游泳的起源與發展

        人類的游泳活動源遠流長，游泳其產生與人類社會的關係從生活娛樂及戰爭等緊密相連，它是人類在征服自然、改造自然的生產活動中所產生，在滿足人們的娛樂、競爭中所發展起來的。

　　遠古時代人類為適應生存環境，逐漸學會游泳。而原始人狩獵時，為求取食物而登山涉水，在人與獸或人與人的戰爭及格鬥時，為求生存游泳是最基本的技能之一。      

　　隨著國家的出現，古代國家發生戰爭時，利用水作為攻戰的手段，或利用泅水潛行破壞敵人防守，配合步兵和騎兵作戰。 18 世紀，歐洲軍隊中開始建立游泳學校。不難看出，自古以來，游泳在軍隊中就佔有極重要的位置。 

         而在西元9000年前，在Libyan沙漠Wodiseri岩洞上，發現有當時游泳者之游泳動作的壁畫，顯示上古時代，人類已有水中活動的技能。在大英博物館保存亞述利亞(Assyria)遺物浮雕中有15世紀戰爭中戰敗國Hittiles人渡河逃走之場面。由此已知當時已有側泳、捷泳的技能及水上救生的技巧。

　　古代波斯在軍事訓練中，游泳是強迫實施的活動項目。古希臘關於水中活動的資料很豐富，不少古希臘文物與作品中，有許多與游泳有關的實物與記述。在希臘索倫法律中，曾規定兒童需學習希臘文與游泳。社會上有流行諷刺愚者的諺語：“他既不能文，又不能游泳”，足見他們對游泳的重視。在羅馬也同樣認為不會游泳與無知是一樣的愚蠢，羅馬青年訓練中就設有游泳項目。 利比亞史前岩畫也有游泳姿勢的描繪。在西元1832年美國富蘭克林曾提出幾種防溺方法，以資泳者遵守。       

　　 在我國游泳運動史資料極少，有文字記載的游泳活動始於春秋時期。從古代大禹治水及各朝代水師設置的資料中可以推斷，各時期的水中活動技能都已有相當水準。古籍中對游泳的記載始於春秋時代。左傳在莊子談及顏回與孔子對話中說明當時已有拯溺技術，並說明游泳技術順應水性之道。近代海軍訓練有游泳課程，黃埔軍校的資料記載中也有游泳科目。西元1887年在廣州沙面修建了長25寬15公尺室內泳池，為我國第一座游泳池。鴉片戰爭以後，歐美體育運動逐漸進入我國，競技游泳在城市中開始流行。

    現代游泳始於英國，游泳發展過程如下：

※17世紀60年代游泳運動流行於約克郡地區。

※西元1828年在利物浦喬治碼頭修建了世界上第一個室內游泳池。

※西元1837年成立世界上第一個游泳協會。

※西元1908年規定游泳必須在水池內比賽。國際標準游泳池長50米，寬至少21米，深1.80米以上。設8條泳道，每條泳道寬2.50米，分道線由直徑5～10釐米的單個浮標連接而成。運動員比賽必須站在出發臺上出發（仰泳除外），出發台高出水面50～75釐米，台面積為50×50釐米。

※西元1896年游泳被列為奧運會競賽項目時，不分泳姿，是真正的"自由式"，只有100公尺、500公尺、1200公尺3個項目。

※西元1900年第2屆奧運會時，將仰式分出。

※西元1904年第3屆奧運會時，又分出蛙式。

※西元1912年第5屆奧運會時，女子游泳被列為比賽項目。

※西元1956年第16屆奧運會，又增加了蝶式，從此定型為4種泳姿。此後的奧運會游泳比賽發展到共有自由式、蛙式、蝶式、仰式、混合式和接力（自由式接力與混合式接力）6大項32個小項，是奧運會僅次於田徑運動的金牌大戶。

　　由於西風東漸及新學制的興起，大都市及部份學校已經有了游泳池的設置。唯游泳在我國不甚普遍，一般人視為畏途，但近年來由於經濟繁榮，社會進步，一般人觀念也日趨改變，而家長也會主動鼓勵孩子去學游泳，這是好現象，因為台灣四面環海，日常生活中與水接觸的機會很多，週休二日遊山玩水更是人們嚮往的活動，為此，學會游泳成為人人必備具有的自衛能力隨著生產力的發展，由此可知人類生活水準的提高，游泳又與娛樂緊密地和生活聯繫在一起，這是游泳獲得發展的又一個重要原因。