不知你是否和我一樣是老街迷？台灣多數的老街我幾乎都拜訪過，這些老街長短不同，歷史特色各異，是遊人追尋舊時光絕佳去處。

這些老街當中，位於高雄旗山的旗山老街不是最知名，受歡迎的程度甚至不如隔鄰的美濃小鎮。此次走訪南台訪古遊，特意連遊了美濃和旗山。多年前在南部友人引領下首次造訪旗山，當時便對老街留下深刻印象，此前一直不知以香蕉知名的旗山，竟也保有典雅的整排巴洛克式街屋，一如台北的迪化街。

旗山不若美濃， 擁有油紙傘產業和客家藍衫，小鎮充滿古風，若非特意走訪老街不易感受旗山小鎮古味。在高雄縣市合併後，高雄縣旗山鎮如今成了高雄市旗山區，而老街即指旗山的中山路，這是在日治時期開闢的「本通」。老街上有被指定為歷史建築的「石拱圈亭仔腳」和巴洛克式街屋立面，另有旗山車站與旗山農會等文化資產建築，並於2001年的歷史建築百景徵選中被票選為第24名，街景很美。

地居交通要衝，加上農產豐饒，旗山自清朝以來便官商雲集、繁華一時。和南台灣許多城鎮一樣，旗山原是西拉雅族支族馬卡道族「大傑巔社」所在地，到了清朝方有漳州墾民招佃農前來租耕，隨著漢民日漸增多發展成為蕃薯寮「街」，而有了街市規模。

日治時期旗山當地街道改為棋盤式布局，「亭仔腳」建築也在街道出現，清代舊街從此沒落轉移至「本通」。中山路的巴洛克式街屋（又稱台灣牌樓厝）於大正14年（1925年-1930年）間由街長陳順和等人倡議興建。此地原本是軍事用地，經過協調後北段撥出原練兵場660多坪，南段撥出原營房500多坪土地，共築建了19間洋樓，每間寬1丈5尺，並裝設有自來水。

旗山曾是台灣香蕉產銷重鎮，也是蔗糖的集散地。1950-60年代，旗山香蕉出口到日本為台灣賺取巨額的外匯。在那個旗山香蕉外銷的風光年代，卻發生了著名的「剝蕉案」，有「旗山香蕉大王」之稱的吳振瑞，時任高雄青果合作社理事主席，遭栽贓以金碗賄賂官員含冤入獄（為白色恐怖時期受難者之一），他出獄後即赴日定居，直到平反才返台定居，其故居就在旗山老街。據說此事件導致台灣失去「香蕉王國」地位。

旗山老街，起於旗山火車站，涵括復興街、中山路、華中街一帶，因製糖業興起，經濟富裕，開始流行巴洛克式風格建築，街道盡是此風格洋樓，並穿插有中式的洪厝、豪華的吳宅等。旗山火車站則為維多利亞式混合哥德式八角斜頂建築，置身其間頗有時光倒流錯覺。一如台灣所有的老街，旗山老街除了歐風建築吸引人，商圈傳統小吃更是魅力所在，尤其是具有在地味道的香蕉點心和冰品。

西元1976年拓寬延平一路，老街所在的中山路逐漸被取代，但仍保有小型零售與餐飲店。中山路一直保持5米寬路面，直到1981年進行拓寬工程才拓寬至9米，因街道保有巴洛克式街屋建築，逐漸發展成觀光景點。老街的巴洛克式街屋，主體為磚木結構斜頂樓房，正立面多以鋼筋混凝土樑與磚頭砌造，外牆以洗石子工法配合清水磚或磁磚做裝飾，在現代鋼筋混泥土建築中格外典雅迷人。

走訪旗山老街，沿街欣賞磚木結構的巴洛克街屋外，不可錯過已有200年歷史的旗山天后宮。相傳西元1700年，先民至大陸湄洲請來媽祖聖尊供奉於旗山福德祠旁，百年後因聖蹟靈驗建廟，廟宇於1824 年落成。天后宮為旗山主廟，當地稱『媽祖廟』，為開庄市集、信仰、精神活動中心，也是高雄市定古蹟。

商店林立的旗山老街，吸引許多國內外遊客慕名造訪。漫步在充滿歲月遺痕的歷史建築老街， 宛如重回當年旗山香蕉的黃金歲月。假日的老街人潮眾多，街道上充斥著各種小吃味道，現做的香蕉蛋捲飄香街頭，尤其讓人食指大動。