「忘憂草，含笑花，勸君聞早冠宜掛。那裡也能言陸賈，那裡也良謀子牙，那裡也豪氣張華。千古是非心，一夕漁樵話。」      

                         ──元‧白樸《慶東原》

世事如棋局。

棋局中，起手、布局、攻殺、中盤、收官……手手盡在算計之中；世事無常，英雄豪傑競逐，算計歸算計，但碰上「耳赤的一手」，往往瞬間逆轉乾坤，令人不禁大嘆造化弄人，冥冥之中是否早有定數？

1846年，日本年輕棋手本因坊秀策求弈當時圍棋大師井上幻庵，並在這場對局中，下出了圍棋史上著名的「耳赤的一手」。那一年，秀策18歲，幻庵48歲。

秀策是日本江戶時代的優秀棋士，原名桑原虎次郎（就是棋靈王漫畫中所虛構最早被佐為附身的虎次郎），自幼即好黑白子，20歲時已成為本因坊的繼承人，但至34歲英年早逝，未及繼承此一名號，後世尊其棋聖地位，仍稱本因坊秀策。

那一局中，初出茅蘆的秀策持黑子，下到第127手，神來一記妙著，落子於中央地帶。原本遊刃有餘的幻庵，看出這一手扭轉大局的力量，表面不動聲色，但一剎那之間「耳赤」，也就是整個耳根子都紅了。

在旁觀棋的一名郎中（醫者）遂言：「鄙人之見，怕是黑棋（秀策）必勝。」這名郎中不懂棋，但他懂得醫道，知道耳朵一下子全紅了，代表一個人的情急反應，顯然這是一記關鍵落子，因而斷言勝負。果然，這局最後幻庵以三目落敗。

秀策神來之手，究竟是靈光乍現，或根本就是宏觀格局下慎密算計的結果，至今不可考。但一如歷史上朝代興衰更替、人物風起雲擁，箇中機緣奇巧，或石破天驚、或唏噓喟嘆，總留有很多謎思待解。

世事如棋局，虛實幻真無常，「耳赤的一手」也帶給後人幾多懸念。