秋天，絕對是箭鎮（Arrowtown）最美的季節，滿山遍野金黃橙紅的繽紛秋色，俯拾皆是如詩如畫的風景。且隨我踩踏著滿地沙沙作響的落葉，漫步於醉人晨光中，拾掇箭鎮最詩意的金色秋華！

箭鎮的「黃金歲月」

位於紐西蘭南島的箭鎮，坐落在冰川雕鑿而成的盆地（Arrow Basin）中，如今看似淳樸寧靜的小鎮，也曾走過波瀾起伏的歲月。在歐洲移民來到紐西蘭之前的年代，此地原本只是毛利人狩獵及採集礦石而建立的聚落；隨後歐洲人William Rees和Nicholas von Tunzelmann在此建立農場，小鎮因此有了不同的規模和風貌。1862年，剪羊毛工人Jack Tewa在箭河（Arrow River）發現了黃色寶藏──金礦，開採團隊隨之進駐，同年底有1,500名礦工在箭河旁紮營，1863年1月，運出了第一批採集的黃金340公斤。此一戲劇性的發展，從此改寫了箭鎮的命運。

1865年，西海岸的金礦開放開採，但隨著奧塔哥（Otago）的金礦挖掘殆盡，許多來自歐洲的開採者紛紛轉向南阿爾卑斯山。為了振興經濟，奧塔哥當局遂邀請中國礦工前來工作，一度占了礦工人口的40%強，他們在箭河岸邊建立的中國小村莊一直居住到1928年，其遺跡如今也成為箭鎮歷史的一部分。

隨著蘊藏豐富的黃金被發現，席捲的淘金狂熱也瞬間被引爆，懷抱致富夢想的淘金客紛紛自世界各地湧入箭鎮，人口一度達到7,000人。中國村落此時被興建，白金漢街（Buckingham Street）周邊被打造為小型歐洲城鎮，首任市長Samuel Goldston於1874年當選。18世紀末至19世紀初，箭鎮受惠於淘金熱潮而快速發展成為一個更永久的小鎮。

到了20世紀初期，箭鎮周邊的金礦逐漸枯竭，各國礦工陸續離開，箭鎮的「黃金歲月」於焉走入歷史。淘金熱潮消退後，箭鎮成為人口稀少的農村，到了1960年代，人口甚至不足200人。20世紀中期，當地家族恢復了歷史悠久的小屋並建造了度假房舍，如今箭鎮擁有大約70座淘金時代遺留下來的建築物。到21世紀之交，箭鎮已經以其紐西蘭最吸引人的度假遊覽勝地之一而重建聲譽。

漫步晨光   拾掇金色秋華

大清早9點半鐘來到箭鎮，「箭鎮秋季嘉年華」（Arrowtown Autumn Festival）的宣傳布條橫掛在小鎮入口，迎接我們這批最早到訪的遊客。

箭鎮見證了紐西蘭的淘金歷史，保留了大量由歐洲人和中國人建造的歷史建築。早期居住於此的礦工生活匱乏，大多以帆布帳篷為家，後來部分商人開始興建一些石砌的房子，逐漸形成現在的白金漢街（Buckingham Street）。這條街也是今日箭鎮的主要觀光街道，保留了淘金時期繁華似錦的歷史與古老建築，而兩旁卻是充滿現代感的特色商店和餐廳，漫步其中猶如穿梭在古今交錯的時空。然而清早的此時，所有商店幾乎都尚未開門，整條街道靜悄悄地彷彿還在酣睡中，等待著陽光遍灑才要正式開啟美好的一天。

1896年，一場大火燒毀了晨星飯店（Morning Star Hotel）及周遭許多商店。之後商店獲得重建，而現在名為 Buckingham Green 的這片基地，即是昔日晨星飯店的舊址。

19世紀時，遠赴箭鎮淘金的礦工超過40%來自中國，而這些賭上一切只為了自己和家人圓一個淘金夢的礦工們，在箭河岸邊落腳後便自成一個小型的華人村落。然而，由於金礦的枯竭及19世紀末的一系列排華法案，使得居住在箭鎮的華人逐漸減少，隨著1928年最後一位華人病逝，箭鎮的華人社區也徹底消亡。之後經由各界的努力，在箭河岸邊以「阿林商店」為核心建立了箭鎮華人社區（Chinese Settlement）遺蹟保護地。從這些低矮老舊的石屋外觀和狹窄簡陋的內部擺設，不難窺見昔日華人礦工的匱乏與艱辛，燦爛耀眼的黃金並未照亮他們的夢想，客死異鄉的結局更是淒涼！這些華人見證了箭鎮的「黃金歲月」，當世人逐漸遺忘這段滄桑的淘金歷史之時，可慰的是至少箭鎮為他們亮著一盞燈！

在箭鎮的停留時間只有短短一個小時，時間的分配變得至關重要。對於逛街購物興致不高的我，很快就走到白金漢街盡頭，迫不及待轉入小鎮後方緊臨箭河的這片森林，這才是箭鎮真正吸引我的地方。這裡也是箭鎮眾多步道的起點，然而既無法寄望於步道健行，那就把時間都揮灑在這片醉人的秋林之中吧！

人間四月天，在北半球正是大地復甦春暖花開的季節，而在南半球則進入秋風瑟瑟黃葉翩翩的時序。秋天的紐西蘭箭鎮，各種落葉喬木順應時序紛紛褪下一身的清新夏綠，時值4月底的深秋時節，樹葉已然換上淺黃、金黃、橘紅、赭紅的濃艷秋裝，不同樹種展現出不同層次的色彩，變幻著無窮的紅橙黃綠組合，眾色喧嘩的大地絲毫不顯蕭瑟冷清，四季幻化的自然景觀是上天給予箭鎮的另一項豐沛寶藏。

藍天颯爽，黃葉翩翩，晨光燦爛揮灑，樹枝在地上拖曳著長長的影子，祥和的大地洋溢著一片生機。輕踩的步履唯恐踏碎了一地的寧靜，盡情吐納著清新沁涼的空氣，也恣意飽覽著瑰麗璀璨的秋色，生在亞熱帶的旅人，深知這是飛越千山萬水方得一親芳澤的景色，虔誠地以一期一會的心情融入這稍縱即逝的奢華美景之中！

昔日的淘金客，眼中也並非只有誘人的黃金，Alfred Duncan 如此形容美麗的箭河：「…像條銀線般穿過糾結黝黑的灌木叢向著平原潺潺流淌…」。如今的箭河依舊潺潺流淌，河畔的金黃樹葉倒映在如鏡的水面，美麗更勝黃金！當蘊藏的金礦已然枯竭，當雜沓的淘金客悄然無蹤，一切復歸平靜，箭河淘洗著的是遞嬗更迭的歲月流年。

四季幻化的自然景觀是上天給予箭鎮的另一項豐沛寶藏，如今的箭鎮以觀光度假而聞名。淘金時期遺留的建築蘊藏了豐沛的歷史人文，得天獨厚的自然美景與近年《魔戒》電影的取景拍攝，都讓箭鎮再次被譽為紐西蘭最吸引人的地方之一。而這個小小的村鎮最美的季節在秋天，每年四月底舉行的「箭鎮秋季嘉年華」，恰恰彰顯了她迷人的季節景觀。

有幸在深秋時節造訪最美的箭鎮，徜徉在滿山滿谷醉人的秋色中，箭河畔的這片樹林令人流連忘返，置身畫境的感覺恍然如夢！

斑斕多彩，風華萬千，在回憶中永遠熠熠生輝的箭鎮金色秋華！

旅遊日期：2019/04/30