被尊為「混沌理論之父」，擔任美國麻省理工學院教授的知名氣象學家艾德華．羅倫茲﹙Edward Lorenz﹚於十七日因癌症辭世，享壽九十歲。一九一七年出生的艾德華．羅倫茲，一九三八年在達特矛斯學院﹙Dartmouth College﹚拿到數學學位，兩年後又在哈佛大學﹙Harvard University﹚取得數學學位，並在一九四三年與一九四八年獲得麻省理工學院氣象學學位。二次大戰期間，羅倫茲在美國陸軍空中部隊擔任氣候預測員，開始決心研究氣象學。

        羅倫茲率先發現氣象系統、數學模型中的混沌現象，也就是在諸如氣象之類的動態系統中，微小動作即可能引發巨大變化，且經常是意料外的結果。一九七二年，羅倫茲根據這項研究提出一份名為「可預測性：巴西一隻蝴蝶鼓動翅膀，是否會在德州引發一場龍捲風？」的學術報告，即所謂的「蝴蝶效應」。一九九一年羅倫茲獲頒「京都基礎科學獎」，評選委員會盛讚這套理論是「牛頓以來對人類、對自然觀點造成最大改變的事情之一」，他辭世後，麻省理工學院的聲明中更推崇「有些科學家聲稱，二十世紀有三項科學革命將為後人難忘，分別是相對論、量子力學和混沌理論」，其地位重要若此！

        「蝴蝶效應」不僅是物理學上的一個名詞，也廣泛應用在各領域。二○○四年與二○○六年美國接連上映了由艾希頓庫奇和艾瑞克萊弗利分別主演的《蝴蝶效應》一、二集，內容闡釋主角透過一次又一次回到過去，試圖改變已經發生的困境，卻發現每次的改變都會引發不同的悲劇，於是認知到命運非但難以掌握，而且無法更替！人生雖不可能大好，卻也絕不會大壞，每種選擇都必須付出相當程度的代價，無法回到過去的我們只能勇敢邁向前去！否則，活在後悔當中，即使回到當初後悔的那個點，做出自以為是的判斷，亦會伴隨著另一種程度不一的後悔！現在的生活看似有缺憾，但也許命運這樣安排有祂的道理！

        《論語．先進》描述「顏淵死，子哭之慟。從者曰：『子慟矣。』曰：『有慟乎？非夫人之為慟而誰為！』」孔子原先顯然是要顏淵做他接班人的，可惜顏淵英年早逝，這一死，不但讓孔子發出「我不為他悲慟，還能為誰悲慟」的感慨，甚至還造成了孔子之後「儒分為八」的狀況，看似顏淵個人的事情，竟影響了儒家的發展，甚至荀子、韓非子的興起，往後儒家分為有子「孝」、曾子「忠」兩大系統，更牽引著中國文化的統緒脈落。

        中國自古即有「牽一髮而動全身」的辭句，意義類於「蝴蝶效應」，生活中有許多痛苦、生命裡有許多缺憾，很多時候我們不免想要回到過去，重新更定當初讓我們走上後悔之途的那個決定，可是，在我們邁向死亡之際，不會有人知道當初的那個決定是不是真的痛苦？真的缺憾？因為我們都無法回到過去重新再來一遍！即使可以回到過去重新再來一遍，不要忘記，另一個決定必然伴隨著另一個痛苦、另一個缺憾！更何況，每個人都有其獨特的天性，或許，真的回到過去重新再來一遍，我的天性，還是會讓我做出一樣的選擇也說不定！