每年的10月到12月，九降風吹柿子紅，放眼望去，一片金黃地毯，在爽朗的秋風中，正是探訪柿餅故鄉的最好時光。

新埔的味衛佳柿餅加工廠就是我今天探訪的目的地。

大約10點左右，老公開車載著我、爸爸、許淳皓一行四人從中和家裏出發，從中和交流道上北二高往南走，竹林交流道下往竹北方向，大約11點半，我們來到了位於新埔旱坑里的小山丘上的『新埔柿餅‧味衛佳觀光果園』。

沿路發現往旱坑里方向的路上，都是一些柿餅加工廠和果園，這裏特有的九降風，也就是台灣秋天開始吹的東北季風，成了自然風乾食品的最佳催化劑，再加上由名字就可得知的『坑』，客語稱無水之溪為坑，旱坑這裏的氣候就是以乾爽出名，種種的自然優勢，誕生了台灣最早的柿餅產地，大約有170年歷史。

在新埔的大街上沒發現有多少的遊客，但在往味衛佳餅加工廠的途中，發現大型遊覽車真是不少。我們把車停在路邊，要走一段下坡路進入味衛佳柿餅園區，出乎意料，遊客真的很多，艷陽高照，陽光曬的我雙頰好痛。

我們先去果園拍柿子，後山的果園大約有200多顆柿子樹，看到金黃柿子結滿樹，有點想親手摘它的衝動。

進來小路的右邊是往果園方向，左邊是黃金遍地曬場。經過了主人的紅磚小屋，再來是客人吃飯的餐廳，再來是遊客休憩遊玩的空地，有盪鞦韆供小朋友玩耍，再往前走，人山人海圍成一圈，我鑽進去看，原來是柿餅婆婆在表演柿子的削皮技術，她笑容滿面地以純熟的技術將柿子的外皮一長條的削下，像在表演特技般，一群遊客蹲在她的面前拿著相機咔嚓咔嗦的拍照，這群遊客中有好多人都是來自高雄、台中的攝影學會的學員。

這個黃金遍地曬場是削皮後的柿子接受陽光日照的場所，一圓簍一圓簍削好皮的柿子排坐在竹架上，色彩鮮明、亮麗搶眼，從高處往下望去，視野一片金黃色彩，成幾何圖形的排列，眩目耀眼，像一片金黃地毯，美麗的景色當然會吸引眾人的目光，這正是攝影眼中最上相的畫面，所以又看到一群人站在屋頂上，找尋適合的角度取景，還有老師在一旁適時的指導，大家都想捕捉美的畫面，拍出得意之作。我這個攝影門外漢，不懂攝影技巧，純粹只是想留下一些回憶而已。 

恰巧有柿餅婆婆爬上竹架要收回已曬好的柿子或者是將柿子翻面，她的這些小動作，又是攝影者取景的題材，所以又是一連串的咔嗦聲，而柿餅婆婆大概也是習慣當鎂光燈下的麻豆，所以不時還會對著相機露出愉悅的笑容。

現在大部份的柿子都是用機器削皮的，那位柿餅婆婆表演的手工削皮，我想大概是給遊客作示範表演的，或許還是有用人工削皮，但應該不多了吧。因為人工應該比較貴，不划算。曬場旁邊就有一位阿伯在操作機器削皮機，一會兒功夫柿子皮就削的乾淨溜溜。

我以前只知道吃柿餅、柿餅好吃而已，從沒有去研究過柿餅是怎麼製造出來的，怎麼會從一個大柿子就變成一個小柿餅，這會兒來到了這個柿餅加工廠，實地了解了柿餅的製造過程，以後在品嚐柿餅時，就更有一份親切感。

