第一章第三節 不速之客(上) 

　　回雅典城的路有兩條，其中一條路須穿過北方的山脈，取道內陸；另一條是捷徑，搭上軍艦橫越愛情海繞道內灣才能踏上陸地。在亞細亞沿岸遇上的人，米娜的指引下，迪絡領著雅典軍從北方的平原，經過普拉西斯湖一路來到度索隆的山腳下。

　　這一帶的地形是這樣：距離河灘大約一百碼，有一條狹長陸地伸入河中與死溪平行，陸地叢林密布，越過陸地的尖端，就是一片寬闊的沼澤地。由於陸地傾斜處稍高的地方，只有一條小路，沿路上雜樹叢生，非常狹窄，因此他們只能排成一列前進。

　　伊爾達走在最前面開路，眼神敏銳的他，看到防波堤壩的鐵環上繫著一條空船，他回頭看著托爾說：「漁夫上岸了，他們肯定是往馬其頓的方向去了。」

　　「這事不太對勁，漁夫不會來這裡撒網。」托爾困惑不安地說。

　　葛蒂探頭查看著四周，說：「我們不用為一條空船擔心，不管他們來過沒有，顯然他們已經走了，我們得在天黑以前抵達杜索隆。」他是色雷斯人，迪絡的主力弓箭手。

　　於是他們繼續趕路，但是才剛登上天梯不久，山頭的那端卻突然發出了巨響，緊接著迎面而來的是巨大的磐石，由於滾動的速度太快，天梯如同快震跨了，令山腳下的人險些搖晃的站立不穩。

　　「快！快撤退！有圈套！」伊爾達拔出劍來喊道：「來不及了！快！快跳下天梯右側的樹林裡！」情況是如此危急，他回頭轉身正準備要跳離時，卻意外看見士兵們毫無動靜，他順著族人驚恐的視線來到天梯下的樹林，驚愕地發現先前在愛菲斯遇上的火紅色巨蟒佔滿了整片樹林，原先一片翠綠的詩情畫意，瞬間成了一片人間煉獄般的景像。樹林底下的巨蟒個個張開血盆大口，露出黑色的毒牙，準備吞下因受到磐石滾動而站立不穩，已掉下來的可口食物。

　　為了保護先前在普拉西斯湖遇上的伊奧尼亞村民，迪絡先讓村民混入士兵的隊伍中，主動墊底斷後，阻止巨蟒的前進。

　　就在進退兩難之際，米娜卻面無表情，無畏磐石的威脅，一馬當先繼續登上天梯往上走。她一邊看著落下的磐石，磐央中，隱約出現一張女人的臉，她唸：「智者只在闡述看見的真象，協助黑暗走向光明大道。唯有邪惡運用無知的力量，引來黑暗創造愚蠢的善神大道。」

　　「米娜快走！小心！」伊爾達看見了磐石即將撞上了米娜，卻也奇蹟似地看見一道白光不斷地從米娜的身上發出，順利擋下威脅，引開巨大的磐石墜落在天梯右側底下的樹林，砸中火紅色的巨蟒。

　　「兄弟！不要怕！繼續往上走！」伊爾達收起驚慌，試著鼓起士氣，讓士兵們轉移注意力，繼續登上天梯。士兵們是恨不得趕緊離開這驚悚的天梯，攀上山頭的另一端。

　　天梯下的威脅，迪絡仍踏在天梯的最底端阻擋眼簾下的怪物攀登天梯，他企圖為天梯上的人爭取一些逃跑的時間。在迪絡的身後，葛蒂不斷地張弓拉弦精準地射中巨蟒的頭部。由於巨蠎的頭部堅硬無比，對於弓箭的攻擊，就如同被小石子砸中般的不痛不癢，因此毫髮無傷。

　　「葛蒂！攻擊眼睛！」迪絡靈機一動驚悚喊道。

　　倏地，一頭巨蠎直直衝向分心的迪絡，「小心！」亞娜突然跳下天梯，用火把丟向巨蠎，成功擋下巨蠎的攻擊。此刻，她決心與迪絡平行作戰。

　　「原來妳會說話！」迪絡冷笑道，但視線仍舊沒離開過天梯下的威脅。

　　「你這無禮的傢伙！」亞娜回瞪了一眼，不甘示弱道。

　　「知道就好，我一向如此！」他看著亞娜又說：「妳的火把從何而來？我們需要更多！」

　　亞娜沒有回答，眼瞼覆蓋了湛藍的雙眸，她雙手合十，喃喃地唸出了幾句古老的語言。

　　「喂！現在不是祈禱的時候，快點離開這裡！」迪絡不明究理地命令道。

　　傾刻，幾聲轟隆隆的作韾突然從天空傳來，首先在他們的上方，罩上一層紫色大氣，空氣瞬間活像被切開似地逼退了巨蠎，至少有幾碼的距離。接著，天空開始落下一層層帶刺的雪花，踫到紫色大氣時會自動彈開。巨蠎初期沒有太大的反應，僅是任隨不痛不癢的帶刺雪花覆蓋在自己火紅的軀體上，同時企圖衝破那道神祕的結界。

　　幾頭撞上結界的巨蠎，意外被彈開出幾碼的距離遠，隨後軀體上的媒介物被引發燃燒出銀色的火花，當中還會飛出氣爆體，掃中其他的巨蠎群，引燃帶刺的雪花，燃燒巨蠎群的全軀。瞬間，巨蠎群如同一條條銀色的光束。站在天梯上，一眼望去，光束彼此層層交疊，被燃燒的光影無形中繪成一片綿延起伏的銀色大海，熠熠閃亮。

　　收起驚愕地表情，迪絡試著理清頭緒，看著那股高傲湛藍的瞳眸，問：「是妳嗎？我簡直不敢相信！」

　　「知道就好！」亞娜彷彿一個高貴的女王，不怒而威：「小心，下一個對象是你！」

　　迪絡立刻舉起雙手求饒，俊顏隱約漾起了一層懼怕的光茫。亞娜初期有點啞然，湛藍的瞳眸簡直無法置信，一個冷酷高傲的王子竟有如此逗趣的表情，麗顏不禁噗嗤一笑。

　　突如其來的笑容，迪絡看傻了眼，「妳，笑起來比較好看。」內心深處隱約傳來一股前所未有的祥和感，俊顏再度為她動容。

　　頭一次被讚美，亞娜白皙的麗顏頓時漲得通紅，「嗯，謝謝。」她努力壓抑著那噗通的心跳聲，深怕一個不留神被對方聽見。

　　「殿下！你們快點上來！」奇特力的聲音率先打破尷尬的沉默，迪絡定神一望，天梯上早已空無一人。

　　「走吧！你的族人還在等著妳！」迪絡露出深沉地笑容說：「我來揹妳吧！」

　　「呃？」亞娜驚訝地回絕：「不，不需要了，我可以……」語音未落，她看見自己的身體早已被騰空架在厚實的背膀上，一步一步地登上天梯。「真的不需要了，我可以自己走，請你放我下來！」

　　「如果，」迪絡抬頭望著天梯的頂端，說：「願意交個朋友，為了妳的傷口著想，就不要再亂動了！」

　　視線溫暖地落在厚實的肩膀上，亞娜安靜了好久好久，她的內心笑了，打從離開家園以來，這是她第一個在外面默認的朋友。

　　站在天梯上的頂端，米娜若有所思地望著天梯下的倆人。