「雨前椿芽嫩如絲，雨後椿芽如木質」，24節氣的穀雨（4月19日到21日）前後，正是香椿萌芽期，是品嘗香椿最好的季節，也有人稱吃椿芽為「吃春」。

過了穀雨，椿芽的口感相對較為遜色。幼嫩、葉色鮮綠中帶點紅色、葉脈較細的香椿最是美味。

忌葷腥的素食者，蔥、蒜、韭菜等常見辛香料都在禁忌之列，別名紅椿、椿甜樹的香椿，因氣味特殊，經常用於素菜料理。

不過，香椿的香氣禁不起久煮，儘可能縮短烹煮時間，或採冷食。

這幾年，香椿因為保健功效而走紅，其實，香椿不只可入菜，當調味料，還有藥用價值，時至今日仍常使用。

雖可止瀉 體虛型不宜

台北市立聯合醫院中醫院區中醫師羅珮琳：
楝科植物香椿，原產於中國大陸，它不只嫩葉可當菜吃，樹根及樹皮也可入藥，稱為「椿根白皮」，煮水飲用，可止血、止瀉。

不過，香椿屬性較苦寒，只能對付熱性腹瀉，這類患者糞便較黏稠，有難聞的腐爛味。體質虛寒常拉肚子的人，別拿香椿止瀉。

煎水坐浴 可治婦女病

此外，香椿還有殺菌、止癢功效，女性因為發炎、感染，分泌物變多或白帶變黃，覺得搔癢難忍，也可以香椿煎水後坐浴。此治療方法不只古時使用，現今中醫師仍採行此方法。

跟樹根、樹皮相比，香椿葉的作用相去無幾，功效卻弱多。生香椿拌豆腐，能清熱退火，但體質虛寒的人，最好還是煮熟後食用，或加入薑、蒜等，中和香椿屬性。

可降血壓？ 鮮吃無效用

坊間不少患者相信香椿能降血壓、降血糖或抗癌，卻往往忽略，香椿相關研究，用的都是香椿萃取物，根本不可能靠吃香椿達到類似效果，加上香椿較苦寒，大量吃易傷身，作為日常保養無妨，正規治療才是最重要的。

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【2009/04/19 元氣周報】

振興醫院營養師蘇素滿：
香椿氣味特殊，過去較常當香料用，用法類似羅勒。近幾年來，因為保健食品的開發，香椿才開始走紅。

根據衛生署食品成分資料庫，香椿的類胡蘿蔔素含量相當豐富，維生素B群也不算少，具有抗氧化功效。類胡蘿蔔素進入人體後，會轉換成維生素A，吸附、清除體內自由基。

比起許多蔬菜，香椿在維生素Ｃ的表現上也不遜色，每100公克含有255毫克。以成人每天維生素Ｃ建議攝取量500毫克計算，等於是200公克的生香椿含量。

鈣含量多 攝取卻有限

至於鈣，以衛生署資料庫來看，香椿的鈣含量也不錯，每100公克的鈣含量超過500毫克。不過，一般人很少拿香椿當主菜吃，多半還是拌食在飯、麵裡，或是當沾醬用，食用量相對有限。

含硝酸鹽 燙過再食用

雖然香椿有上述好處，但對於要限制鉀攝取量的腎臟病患，最好先燙過後再食用，避免喝香椿的湯汁或香椿茶。

要提醒的是，有研究發現，香椿裡的硝酸鹽含量較高，與胃酸中和，可能轉變為對人體有害的亞硝酸鹽，但民眾不必太過擔心，硝酸鹽一經加熱或沸水煮過，就會遭破壞。

●今日達人連愛卿
知名美食家。從事餐飲教學、美食評審、電視節目及廣告烹飪設計著作：全台最夯小吃（三友圖書），25種懷念便當大公開（楊桃文化），百變三明治（生活品味），四季味（臺視文化）等30餘本食譜書