這時候的我，由於少小即離鄉遠赴基隆習工藝，因此也就少了接觸菊姊的機會，但每次返鄉探親，總會纏著母親探聽菊姊的消息。只要讓我知曉菊姊事事如意，我便眉開眼笑，如若知道了伊的境況慘澹，我會食不知味，鎮日鬱鬱寡歡。對菊姊的關心一直維持到我結識了初戀的女友，才將心思轉移。縱使如此，心中仍然多少記掛著菊姊。

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結婚生子後，我遷移南台灣，與菊姊失去連絡也有一段好長的時日。
有一天，當我換下工作服，電話鈴響，接聽之下，一時竟聽不出到底對方是何人，只覺得那細膩膩的客家話非常耳熟，我搜盡枯腸，仍然想不起這女人是誰。後來，對方才吃吃笑出聲叫道：
「阿泉牯，是我啦，阿姊啦！」
「哇！阿姊，怎麼是妳啊！我怎麼沒想到是妳，妳現在在哪裡？怎麼想到要打電話給我？」我興奮地尖叫出聲，惹得一旁的妻女莫名的望著我。

「我現在在高雄啊，正想去看你們哩！」
電話那端傳來菊姊開朗的聲音，我相信伊一定會來探望我們，於是告訴伊住址及怎麼走法。掛斷電話我開心的準備迎接菊姊的到來。

多年未見菊姊，沒想到再次見面會是在異鄉，那夜我們聊得很晚，才將伊送回旅館，伊是隨旅行團南來遊玩的。現在的菊姊比以前春光多了，在路上我想起什麼似的問：
「姊夫呢，最近還有沒有常喝酒？」
「還不是老樣子，老酒鬼一個，喝醉了就兩三天不回家，現在我看破了，也不去管他了，隨他去吧，看他還能醉到幾時。」菊姊談起姊夫，眼神不再懷有恨意，語調是那麼自然平穩，也許伊真是看開了吧？
「對了，我兒子也在鳳山，在軍校唸書，已經來了半年多了，這次來沒時間去看他，下次再去找他，我時常來呢？」
「真的啊！怎麼都不來看我。」我訝異的說。
「下次我們一起去看他。」菊姊邀我。
「好。」我們就這樣約定了。

送菊姊回到旅館，夜已深沈，揮別菊姊時我頻頻回首，想多看一眼伊。回家的路上，我的腦海不斷浮現童年記憶，想想從前，再想想眼前已兩鬢斑白的菊姊，不禁嘆歲月之悠悠，時光並未曾因為任何理由而稍事停滯，它永遠是那樣無情。

這一次的分離竟相隔十年再見面，而見面竟在父親的葬禮中。伊那失子喪夫的噩耗也是由母親口中得知的，可憐菊姊，原來以為伊將苦盡甘來，可是依然擺脫不掉命運之神的擺佈，要伊臨老仍得受此人間至慘至重的雙重打擊。

父親的喪禮結束了，送葬的親朋好友們都聚在一起用午餐，我拿著飯碗四處尋覓菊姊的影，任我找遍了每一個角落，就是不見伊人何處，正當我垂頭喪氣準備進屋時，偶一回首，我望見棚架前通往大路的小道上，有一個極為熟悉的背影，是菊姊，我放下碗筷，急急奔跑了幾步，同時高聲喊道：
「阿姊──」

只見菊姊緩緩回過頭來，望我露齒一笑，也不揮手道別；也沒有停下腳步等待我的意思，只自顧向前踽踽獨行而去，雖然相隔一段距離，但我仍清楚看見菊姊的笑裡竟然隱著絲絲苦澀，那酸苦的笑容，一直深深刻記在我心版，令我永遠無法忘懷。(全文完)