──獻給全島的礦工朋友

整個晚上周進興一臉像跟誰睹氣似的神色，右腳屈在胸前墊在長板凳上，大口大口的喝著進興嫂為他泡製的藥酒，看見進興嫂由廚房進到裏間來，彷彿找到說話的對象那般，放下酒碗。
「幹伊老母，彼個死囝仔，什麼頭路不好呷，偏偏要去掘炭，明朝妳告訴他，要呷礦場的頭路，我先打斷他的腿，不知好歹的死囝仔，把掘炭看成那麼簡單的事，這哪裏是現下這般少年仔能做的事，別看我們這把老骨頭，掘了四、五十年的炭，也不知道哪一天……。」
「好啦！好啦！噪耳是麼？新春正月儘是講些歹頭彩的話，酒隨你喝，話少講幾句人家不會說你啞巴。」
進興嫂說話的聲音像吼叫，平常時候最忌諱聽到死呀死的這類話，更何況現在是過年。
自從走進周家的大門以後，她總是朝朝暮暮祈求神明保佑翁婿快快樂樂地出門，平平安安地回家，她的一顆心也總是早早就隨著翁婿遠去的身影懸在半空中，這一掛心，就要膽戰心驚的掛到午後翁婿返家為止。
已經四、五十幾年的歲月過去，在翁婿一鏟一鋤的挖掘裏，把孩子拉拔長大，如今大兒子過完年就要退伍了，原來指望兒子回鄉能夠到大城市尋個正當的頭路，老的也可以退休了，然後舉家遷到城市，好早早結束這種夢魘一般的日子。
哪知！回鄉來度年假的兒子，竟然與他父親提起退伍後，想回到家鄉掘礦的心願，這就引發了進興一頓脾氣。
「枉然！枉然！枉費這一輩子辛辛苦苦將他一吋一吋拉拔大漢，早知道他長大了要掘炭，一落地就應該把他摔死。」進興又在咕咕噥噥地直嚷，酒碗還是不停地往嘴邊送。
「你現在叫破了喉嚨，他也聽不見的啦！你就是喜歡這樣好也講一句，歹也講一句，囝仔才會這麼駭怕呆在家裏。我看你這老爸也不要當啦，囝仔們沒有一個聽你的。」
「幹恁老母，聽妳在講，囝仔都是被妳教壞的，誰敢不把我這個老爸放在眼裡，妳說，誰敢？誰敢？」
進興嫂的一番話激怒了他，就像一頭受傷的猛獸那般，周進興站起來的時候，由於太過衝動，頭部把四十燭光的吊燈撞得格格響，他的身軀也因為站立不穩而頹然的坐回原來的板凳上。
進興雙手端起眼前的藥酒罈子，左右搖幌的想從裏面滴出一碗酒來，可是除了被酒精浸得膨脹了的補藥之外，他一滴酒也沒覓著。
「阿綢，拿一罐紅露來。」
「這麼晚了還要喝，酒也不是什麼好東西。」
「免管啦！喝酒是我的興趣，妳這個查某人，怎麼越老越嚕囌啦！」
「我不跟你拿，要喝自己去拿，我要睏了。」
進興嫂自顧走入裡間，也不去理會他，只留下進興一個人端著碗猛吸碗底的剩酒，還不時地搖搖酒罈，想從裏邊搖出一些酒來。
「七早八早就要上床，也不是沒睡過，這哪像過年嘛！冷冷清清的，就我一個人喝酒多沒意思！」進興一個人自言自語，又像是講給進興嫂聽的。
「十點多鐘了，誰像你這麼瘋，明天要開工了，還不快些去睡，要等什麼？」進興嫂從裏間傳出聲音。
「開工沒啥稀罕的啦！幹！也不是沒開過工，從十七歲掘炭掘到現在，幾十年都過去了。幹！講到這個做工最沒路用的啦！一點代價都沒有，一條命全都交給天去安排。幹！只有憨人才去掘炭，只有憨人才讓子孫去掘炭。」
進興平常不喝酒時沈默寡言，一旦喝上了，話可多了，酒愈喝得多，話鋒愈健，他也不管人家愛不愛聽，就像演講那樣一路講下去，但是那得有聽眾的時候，現在儘管他的談興正濃，卻沒有人聽他的，說了兩三句之後就再也沒興緻了。
明天要開工了，還是早點睡罷！(待續)