柿餅的製作流程大約如此步驟：

第一步驟：新鮮的柿子先經過挑選、分裝。

第二步驟：去除多餘的柿蒂。

第三步聚：去除柿子外側硬皮。

第四步驟：再經由手工去皮、整型。柿子曬到第四天左右會逐漸變軟，要一個一個幫它們「按摩」——以手輕壓柿蒂，讓中心點更成熟、使水分均勻釋出，並替柿子翻身繼續曬。

第五步驟：初步處理好的柿子整齊擺放，等待日曬。

第六步驟：傳統的作法是全程採用日光自然曝曬。

第七步驟：現今的柿餅加工多採用天然日曬配合機器烘乾的作法，既節省時間，又可控制品質。

第八步驟：經過重重手續，柿子依保留水分的多寡，成為柿餅或柿干。

這樣來回進進出出室內戶外大約七天，橙紅美味的柿餅終於製作完成，大太陽讓它濃縮成「小太陽」了。

台灣目前常見的柿子大約有五個品種：次郎柿、富有柿、石柿、牛心柿、四周柿。其中次郎柿、富有柿屬於近年來由日本引進的甜柿品種，石柿、牛心柿、四周柿是台灣移民以前自中國大陸帶過來的澀柿品種。但其中牛心柿或石柿，都可以做成柿餅。根據旱坑里製作柿餅的業者表示，石柿做出來的柿餅是品質最好的，也是較容易製作的。

原來柿餅的製作過程是如此繁瑣，其中等風也是一門學問，新竹山區的九降風，它的風速並不亞於輕度颱風，風夠強，風乾後的柿餅水份不多，柿餅才會好吃。但柿餅味道要好，光吹風不曬太陽也是不會成器的，還得讓它做日光spa催熟。做柿餅如果只求快乾而不熟透，會有澀味而入不了口。所以每一步驟都不能馬虎，這樣才能做出美味的柿餅。所以做柿餅真的是很辛苦，而那種辛苦若非身歷其境，真的是無法體會。

我在現場也買了柿餅冰棒來嚐鮮，裏邊有撕成小塊的柿餅，冰冰涼涼的挺好吃的。店家現場也有出售柿餅，但遊客很多，大家都擠在一起，想要挑選一下都沒空間，老公就說算了，不然待會到市區再買。我心想，市區的品質會怎樣呢？因為很怕買到裏邊有防腐劑的。

買不成柿餅，吃個中飯總行吧，這邊不是也有柿子雞可吃嗎，秋冬時節柿乾燉黑骨雞補氣管最對味的，但是到了餐廳一看，裏邊滿滿都是遊覽車來的遊客在這邊包桌，根本就沒有散客的份，中午日頭又赤炎炎，曬的有點頭昏，商量的結果，是開車到北埔去吃中餐，那邊的餐廳較多，而且也有石柿餅可買，所以就決定由新埔再殺到北埔去，來個【雙埔】一日遊。

說到柿子雞，就得介紹一下柿乾囉。柿餅繼續風乾，外表會自然出現白色的糖分結晶，就成了柿乾。柿乾上泛出來的白色粉狀結晶並不是黴 ，而是柿子內部葡萄糖所轉化出來的＜柿霜＞。柿霜含有藥效，拿來燉雞可以治氣喘、咳嗽，因此柿乾的價格也較高，通常不過柿乾燉了雞以後，會變澀，最好是丟掉，不要吃。  

由於柿子雞的做工費時，加上柿子雞置放隔夜後會變黑，賣相差，所以必須要當天熬煮，若要點這道柿子雞的客人通常得事先預訂。柿子雞的做法是先以十塊不要切碎的柿乾去熬湯，可以加入枸杞、當歸一起熬，細火慢燉4小時後，將柿乾撈起，再用湯汁來燉雞，雞熟透後再加入柿乾一起去熬，就是一道養生的柿霜雞湯。看起來就覺得好美味，好想嚐嚐柿子雞湯的鮮美，沒關係，知道了作法，自己可以買柿乾回去試作看看，各位想不想吃呢？想吃現在就趕緊去買柿乾親自下廚吧。

柿子除了可作柿子雞湯外，還有柿子風味大餐呢，有柿子沙拉、
香酥炸柿子、柿子爌肉、柿葉炒蛋、柿醋溪哥、炒柿子等等。
流口水了吧。

今天的「味衛佳柿餅之行」，讓我體會到「柿多」即是美的景觀，
那麼一大片的柿餅在我眼前出現，今天還是頭一遭呢，而且有機會
參觀柿餅的加工過程，看看「胖胖」的柿子如何「瘦身」成「瘦瘦」
的柿餅，讓我又重新認識柿餅。有人說柿餅的製作過程和時下流行
的塑身、瘦身有點雷同，同樣都是推、捏、壓…等，唯一有
差別的就是柿子是『脫水』，而人們是『脫脂』，這還真有點道理。

