費長房者，汝南人也。曾為市掾。市中有老翁賣藥，懸一壺於肆頭，及市罷，輒跳入壺中。……翁知長房之意其神也，……長房遂欲求道，而顧家人為憂。翁乃斷一青竹，度與長房身齊，使懸之舍後。家人見之，即長房形也，以為縊死，大小驚號，遂殯葬之。……長房辭歸，翁與一竹杖，曰：「騎此任所之，則自至矣。既至，可以杖投葛陂中也。」又為作一符，曰：「以此主地上鬼神。」長房乘杖，須臾來歸，自謂去家適經旬日，而已十餘年矣。……遂能醫療疾，鞭笞百鬼，及驅使社公。……後東海君來見葛陂君，因淫其夫人，於是長房劾繫之三年，而東海大旱。長房至海上，見其人請雨，乃謂之曰：「東海君有罪，吾前繫於葛陂，今方出之使作雨也。」於是雨立注。長房曾與人共行，見一書生黃巾被裘，無鞍騎馬，下而叩頭。長房曰：「還它馬，赦汝死罪。」人問其故，長房曰：「此狸也，盜社公馬耳。」又嘗坐客，而使至宛市鮓，須臾還，乃飯。或一日之閒，人見其在千里之外者數處焉。後失其符，為眾鬼所殺。

「懸壺」

 據《太平廣記》記載，河南汝南有個當市掾的人叫費長房，忽然看見壺公從遠方來到街上賣藥，壺公是一位道教真人，可人們都不認識壺公，他賣藥不許還價，他的藥服後不管什麼病都能治好。壺公把藥賣出之後，總要囑咐買藥的人，說服了藥之後會吐出什麼東西，哪一天病會好，他說的話每一次都很應驗。他每天賣藥都能掙好幾萬錢，然後就把錢施捨給街上那些饑寒貧窮的人，只留下三五十個錢。他經常把一個空壺掛在屋頂上，太陽落山之後，他就跳進壺裡。這事誰也沒發現，只有費長房在樓上看見了，他知壺公不是凡人。費長房就天天清掃壺公的屋子，供給壺公吃的東西，壺公也不推辭。日子長了費長房仍堅持不懈地照常掃地供食，也不敢對壺公有所請求。

壺公看出來費長房心地很虔誠，有一次就對他說：「到晚上沒人的時候你到我這兒來吧。」費長房晚上來到壺公屋裡，壺公對他說：「你看我跳進壺裡時，你也和我一樣跳。」費長房照他的話一跳，果然不知不覺地已在壺中了。進去後並不覺得在壺中，只見樓觀重重疊疊，閣道橫空，宛若飛虹，費長房發現自己進入了一個神仙的世界。後來壺公給費長房一卷封著的符說：「你有了這符就能驅使鬼神，長期當天神的使者，還可以治病消災。」 從此費長房為紀念壺公，便懸壺行醫，成為當時的一代名醫。所以中醫除了有岐黃、青囊、杏林等三個名字外，還有第四個名字叫「懸壺」。

懸壺的「壺」不是酒壺，而是葫蘆的一個名字。古代典籍中，對葫蘆的稱呼是不一樣的，僅在《詩經》中就有四種叫法，《邶風》云：「匏有苦葉，濟有涉深」；《衛風》云：「齒如瓠犀」；《幽風》云：「七月食瓜，八月斷壺」；《小雅》云：「南有木，甘瓠累之」。詩經中所說的：「匏」、「瓠」、「壺」、「甘瓠」，都是指葫蘆，只是品種不同而已。因此懸壺實際上是懸葫蘆，以後人們就把醫生腰間掛的和診所前懸的葫蘆，看成了中醫的標誌。

【擲杖成龍】
傳說東漢費長房見一老翁掛著一把壺賣藥，然後就跳進壺裏去。第二天，費去拜訪他，和他一起入壺，但見房屋華麗，酒菜也很好。費於是向老翁學道，後來騎著老翁所給的竹杖回家，投杖於葛陂，變成一條龍。事見《後漢書‧方術傳下‧費長房》。後以「擲杖成龍」為典，借指還鄉。

桓景避難

有關重陽節傳說，最早見於梁朝吳均的《續齊諧記》，上面記載了這麼一段道家傳說︰東漢時汝南人桓景追隨仙人費長房學習道術。一天費長房對他說︰「九月九日，你的家鄉將有大災難。這一天，你讓全家每人用紅袋子裝些茱萸，綁在手臂上，再帶領他們登上高山並飲用菊花酒，就可以消災解難了。」桓景依言舉家登山，等到傍晚回家一看，只見所有的雞狗牛羊等牲畜，全都死光。桓景這才明白，原來這些家禽家畜，做了他們全家大小的替死鬼了。從此代代相傳，民間每逢此日必登高飲菊花酒，婦女配帶茱萸袋，以消除災厄。而「登高節」也是源於此。