的肌肉纖維。但是突發性過多過大的刺激會導致細胞內物質，例如重要的電解質物質發生泄露，從而引發抽筋的可能性。由此可解釋，一開始起動便跑太快所面臨抽筋的風險要大得多。所以在跑步比賽前進行動感拉伸必不可少，比如彈腿跳的動作，可以起到讓肌肉放松，增加血流量的功能。熱身慢跑10分鐘，再針對性的做幾次抬腿和后踢跑，隨后來兩次高速的沖刺，讓身體熱起來。

2、肌肉過度疲勞 有研究認為過長距離的奔跑會讓神經系統不堪重負。肌肉受到過度刺激后而發生蜷縮，這個情況很多時候發生在訓練不足時，超過自身耐力范圍時抽筋的發生更加明顯。因此要再訓練中循序漸進逐步加長跑步的距離，每周增加的跑量不要超過太多。訓練之后通過按摩能夠放松疲勞的肌肉，經常對容易發生抽筋的部位進行按揉，可以減少肌肉緊張集結的狀況。因此在比賽后進行深度組織的按摩是個非常棒的選擇。

3、電解質失衡 人體內水分需要得到平衡：水分太少容易導致抽筋，但水分太多也會稀釋肌肉中電解質濃度，因此無法很好進行神經信號處理，或有可能引起更嚴重的抽筋。此時運動飲料專門調制的配方可以保證體內電解質的平衡，不論高強度的訓練還是長距離跑，運動飲料都必須準備充分，尤其在高溫氣候下。跑者應該根據具體情況及時調整自己的策略：少于10公里的短距離跑喝凈水是可以的，當在長距離或高溫下出了更多的汗，則需要補充足夠的電解質。

也許在比賽中無法完全控制抽筋這件事，但是提前做好應對準備，遇到情況不慌張，也不要帶傷硬挺，通過拉伸和按摩及補充飲料或電解質鹽丸都起不到作用時，停止跑步及時就醫才是正確的選擇。