從新埔開車到北埔大約30分鐘車程。

我們直接開進秀巒公園牌坊內，在北埔托兒所前面有一斜坡的二旁
路邊可以免費停車，不然停收費的停車場，一次要100元停車費。 

我們在北埔秀巒公園牌坊內，一級古蹟金廣福正後方的『中興茶堂』用午餐，這是北埔擂茶的創始總店的分店，不過這回我們只點菜用餐，並沒有喝擂茶。裏邊的佈置就覺得是在客家人的店裏，一眼就看到擂茶的道具掛在牆上，木桌、木椅、木窗，牆上還掛有許多的裱好的客家詩文。我們點了四道菜，苦瓜鹹蛋、菜圃蛋、魚香茄子、沙茶牛柳，及一瓶芭樂汁，味道還不錯，上菜的速度也很快。

肚子飽飽後，我們就上北埔老街逛逛。街上的遊客可真多，好熱鬧哦，真的很像是觀光勝地。一路上看到有很多攤在現做客家菜包，爸爸一直很感興趣，都有在一旁觀看，一個15元，7個100元，我們在黃媽媽30年老店現做菜包的攤子前看了許久，看她們如何包菜包，動作好快，後來還是沒買，但我有拍照，不知算不算是懊客。後來還是在另一攤買了一口菜包，小小粒，一個10元，要排隊買哦，我們買了5個。

我落在一攤水果攤前拍芭蕉，結果老闆娘就叫我順便買一瓶仙草茶，很不好意思拒絕，就花了30元買了一瓶仙草茶，老闆娘說買一杯要20元，一瓶才30元比較划算，我只好挑腰包花30元買了一瓶仙草茶。

北埔老街上最多攤位的要算是柿餅，我尤其建議來到北埔一定要帶的伴手禮是石柿餅。北埔、峨眉地區所栽種的柿子品種為「石柿」，是北埔的特產，石柿子甜度高、纖維多、口感佳、肉質細緻最適合用於製作柿餅，只可惜外型較小不美觀。不過我個人較偏愛北埔的石柿餅，因為比較有嚼勁，且肉質有彈性，我一吃石柿餅就很難再停口，一個接一個的吃。我們在莊記柿餅舖買了2斤石柿餅，一斤250元，石柿餅因產量少，所以價錢較貴，一般的柿餅大約一斤150元左右。

為什麼我會落腳在莊記購買石柿餅？因為雖然滿街都有石柿餅的販售，但「莊記柿餅」門庭若市，給我很深的印象，讓我繞了一圈後，又回到莊記。店家小姐很客氣的請我們每一種柿餅都試吃，是隨手拿起一塊柿餅用剪刀剪一大塊給我們品嚐，我嚐試的結果還是要買石柿餅，店家小姐說她們石柿餅所剩不多，因為昨天一天就賣出400多斤，這要一個月才能做好，她請我們等一會兒再來拿，因為要給另一位店家小姐親自挑選，她可算是柿餅達人，因石柿餅要經過挑選，不然有些會澀澀的。

在等待空檔，我們又逛到另一柿餅舖 – 楊記柿餅，爸爸試吃後，覺得也不錯，又買了2斤，也是一斤250元，但回家後，我比較了莊記和楊家的石柿餅，我發現楊家的柿餅好小粒，莊記的比較大粒，口感及色澤也較好，所以為什麼莊記柿餅舖會人山人海的原因。

莊記的店家小姐介紹說，柿餅買回家後最好放在冷凍庫保存，期限約為一年，要吃時直接拿出來即可食用，由於柿餅水分含量少，就算從冷凍庫拿出直接吃，也不會覺得很硬。若放置在室溫下，大約可保存3至5天。我試了結果，發現柿子冰凍過後的口感真是不錯，各位有興趣的不妨試試看。所以下回我一次可以買個20斤回去慢慢吃，因為過了這個柿餅季節，就要等明年了，雖然有時市面上會有在賣，但那也是冷凍庫拿出來的。

北埔老街熱鬧依舊，我最愛的石柿餅也買到手，今天的新埔北埔柿餅遊，算是圓滿落幕。