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http://blog.xuite.net/xalekd/940109/37846644      笨港朝天宮       佑佑皮皮 攝影 

朝天宮擁有這座「 萬年香火爐」擔當此傳遞香火的重任，而萬年香火是永不熄滅的，也是朝天宮古蹟的一部份。因為裡面的不只是香火，還有虔誠的祝福。

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主神：媽祖（前列由湄洲奉請來的媽祖，中列二~六媽，後列鎮殿媽）

南瑤宮  www.baibai.com

好多媽祖，眼睛都花了－筆者隨畫

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(2015 歲時與風土/民間信仰類)

紙灰盡日飛蝴蝶—笨港進香詞

笨港進香詞四首——陳紹年

香火爭參笨港濱，是誰敬遠聖言遵。諫迎佛骨防微遠，早見今朝迷信人。（其一）

正直聰明聖母神，何曾要爾紙金銀。紛紛堪笑男和女，競獻堂前乞願頻。（其二）

帽影鞭絲塞笨津，香車寶馬競參神。吾家有子還祈佑，信士無錢速救貧。（其三）

祈禱萬端來去頻，騷壇無計醒吾民。紙灰盡日飛蝴蝶，聖母有知應笑人。（其四）

【作者】

陳紹年（1852—1915）

【詩說】

在北港朝天宮，爭相進獻香火的人絡繹不絕。表明遵從聖人教誨、尊敬先祖之意。唐憲宗時，韓愈勸阻皇帝迎佛骨來長安供奉，是考慮長遠而防止日後因過度沉迷佛事而荒廢正事的做法。他老早就預先看出現在有如此迷信的人啊。

聖母神是正直聰明的，什麼時候曾經向你索取片紙金銀呢？香客卻紛紛來媽祖廟奉獻花果，再三乞求神明庇佑。

北港街道只見馬鞭和帽影，處處塞滿遊玩的信眾，乘坐裝飾華麗的車馬，競相前來參拜神佛。我家有子還需要求神保佑，信徒缺錢，快來救助貧困吧！

民衆用各種方式祈禱，來來去去，次數頻繁。詩人也無法喚醒他們。焚燒的紙灰整天如蝴蝶一般飛揚，聖母如果有知，應會笑人的愚妄吧。

本組詩為七言絕句，收入《全臺詩》第拾壹冊。

施士洁〈臺灣北港增修朝天宮碑記〉記載：「臺灣絕島孤懸，破荒未久，笨港尤其彈丸者耳。……迄今稱北港朝天宮，香火不絕，靈應非一，晉封聖母廟。」

關於媽祖顯靈種種神跡，前人筆記甚多，言之鑿鑿，幾近迷信，但沿海居民有其深信的背景。起初，媽祖只是救護船難的海神，後來變成降雨救旱的水神，甚至是逢凶化吉保平安的萬能女神，各行各業的人都來信奉。

為何臺灣人民朝拜媽祖格外熱烈，據傳澎湖媽祖宮明萬曆年即已存在，清康熙提督施琅平定臺灣，全靠澎湖媽祖之佑; 清兵缺水，禱告媽祖，掘井得水。施琅上奏康熙，謂戰勝將士曾仿佛見到天妃，此天妃助戰神話傳開，清廷派員敬拜媽祖廟，次年加封「天后」，刻木匾懸大廳。當時北港已通南北，商船雲集，朝天宮遂成為臺灣歷史最久、頗具規模的媽祖廟。媽祖神奇，事跡傳揚，歷朝官宦士紳爭拜，民眾何獨不然？

詩中作者批評信眾大肆焚燒金銀紙錢，過份迷信。並取譬韓愈諫迎佛骨典故，言及媽祖正直聖明，不致因信眾燒金與否而定奪保佑。大眾只關心自身俗事，妄求神靈，敬拜競奢，排場之盛、花費之大，令詩人搖頭。但舊習已久，縱有生花妙筆亦無法改變百姓的觀念。

林朝崧〈笨港進香詞〉第二首提及：「金宇紅旗繡進香，落花風裏壽筵張。璇宮不見靈來去，惟見天魔舞一場。」廟宇金碧，紅旗錦繡，春花爛漫，壽筵開展。祭祀如此鋪排浪費，不見靈來去，只見天魔舞一場。正好與陳紹年「騷壇無計醒吾民」、「聖母有知應笑人」之見不謀而合。亦可知當時某些知識份子非議民眾過於迷信之實情。

宗教是人類歷史和社會條件下産生的文化現象，其出現乃是必然。臺灣宗教文化興盛原因多種，考察歷史淵源，除基督教、天主教等有外國背景外，其餘宗教和神祗基本上源自大陸，承襲中國傳統文化中的「多神思想」和「多神崇拜」。之前，高山族中亦有原始宗教活動。

在臺灣，大廟小廟，處處皆是。一人可能同時信奉好幾家神靈，正是「三步一小廟，五步一大廟」，宗教已成為民眾不可或缺的精神支柱及休閒社交活動，也是一門興起不歇的行業。

民間信仰中有法力無邊的「萬能神」，如玉皇大帝、媽祖、觀音菩薩；分掌神，如讀書人祭孔子、文昌帝君；醫生祭保生大帝、華佗仙師、瘟神王爺；藥師祭神農大帝；農民祭五穀仙帝；理髮師祭呂洞濱；木匠和手工業者祭巧聖先師（魯班）；商人祭財神爺、關帝；百姓祭灶神；想長壽祭南極星君；想生子拜注生娘娘、送子觀音；天旱拜龍王爺；其他有城隍爺、天神、土地公、地獄神、青山王、三平祖師、廣澤尊王、聖王；另有各種自然界的動植物崇拜，不一而足。幾乎搬來大陸各地的神靈。

