旭海草原是預期中的美景，野薑花步道是未預期的驚嘆。

離開旭海草原後，我們奔向台東，奔向滿山遍野的金針花裡。公路邊出現原住民圖騰告示：東源國家重要濕地／東源水上草原／東源森林遊樂區。方向是我們待會兒會經過的地方，可是時間已經超過下午一點了，今日閒晃東源恐會錯過金針花吧？接著車行經過一處山坳綠野，再次出現原住民圖騰標示，這裡不少車輛暫停，加起來比我們一路看到的車輛還多(也是因為今天沿路幾乎都沒車)，好奇心驅使下，我們也停車一探究竟；一開車門，空氣中瀰漫花香，老公小孩說這氣味真好，我深深呼吸發現是野薑花！路牌標示寫明野薑花步道，離哭泣湖2.2公里。上回來墾丁時，司機林先生提過哭泣湖，我妹說那是很美麗的地方，野薑花的香氣中，金針花還是等等吧，我回車上換好登山鞋，嘗試在野薑花步香氣中走往哭泣湖。

路邊出現往東源的預告。

路標顯示野薑花步道，往哭泣湖2.2公里。

公路路面高於野薑花步道區，停妥車輛走下數階，筆直的木棧道穿過大片綠野，點點雪白錯落出現，視覺上仍以綠色為主，嗅覺上滿滿是清新動人的野薑花香。薑汁本是辛辣之味，若遇上白糖轉化，原本的辛辣味會轉化成清冽甜。我一直覺得野薑花的香氣也是一種清冽甜。從綠色的縫隙中，隱約可知木棧道的下方是溼地。我們走上一小段木階梯，穿過有點難分辨的小徑，變成樹木涼蔭中的健行平緩步道，幾乎沒有其他爬坡路段。野薑花在方才入口處最為茂盛，漸漸地剩下稀疏的野薑花，而樹蔭也跟著稀疏了，我們覺得懊熱難耐，我想像中的哭泣湖，是深山荒野裡的秘境，可能會有一段險峻的路程，遊客很難造訪是以神秘美麗。八月暑熱讓我漸漸打消一探哭泣湖究竟的念頭，對向走來感覺是當地居民的散步民眾，請問走到哭泣湖還很遠嗎？路況如何？當地居民聽到哭泣湖愣了一下，有這個湖嗎？倒是前面有一處水漥，開車也可抵達。我聽到水漥心中一沉，哭泣湖不是該美到讓人哭泣嗎？也許是情境使然，絕世美女的老公，可能只將絕世美女當糟糠之妻。至少我們知道開車會經過哭泣湖，於是決定折返車上，開車前去。兩公里用走的可能很久，開車只是須臾，路邊鐵絲網內果然出現一處水漥，然後我們看到哭泣湖的標示。現場有點啞然失笑，還好剛剛沒有堅持走到這裡，不然會變成汗水中的哭泣，況且還要原路走回去。然而回家後我看了其他人的遊記，哭泣湖的相片是美麗的，應該是我們看到的角度不好吧。

眼前的步道對我們招手：走上來吧！

身邊都是野薑花。

一大片野薑花。

因為想看到哭泣湖，我們登上階梯，還好階梯僅有這一段。

穿過小徑。

走在林木遮蔽的路徑。

一側是山壁，另一側不時出現濕地水漥。

野薑花開。

小片盛開的野薑花。

綠色景緻宜人，但隨著遮蔽越來越少，體感溫度也是懊熱難耐的。

請問了當地居民，我們決定折返車上，開車去找哭泣湖。

坐在車上瞥見哭泣湖。

決定繼續前往金針花的懷抱裡。

劇本裡的女二演出精湛打敗女一。我們瞥見的哭泣湖沒有想像中的美麗，但野薑花步道是環島旅遊中愉悅的，滿滿帶著香氣的驚喜。