我們是在2006年冬天抵達蘇州的。蘇州的冬天雖不常下雪，低溫常在零度附近。這是在室外不戴帽子便會招頭疼的溫度。冷颼颼的街道上，糖炒栗子的溫暖格外誘人，手心捧著黃紙袋的溫熱甘栗，暖意直達心坎裡。糖炒栗子的攤上有兩款栗子，一款個頭較小，外殼完整；另一款個頭碩大，但每個的殼均有裂縫；小栗子本身就有甜味，大栗子的甜味是以炒糖沾附上去。兩款均嘗試後，我與孩子們比較欣賞小栗子。栗子是我在蘇州的美好回憶。

秋天是栗子的季節，我也是在蘇州時，首回在家裡處理生板栗。記得來到家裡的帶殼板栗個頭碩大，徒手剝板栗時，有種指尖泛血的辛酸感。後來鄰居Mary敎我將板栗洗淨，直接放入烤箱烘烤的，板栗就會自己出現裂縫，輕輕一剝，便能脫去外殼。 如今我知道帶殼板栗用水煮，也能輕鬆去除外殼，雖說我還是偏愛烘烤法。更優於水煮或烘烤的，是在市場菜單上發現剝好的淡黃色板栗，一袋要價100元。十一年前涉世未深，只知道將板栗燒肉用，如今各方貴人加持，板栗之於我，是輕輕鬆鬆可以處理的好物了。最簡單的方法是做糖煮栗子。

～我是用大同電鍋處理糖煮栗子的，因此先拿一個大瓷碗，放入板栗與糖。比例很簡單，板栗與二號砂糖是1:1，加一小匙鹽提味。

～液體需蓋滿板栗與糖，水是基本款，也許倒些蘭姆酒(RUM)。但話說我當日跑遍三處都買不到蘭姆酒後，決定讓威士忌出場，街角的全家有一小瓶135元的威雀，我就毫不客氣的把這一小瓶倒下去了，配我300公克的板栗與300公克的砂糖差不多剛好，我再加點水讓所有材料都能泡在液體裡。

～大碗放入大同電鍋，外鍋加一杯水，蓋上蓋子後壓下開關等三小時後再拿出來。當然每家鍋子的火力會有不同，不妨想像自己在燉蘿蔔，大約以燉蘿蔔需要的外鍋水量來考慮即可。一開始酒味會嗆，但隨著時間經過會越來越溫和。

～燉煮完成後放涼，裝入罐子後放在冰箱等三天。當然不換裝玻璃罐也可以。

～砂糖至此已經完全溶解，湯汁有微微的黏稠感。

～三天後栗子軟潤甜香。我家孩子認為如此的糖煮栗子很可惜，直接用水加糖煮就好，胎胎自有打算：這樣就不會有人偷吃我的糖煮栗子了。

因此我說這是胎胎愛的糖煮栗子。

請看栗子的中心，板栗從原先沒有生氣的淡黃色，變成如此內蘊優雅的色澤。

糖煮栗子我打算單吃，至於湯汁我則當成糖使用，喝熱紅茶時加一匙這款湯汁，令紅茶更添風味。

 既然有說道威士忌，還是加一下警語：未成年請勿飲酒，飲酒過量有害健康，飲酒不開車。