讀初中即將畢業的最後一學期，學校舉行「畢業旅行」，目的地是獅頭山。本不敢告訴父母，因為要繳交一筆為數不算少的「旅行費用」，這要增加家裡的負擔的。還好，大哥的一位教書的同事一一 楊永河 老師，他的妹妹跟我是同校「同屆」的同學，他跟我哥哥提及這次的「畢業旅行」之事，我哥哥將錢拿給我，要我報名參加。哥哥說：「很多人初中畢業以後就不再升學，難得同學聚聚，說不定這些同學，是您未來重要的人脈。」

人脈是甚麼？我不知道；但想到可以到佛教聖地——獅頭山玩玩，我是真的好幾夜，夜未眠。

如何爬山？山上有幾座寺廟？我一點兒也沒概念，尤其已經過了近五十年的歲月了，所以整個獅頭山到底長得像甚麼，真的是模糊一片。但是有一件事，深深的烙印在我的心中，始終揮之不去，那就是山上的人抓了好多的「松鼠」，將牠們關在一個又一個狹小的「鐵籠子」裡，牠們一動，「鐵籠子」跟著動，跑阿跑地，「鐵籠子」立刻隨著牠們的跑步，跟著「轉」動，一圈、又一圈的，無始無終。

我跟著同學，也買了一隻「松鼠」。這「松鼠」，稍一逗牠，立刻跑了起來。跑阿跑的，以為跑到了安全的地方了，才稍稍的停了下來；一看，原來還是在原地，於是他又盡情的、拼命地跑了起來，把鐵籠子「轉」動得好快，等到累了，稍一靜止，看到威脅還在，接著又是沒命的「跑」……。

從獅頭山回到彰化的老家，這頭「松鼠」，仍是沒來由的跑。我把牠擱在床下，心想，明天再逗牠玩。可是，第二天，這頭可憐的「松鼠」，早已累死了。

想想看，時下的父母，為了不讓孩子「輸在起跑點上」，是不是也在無意中，把我們的孩子當作「小松鼠」般的，只管讓小子沒來由的跑、跑、跑……。

小孩子在無知的政府領導下，一味的教他們要學習各種功課。單單語文科，就要他們在小小的年紀中，學習國語、英語、母語……，課本中又有教育部的部頒本以及各式各樣的民間本，所以現在的學生，功課很多，又無意義，實在有夠可憐。

放學回家，父母總認為不能讓孩子「輸在起跑點上」，於是要小孩子繼續到安親班或是各種補習班，去補英文、補數學、上音樂班、鋼琴班，還要加強美勞、工藝……等等可以加分的課程。

其實，小孩子長大了，要從事甚麼工作？要發展他甚麼專長？我們可不曾想過；如何讓他選擇適合他的能力、性向，從事他認為有意義的事業，父母從不曾關心過。只要小孩子學校功課好，透過推甄，可以進好的學校，為了進名校，就只能眼睜睜的看著小孩，一如松鼠般的，在父母以及社會潮流之建構的「鐵籠子」內，跑阿跑地……，日復一日，年復一年。

補過英文的，一輩子討厭英文；補過數學的，一輩子討厭數學。本來對鋼琴有興趣、對工藝有專長的小朋友，會否因為太早補習這些課程，反而斷送了這方面的興趣？我們可否三思過？

孩子是完整的『人』，他有他的興趣，有他的能力，讓他們作自己，父母只給予必要的協助即可。這樣的小朋友才會有孩提的歲月，快樂的童年，有意義的人生。千萬不要將孩子框在自己建構的「鐵籠子」內，跑阿跑地……，否則累死了他們，還不知道。謹記！愛之，不能反成為害之。