宗教的發展多半建立在共同的文化基礎上，敬拜媽祖便是一例。閩粵移民最早在雲林北港修建朝天宮媽祖廟，尊稱媽祖為「天妃」、「聖妃」、「天上聖母」，小小臺灣各地已修建五百三十座媽祖廟，不可謂不多，臺南天后宮規模最大。

臺中大甲鎮瀾宮媽祖是從雲林北港朝天宮「分香」而來，連續數年都要回朝天宮祖廟「謁祖進香」。民國七十六年，大甲鎮瀾宮由大陸湄洲迎回一尊新媽祖，此後每年「進香」改至嘉義新港奉天宮「遶境」。

每年農曆三月，「大甲媽祖遶境」活動為中臺灣最盛大的宗教嘉年華會，上萬信徒進香隨行，陪同媽祖神轎從臺中大甲鎮瀾宮出發，到嘉義新港的奉天宮，沿途參拜廟宇無數。此項為時數天、隊伍長達數十華里的活動，儀式隆重，秩序井然，氣氛虔敬，場面極盛。民衆自動組織、自願參加，吸引熱鬧人潮，年復一年，規模日益龐大，成為定期的民俗活動及觀光賣點。

乾隆年間建立的南瑤宮媽祖廟，是彰化地區信仰中心。林朝崧〈臺中竹枝詞〉六首之六「南瑤宮畔去尋春，恰值天妃降誕辰。燭影爐煙三里霧，不知多少進香人。」描寫衆多信徒至彰化南瑤宮敬拜，香火鼎盛。媽祖誕辰之日，郊外踏青，赴廟點香燃燭，爐煙綿延繚繞，如霧蒙三里之長。

南瑤宮媽祖信徒每年必往北港朝天宮遶境進香。吳德功〈北港進香詞〉有句：「彩旗搖曳舞春風，傴僂歡迎盡鞠躬。夾道花金焚未了，神輿早返南瑤宮。」進香人潮不斷，彩旗搖曳，花金焚不休，盛況可見。 

吳德功另有〈婦女迎神曲〉，描寫婦女迎媽祖實況，並不批評此事的迷信和燒香燃金的不是，只記載過程陣容的盛大與婦女的誠敬投入。

詩云：

滿街婦女樂逍遙，迎接天后回南瑤。即抱兒子廟前去，儂持金帛駕前燒。

龍輿鳳輦鼓吹來，一鬨行人兩邊開。落花翠蓋共爭輝，楊柳春旂錯落排。

忽然大雨下卓午，手持綠傘難遮護。豔籹帶雨倍妖嬌，脂粉落遍桃花島。

沿途水漲勢滂沱，泥淖滑滑喚奈何。浸透金蓮濕羅襪，恰似神女來凌波。

更有嬌娃年十五，芙蓉含露甚姣好。騎人背上躑躅行，鬨傳設局弄花鼓。

吁嗟乎，天后力何大，千人迎接萬人拜。家家化楮共焚香，叩答神恩同覆戴。

特別以婦女參加迎媽祖為主題，大概婦女對同樣身為女性的媽祖較多好感，虔敬之心更甚，齊集參與媽祖進香活動，祈禱並感恩神明保佑家小。全詩細心刻畫婦女集體逍遙外出，甚至抱兒在手參與盛會。一路龍輿鳳輦，打鼓吹號，繽紛翠蓋交相爭艷，錦繡旗幟如楊柳垂掛，熱鬧非凡。婦女正其妝容，表示敬仰媽祖、鄭重慶祝其生辰。春雨忽然落下，泥濘四起，籹粉帶雨，羅襪濕透，本來是狼狽狀，卻形容「恰似神女來凌波」。大約隱含春雨潤澤，有利耕作，當為吉兆。還有年方十五美麗小姑娘「騎人背上躑躅行」（其實應是多由男性扮演的「公背婆」臺灣民俗活動，是穿插的趣味）。不得不歎媽祖大能，贏得千人萬人心甘情願冒雨參拜，家家虔誠燒紙錢、焚香謝神恩。詩人妙筆揮灑，逸趣橫生，寫實幽默。

這些農業社會流傳的敬神風俗，到如今工商掛帥的時代，意義可能變質。衆人希冀平安健康、加官進爵、福祿皆得的心願固然未曾改變，簡單淳樸之心卻遭污染，好利急功而對神明要求速報，神棍也正好趁機假借各種名目斂財。若要提醒各自注重真誠付出與修德習藝是否盡心盡力、無愧於心，則須激發良知，端正社會善良風氣來植根。

有些寺廟商業氣氛濃厚，銅臭味熏天。行天宮去年八月廢除燒香焚冥紙陋習，提倡環保，在都市中的寺廟如此，可謂創舉（法鼓山、農禪寺和中臺禪寺早已奉行）。其實佛寺道觀不需爭競彩艷寳氣、奢華綺麗，但求莊嚴肅穆、簡樸寧靜，如農禪寺。此外寺廟與民間活動密切不分，有組織有計畫的運用各界善款救濟貧困，參與其他社會服務，免費或低廉學費開設讀經以及身心鍛鍊修養的各種課程，幫助改善社會風氣，貢獻至大。已有不少正派寺廟朝這方面努力進行了。